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“你需要家人的时候还得跟我借，哪有资格训我？”
塔莉微笑，“我们真是同病相怜。”
凯蒂大笑，她太久没笑过了，感觉像这辈子第一次这样，“从来都是。这样好了，如果你考虑谈恋爱，我就考虑重拾写作。”
塔莉看着她，“不如考虑去海滩消磨一整天，那样轻松多了。”她略停顿，“自从搬来西雅图，葛兰就没有和我联络了。”
“我知道，”凯蒂说，“真是遗憾。不过我觉得他并不是你的真命天子，如果你们彼此适合，应该早就相爱了。”
“你这样的人才会有这样的想法。”塔莉低声说，又重新振奋起来，“来吧，我们去调玛格丽特。”
“这才对嘛。儿子上幼儿园的第一天我就开始喝酒，还是一大早呢，真不赖。”
奥德威小学下个星期即将举办万圣节嘉年华，凯蒂非常傻，竟然自告奋勇负责设计拍照用的布景，她得买材料、画景板、搭建鬼屋，事情多到忙不完。现在玛拉开始上模特儿训练班，她又多了接送的工作，大部分的时间她都觉得情绪紧绷到快崩溃了。
但是她应该要动笔写作，强尼、塔莉和妈妈都抱着很大的期望，她自己也是。她原本认定只要双胞胎开始上学就会有时间。
可惜她忘了幼儿园只上半天，刚送他们去学校，没多久又得去接了。强尼原本能帮不少忙，但现在他整天忙摄影棚的工作，几乎只有睡觉时间才回家。
于是凯蒂只好以一贯的方式应对：她竭尽全力，希望不会有人发现她越来越少笑，晚上也睡不好。
电话响了。“喂？”她接起来，同时伸手打开后门的锁。
“妈妈？”是玛拉。
“什么事？”
玛拉笑了，但一听就知道有鬼，“没事啦。我不希望你吓一跳，所以先通知你，今天晚上七点我安排了家庭会议。”
“什么？”
“家庭会议，呃，大致上算是啦。我不希望路卡和威廉参加。”
“我没听错吧？今天晚上七点，你想和我跟你爸开会？”
“还有塔莉。”
“你闯了什么祸？”
“不要老是以为我做错事。我只是有事跟你们商量。”
十三岁的少女怎么会想和父母商量事情？更别说是玛拉，她几乎不跟凯蒂说话，简直是太阳打西边出来了。“好吧。”凯蒂缓慢地说，“你真的没有闯祸？”
“真的啦。回头见，拜。”
凯蒂望着手中的电话。“到底怎么回事？”她纳闷地自言自语，但她还没想出答案，身后的车门打开了，双胞胎爬上后座，凯蒂再次被日常杂务的大浪卷走。
她买东西、煮饭，三点时再次来到学校接送区等玛拉。
“你真的不打算先告诉我是什么事？”她问。
玛拉弯腰驼背靠在前座的窗户上，黑色长发遮住低垂的脸。她的打扮和平常一样，低腰牛仔裤、人字拖（即使下雨天也一样）、超小件的粉红Ｔ恤，摆着一张臭脸。臭脸是她最爱的配件，出门绝不会忘记。
“如果我想现在说，何必特地安排会议？拜托你清醒一点，妈妈。”
凯蒂知道不该纵容女儿用这种语气对她说话，平常她一定会纠正，但今天她不想吵架，所以决定不追究。
回到家，凯蒂直奔浴室，吞了两颗阿司匹林，换上运动服。虽然头很痛，她还是将双胞胎安顿在餐桌旁玩贴纸，才开始准备晚餐。
不知不觉已经六点了，强尼开门让塔莉先进来，“快看啊，因为晚上的重大会议，大明星跟我回家了。”
凯蒂正忙着做墨西哥卷饼，抬起头来说：“嗨，你们回来啦。”她盖上锅盖、将炉火转小，才过去迎接，“你该不会知道内情吧？”
“我？我什么都不知道。”塔莉说。
接下来的时间感觉过得忽快忽慢。晚餐时凯蒂一直仔细观察女儿，想要看出蛛丝马迹，但一餐饭吃完，她还是像下午一样毫无头绪。
碗盘洗好，双胞胎上楼看录像带，七点一到，玛拉几乎分毫不差地开始说话。“好，”她站在壁炉边，感觉紧张又稚气，“塔莉阿姨认为我应该——”
“塔莉知道你要说什么事？”凯蒂问。
“呃，不算知道。”玛拉急忙说，“她只知道大概，她认为我不该突然丢出这件事，而是要以庄重的态度，让你明白我有多么重视。”
凯蒂瞥了强尼一眼，他翻个白眼作为响应。
“好，我要说喽。”玛拉扭着双手，“十一月的时候，纽约有一场大型选秀会，我说什么都要去。很多经纪公司和摄影师会去找模特儿，塔莉认为艾琳·福特[79]一定会看上我，模特儿训练班的老师也亲自提出邀请。”
凯蒂呆坐着，因为太过震惊而说不出话。纽约，塔莉认为……亲自提出邀请，一口气挨了这么多冷箭，她该先拔出哪一支？
“应该要钱吧？”强尼问。
“噢，对。”玛拉点头，“三千美金，但真的很划算，业界的大人物都会到场。”
“日期呢？”
“11月14日到21日。”
“要上学的时候？”凯蒂厉声问。
“才一个星期——”玛拉开始争辩，但凯蒂断然制止。
“才一个星期？你有没有搞错？”
玛拉紧张地瞥塔莉一眼，“我可以带作业去，晚上回饭店和搭机的时候写，不过假使我被发掘了，那就根本不需要念完中学，公司会帮我请家教。”
“模特儿训练班的同学有多少人得到邀请？”强尼的语气沉着讲理。
“所有人。”玛拉回答。
“所有人？”凯蒂站起来，“所有人？也就是说根本没什么特别的，只是想榨家长的钱。你真的以为——”
“凯蒂。”强尼抛来那个眼神。
她极力克制火气，做个深呼吸，“我不是那个意思，玛拉。只是……你不能请假一个星期，而且三千元不是小数目。”
“我出。”塔莉说。
凯蒂从来没有这么想揍她，“她不能请假。”
“我可以——”
凯蒂举起一只手制止，接着对塔莉说：“不用说了。”
玛拉哭了出来，“看吧？”她对塔莉大喊，“她觉得我是小宝宝，什么都不让我做。”
强尼站起来，“玛拉，别这样，你才十三岁。”
“波姬·小丝和凯特·摩丝十四岁就赚进好几百万，因为她们的妈妈爱她们，对不对，塔莉？”她抹抹眼泪，看着强尼，“拜托，爸爸？”
他摇头，“对不起，宝贝。”