第十三章 蕊姬（下）（第2/3页）

如懿笑道：“既然妹妹愿意，独行不如结伴罢了。”

二人慢慢踱步向前，雪后的阳光虽无多少暖意，但与雪光相映更加显得明亮。多日来的积雪更是将御花园映得白光夺目，恍若行走在晶莹琉璃之中。偶尔有树枝上的积雪坠落至地发出轻微的簌簌之声，越发衬得周遭安静得仿佛不在人世。此时积雪初定，间或有几株蜡梅正开得繁盛。那蜡梅素黄粉妆，色如蜜蜡，金黄灿烂一树，加上梅枝间新雪相衬，呼吸间只让人觉得清芬馥郁，冷香透骨。

如懿不觉深吸了一口气，玫答应察觉，便笑：“娴妃娘娘喜欢梅花？”

如懿伸手攀住一挂蜜冻似的花枝轻轻嗅了嗅，沉醉道：“是，尤其是绿梅，清雅宜人，不落凡骨。”

玫答应道：“娘娘见过绿梅？”

如懿颔首：“小时候和阿玛去苏州，在那时见过两次，实在是人间至美之物。”

玫答应淡淡一嗤，唇边露出三分清冷之意：“嫔妾也是因为善弹月琴，才被人从苏州买来。后来才机缘巧合被送进宫来。”

如懿奇道：“听闻玫答应出身南府琵琶部，不是应该善弹琵琶么？”

玫答应幽然凝眸，墨灰色的忧伤从眸底流过：“嫔妾本来擅长的是月琴，只因入了南府，教习师傅说先帝喜欢琵琶，才改学的。”她伶仃的叹息转瞬落在寒风里，“哪里不都一样？喜欢什么，中意什么，都由别人说了算，半点由不得自己。”

如懿听她感伤身世，便试探道：“这句话，你是在怪乌拉那拉府当年把你送进南府么？”

玫答应冷然一笑：“送嫔妾是送，送旁人也是一样，有什么可怪的？不送嫔妾进南府，嫔妾也不过是府里一个乐伎，漂若浮萍罢了。哪里比得上娴妃娘娘金尊玉贵，连喜欢的花都是骨骼清奇的稀世绿梅，相形之下，嫔妾不过是风中柳絮，蒲柳命数了。”

如懿正不知如何接话，只听得后头一个声音道：“只可惜这绿梅实在是难得。凡事太过清奇，终究不容于世长久。娴妃，你说是不是？”

如懿闻声抬首，却见慧贵妃携了宫女站在不远处一树蜡梅下，手中折了两枝蜡梅，盈盈向她笑语。

如懿见了她，便与玫答应屈身行礼道：“给贵妃请安。”

慧贵妃吩咐了“起身”，笑道：“风吹得顺，听见娴妃与玫答应闲聊，倒惹得玫答应自伤身世了。”她笑着向玫答应瞥了一眼，“士别三日当刮目相待，说的就是玫答应啊。”

玫答应微微低首：“再相见，贵妃娘娘雍容华贵，风姿依旧。”

慧贵妃细细打量着她，最后将目光落在她水葱似的纤纤指尖上：“这么会说话，南府里应该选你去唱曲儿，只弹琵琶是可惜了。倒还没问过妹妹，叫什么名字呢？”

玫答应不信她不知，却还是答道：“嫔妾姓白，名蕊姬。”

慧贵妃唇角漾着甜美的笑意，眼中的清冷却与这冰雪并无二致：“果然是个好名字，一听生来就是供人赏玩取乐的。”

玫答应眉心一跳，脸上却平静无波：“命里注定的缘分，若能供皇上一时之乐，就是嫔妾的无上福泽了。”

慧贵妃听她句句仗着皇帝的恩宠，笑意顿敛，冷冷道：“别以为封了个答应，你的荣宠就长久了。你那一手琵琶，皇上闲时当麻雀唧喳似的听个笑话儿，还真当自己成了凤凰清啼么？”

玫答应不卑不亢，只蕴了一抹淡淡笑意，悠然望着天际道：“嫔妾自知琵琶不如贵妃娘娘，姿容也不如贵妃娘娘。可是娘娘想过没有，为什么皇上放着娘娘这一手琵琶绝技不听，只喜欢嫔妾这些不入流的微末功夫呢？”

慧贵妃神色一冷，还不及回嘴，玫答应眼波悠悠在她面上一转，恍若无意般望着近处一树怒放的蜡梅，悠然道：“岁月匆匆，不饶人哪！”

慧贵妃脸色大变，只见一张粉面渐次苍白下去，直如枝丫上透白的积雪一般，脚下微微一个踉跄，身边的宫人忙牢牢扶住了。

如懿听得不对，立刻呵斥道：“放肆！贵妃和本宫面前，岂容你胡言乱语，肆意犯上！”

玫答应毫不畏惧，她的笑声落在雪野中恍若檐下风铃一般清脆玎玲：“娴妃娘娘别吃心，娘娘只比嫔妾长了一岁，岁月怎舍得薄待了娘娘？嫔妾说的是谁，那人心里自然清楚！”

如懿本是好意，念在同出于乌拉那拉氏门下，想替她圆了过去。谁知蕊姬毫不领情，越发指着慧贵妃不依不饶。饶是如懿这样的外人，听了亦觉得下不来台。

慧贵妃才一站稳，听得这一句，脸上腾地红了起来，显是怒到了极点。她的目光如利剑一般，恨不能在玫答应年轻饱满的面孔上狠狠刺出两个血洞来。片刻她口中迸出两个字：“掌嘴！”

话音掷地有声，不容半句辩驳。慧贵妃身边的首领太监双喜一个抢身，按住了玫答应的肩就要往下按。偏是那玫答应是南府出身的，身段水蛇儿似的轻灵，轻轻一拧便扭开了。双喜一个手快，这下再不留情，往她膝弯里狠狠一踢，玫答应吃痛，一下就跪在了雪地里。双喜一个耳光就要扇上去，玫答应如何肯受辱，喝道：“我是皇上亲封的嫔妃，怎容你一个奴才欺辱？”

双喜稍一犹豫，按着玫答应肩膀的手却丝毫不肯放松。

如懿看情势不好，忙求道：“贵妃娘娘，蕊姬刚成答应不久，宫中的规矩礼数还没有都懂得，但请贵妃宽恕，饶了她一遭吧。”

慧贵妃冷冷一笑，根本不去理睬如懿，只看着玫答应道：“自己才从奴才堆里爬出来，就嫌弃人家是奴才不配动你了？你是皇上亲封的答应，本宫是皇上亲封的贵妃，云泥之别，你敢冒犯本宫，就活该要受责罚！双喜，给本宫狠狠掌她的嘴！”

话音刚落，玫答应雪白娇嫩的脸颊上便已经狠狠挨了一掌。双喜显是用足了力气打下去，玫答应的左侧脸颊立刻高高肿起，嘴角溢出猩红一抹血痕。她犹自不怕，仰着头道：“旁人说奴才两个字就罢了，贵妃娘娘自己也是包衣出身，和嫔妾有什么两样？又谁比谁高贵了！”

慧贵妃自抬旗为高佳氏之后，平生最恨人提起她是汉军旗包衣出身，生生地比如懿矮了一截。此时又正当着如懿的面，她愈加气得浑身发颤，指着玫答应厉声道：“双喜，她这样不知死活，你也不必留情！给本宫狠狠地打，打到她老实为止！”

这一吩咐，双喜更落了十二分的力气，又狠狠扇了两下。如懿转过头不忍去看，那声音却噼啪响亮入耳，想躲也躲不过去。

突然耳边利落一声“住手”，众人闻言转身，举目却见洋洋洒洒一行人，前导四人执销金凤首提炉，随侍太监在后执翟扇、掌曲柄五色九凤伞，色彩灼灼，在纷白雪地中格外夺目。皇后身边的赵一泰走在前头，喝道：“皇后娘娘驾到！”