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皇后在太后耳边低低说道：

“这个紫薇格格，可念过书，能说善道，死的都可以说成活的！臣妾几度和她‘沟通’，都败在她的‘口下’！恐怕老佛爷要注意一点！上次夹手指的仇，她还记着呢！”

容嬷嬷在太后另一边低低说道：

“那个布娃娃，到底是从哪儿来，还是一个谜！雪缎虽然是宫里用的东西，奴婢已经査过了，宫里到处都有！几个娘娘拿它做人情，分给格格丫头奴婢……恐怕这个漱芳斋，也有！”

太后点头，怒容满面，疾言厉色地说：

“紫薇！你再不说出小燕子的下落，你是要我把你带回慈宁宫问话吗？”

金琐大惊，夹手指的情景，还历历在目，就冲上前去，崩咚一跪，痛喊道：

“老佛爷开恩！上次小姐上了夹棍，差点送命，实在受不了再来一次！如果老佛爷要带她回慈宁宫，不如带我去吧！我和小姐从不分开，小姐知道的事，我通通都知道……”

金琐一跪，明月、彩霞也上前，通通跪下，磕头喊道：

“老佛爷开恩！老佛爷开恩！”

“放肆！”太后皱眉说，“我和格格谈话，也有你们这些丫头插嘴的份！容嬷嬷，桂嬷嬷！给我教训她们！”

“喳！”

容嬷嬷好得意，快步上来，劈手就给了金琐一耳光。

桂嬷嬷带着其他嬷嬷上前，噼里啪啦，明月、彩霞又挨打了。紫薇一急，也跟着跪下了。

“老佛爷！为什么要这样？难道我们大家，就不能用言语沟通，一定要打吗？”

“沟通？我问了你半天话，你一句坦白的答复都没有！你哪里有诚心和我沟通？你根本就在和我玩花样……”

太后一句话没说完，乾隆带着永琪和尔康，匆匆赶到了。太监赶紧通报：

“皇上驾到！”

太后和皇后一惊，怎么乾隆又得到消息了？

乾隆已经急急地跨进门来，大喊：

“停止！不许打人！怎么又动手了？”

嬷嬷们马上住手，跪了一地，山呼万岁。乾隆怒极，不能和太后发作，就上前和这些嬷嬷们发作，大骂：

“你们这些老刁奴，总有一天，朕把你们全体处死！现在，通通滚下去！”

嬷嬷们屁滚尿流出房去，只有容嬷嬷悄悄起立，蹭到太后身边去站着。

“紫薇！起来说话！金琐、明月、彩霞，你们也起来！”乾隆说。

“谢皇阿玛！”紫薇起身。金琐、明月、彩霞也谢恩起立，退到一边站着。

乾隆这才抬眼，看着太后，说：

“老佛爷，是不是小燕子私自出宫的事，又让老佛爷操心了？”

“皇帝已经知道了？”太后竭力忍耐着，“那个丫头不只‘私自出宫’，还打了侍卫，夺门而去，彻夜不归！皇帝，如果你再袒护那个丫头，对她的行为不闻不问，恐怕她会越来越坏，总有一天，变成不可收拾！这个紫薇丫头，知情不报，也要一并处罚，不能饶恕！”

尔康听到又要罚紫薇，简直是心惊肉跳。

永琪这时已经豁出去了，一副无所畏惧的样子。

乾隆紧紧地看着太后，难过地说：

“老佛爷，小燕子已经受不了，离家出走了！如果我们的家，真的好温暖，孩子怎么会走？现在，不是立规矩的时候，现在，是怎么找回孩子的时候！小燕子丢了，朕非常心痛，惦记的是她是否安全，不是她该受什么处罚！我们暂时把所有的处罚规矩都收起来吧，把小燕子平安找回来，才是当前最重要的问题！其他的事都不要再谈了！”

乾隆这一番话，让紫薇、尔康、永琪、金琐、晴儿都好震动。太后惊异地看着乾隆，一时之间，哑口无言了。

皇后和容嬷嬷敢怒而不敢言。乾隆没有忽略她们，走到两人面前，一脸寒霜，语气铿然地说道：

“皇后！你和容嬷嬷就待在坤宁宫，管你自己的事情吧！小燕子和紫薇，请你永远不要过问！这个漱芳斋，你们最好不要再进来！否则，朕上次说过的话，朕会让它实现的！”

皇后大震，踉跄一退，容嬷嬷颤巍巍地扶住。太后听了，实在生气，向前一步，正想说话，晴儿拉住太后的衣服。太后回头，晴儿悄悄地对她摇摇头。太后愣了愣，勉强地按捺了自己。

乾隆就当机立断地喊：

“尔康！”

“臣在！”

“马上传你的阿玛进宫，朕要全面搜査北京城，找寻小燕子！”“臣遵旨！”尔康答得好有力。

“永琪！”乾隆又喊。

“儿臣在！”

“传令鄂敏，带队去城外搜寻！但是，不得惊扰老百姓，只能暗访！”

“儿臣领旨！”永琪也答得好有力。

小燕子完全不知道，整个御林军都出动了，大家在北京城里城外，到处找寻她。

小燕子很惨，正在棋社的后院劈柴。她披头散发，狼狈不堪，脸上青青紫紫，都是伤痕。老板娘虎视眈眈地站在一边，手中，还拿了一根藤条。她稍有不力，藤条就打上身来。有些工人在旁边做工，对小燕子依旧视而不见。

“劈快一点！用力一点！那个木柴，要劈成一片一片，不是一块一块！你不要偷懒！快做！”老板娘嚷着，手里藤条一挥。

小燕子跳起身子躲，就是躲不掉，藤条扫到背上，她痛得龇牙咧嘴，瞪着眼睛嚷：

“你要我做工，就不要打人，哪有这样的恶霸！”说着，就求救地看着那些工人，喊，“你们也都麻木了吗……”

老板娘手里的藤条，哗啦哗啦地抽了过来，小燕子东跳西跳，就是闪不过那些鞭子。小燕子不禁痛喊出声：

“母夜叉！你给我记着，风水轮流转！我会把你像这些柴火一样，砍成一片一片，劈成一块一块……”

刷刷刷刷藤条雨点一样落在小燕子身上。

“好了好了！我不敢了，我做工……做工……”

老板娘收了藤条，小燕子奋力劈柴，劈着劈着，忽然把斧头对着老板娘的头顶砸了过去，自己就向后院门的方向，拔腿就跑。

老板娘不慌不忙，用藤条迎向斧头，一拨，斧头就滴溜溜地转向小燕子，当头劈下。小燕子抬头一看，斧头就在头顶，大惊：

“哎哟，我的妈呀……”

小燕子急忙用手抱着头，滚倒在地，连续几个翻滚滚开，斧头落地，以毫厘之差，插在她身边的地上。小燕子惊魂未定，动了一动，才发现自己的衣袖，被斧头钉在地上，这一惊真是非同小可。

“女大王！饶命，我知道你的厉害了！不敢了！这次是真的不敢了……”

几个工人看了看小燕子，就害怕地低头做自己的工作。

母夜叉走了过去，拾起斧头。