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雍正眯着眼，狠狠地盯了他一会儿 ：“若有差错，朕杀你全家。”
午子浑身一哆嗦，战战兢兢地磕头：“是。”
雍正心里有股气顺不过来。他是皇帝，一国之君，说一不二。明明是她犯了重罪，还那么硬气，为难的倒是他！她不肯讨饶，却是他主动让步，饶了她，简直岂有此理！倘若她不肯接旨，他是不是还要让一步？让到哪里去？狠声道：“她若不肯接旨，就赐给她一杯鸠酒。嫔位，还是鸠酒，让她挑一样。”
午子又是一个哆嗦，不敢再说什么，领命而去。
午子走出殿门，雍正心里涌起一阵不安：“回来！”
午子回来跪在案前，不明所以。
雍正心烦意乱，不知怎么办好，说出去的话不能改口，可她的犟劲儿——“高无庸，叫人去皇后那里，把怡安格格的东西都取来，一道儿送去。这事儿不许有半分差错，听明白了？”
“是。”
“去吧。宣隆科多进来。”
高无庸和午子出来，见到惶惶不安的何吉。
“这鸠酒，这鸠酒——”何吉急得眼泪都出来了。那一位的性子，只怕是不会接旨。打从二十多年前，每每闹起来，总是皇上让着她的时候多。皇上心里分明也想到了这一层，舍不得她死。怡安格格在跟前还好办，只靠那些死物——
午子一家的性命都系在这事儿上，又急又怕，却是急中生智，想到一个典故：“何公公，师傅，我有个主意。”
二人听了都点头：“就这么办。保住夫人无恙，你最多吃点苦头。你慢着点，先等他们取东西回来，兴许夫人顾念女儿，连这个都省了。”
“夫人，您接旨吧。”午子小心翼翼地劝着。
楚言抚着怡安穿过的小衣服，小鞋子，看着她写的字，画的画，眼泪直掉，却一声不吭。
“夫人，您接旨啊。”莫环等人都提着一颗心等着。
楚言擦了擦泪，淡淡地看着午子：“你回去告诉皇上，未亡人不敢高攀，不敢接旨。”
不意会是这个效果，午子张口结舌，好半天结结巴巴地说：“皇上，皇上说——”
一个清亮干脆的声音接了下去：“皇上说，夫人若不肯接旨，就请饮下这杯鸠酒。嫔位，或是鸠酒，请夫人挑一样。”一个挺拔俊秀的男人走了进来，手中托着一个杯子。
午子大惊：“吴大人？你怎么——”
“你是吴云横？”楚言认出他来。时光对这个男人很仁慈，他没怎么变，俊美秀气，仍能羞煞一帮女人，只是眼神更阴沉，面容更冷峭。
“是我。难得夫人还记得我。”吴云横昂首挺立，打量着这个影响改变了师兄和他的一生，却毫无知觉的女人。
他依命退下，却没有离开养心殿。皇上震怒，对夫人大发雷霆。养心殿一个多月的安宁被彻底打乱，一帮太监宫女惊慌失措，没有人想到防备他，没有人注意到他没有走出养心殿。谁会谁敢怀疑皇上最忠心最得力的手下？他常来这里，还一度做过暗卫，熟门熟路，知道该怎么把自己藏起来。他很了解皇上，知道他对这女人的态度必会有所变化，没想到他竟能忍耐下来，不予追究，令他几乎功亏一篑。幸亏，还有这么杯“鸠酒”。听到三个太监的谈话，是该他出场的时候了。
“真是你杀了小峰？为什么？”
吴云横没想到她一上来问起的居然是师兄，心中闪过熟悉的痛楚：“是我。师兄受了重伤，活不成了，求我给他一个痛快。”
“皇上为了什么杀他们？”
“小岚痴恋阿其那。阿其那应允将来把她要过府，收做侍妾，命她在府中打探情况。小岚行事不密，被皇上察觉。”
楚言身子一晃：“不可能！他不会那样。”
吴云横有些怜悯：“夫人离开太久。”
楚言抬起头，眼中满是凄苦：“听说，你家中飞来横祸，是他派人做的，可是真的？他为了什么？”
“是。为了一个女子，……”
怡亲王允祥这些日子出京办事，才回到府中，就听说吴云横回来了，在保定查出了些东西，又到宗人府盘查阿其那之死。
允祥心知不好，匆匆换过一身衣服就赶往宫里，在午门遇上何吉派去找他的人，听说皇上打了她，她受伤流血不肯叫太医，急得嗓子眼冒火。本想先去见皇上，把事情都揽到自己身上再说，火急火燎地赶到养心殿门口，见到候在那儿的何吉，得知皇上下的是册封旨意，才略略松了一口气。四哥到底还是舍不得伤她。
允祥清楚，她绝不会接那个旨意，幸而底下这帮人尽心也机灵。既然皇上决议不追究，此刻倒是别去翻旧事，还是先劝劝她，好歹也给皇上一个台阶，回头再去向皇上请罪。
允祥向养心殿后面走去，越走，心中越觉不安，直觉有什么东西失了掌控，她命悬一线，步子越迈越急，腿又不合时宜地疼了起来。
楚言泪流满面，眼中一片空洞，伸手接过吴云横呈上的杯子。
午子莫环等人又惊又急，不知如何是好。想要上前夺下杯子，又顾忌吴云横手段厉害，有备而来，担心他伤害夫人。不夺下来，只怕这鸠酒弄假成真，要了夫人性命。
隐隐听见外面的脚步声正往这边赶来，莫环感到一丝希望，跪了下去：“夫人，您想想皇上对您的好，您不肯接旨，也该给皇上几句话啊。”
楚言怔怔的，嘴角一扯，象是笑了笑：“皇上对我很好，我没法报答，是我错了。千错万错，都是我的错。我不该来这里，不该认得他们。请皇上只当没我这人。请皇上保重龙体，做个好皇上。”
允祥一脚踏进门槛，只听见里面啪地一声，什么东西砸在地上，碎了。