第一章（第2/4页）
落日楼头，断鸿声里，江南游子。
叶三饮尽了第四盏茶，日上三竿，何苦和尚还没有来。叶三蹙起了眉头，却还是漫不经心的望着楼下水边来来往往的人们，叫卖的人多了起来，声音也显得喧嚣了。
何苦和尚高大的身形终于出现在楼梯上，叶三看了他一眼，微微一笑，把头又转向了窗外。忽然，叶三猛的回过头来，那双会微笑的眼睛狠狠地盯在何苦的身上。整个人身上骤然起了锋芒。何苦依然象以前一样苍白，只是显得更加虚弱了一些，一手抱在胸前把宽大的僧袍裹在身上，一步一步缓缓的挪向叶三的桌子。
何苦躬下腰，慢慢的坐在叶三对面的椅子上，静静的看着叶三，嘴角抽动着笑了一下，笑得苍凉。叶三眼里精光四射，手腕一翻，五指迅捷如电，扣住何苦和尚的脉门按到桌面上，一挥长袖把两人的手盖在下面。
何苦没有说话，也没有闪避，坐在那里僵硬而枯老。笑容沉沉的凝在脸上。叶三眼里的精光渐渐暗淡下去，他终于抽回了手，静静的看了何苦和尚一眼。何苦嘶哑的说道：何苦？已经晚了，难道看不出来？
叶三开始斟茶，清亮的水流注进羊脂白玉一样的茶盏里。茶香弥漫开来，萦绕在两人之间，叶三把一杯茶递到了何苦面前。
何苦没有松开抱在胸前的手，一手接了茶盏有些艰难的送到嘴边。叶三已经喝完了茶，看着何苦一口一口的饮着茶，每喝下一口茶，就有一口鲜血从他嘴里涌出来流到盏中，血在茶盏里腾起来，烟一样弥散，把茶染的鲜红。
好苦，确实是好茶！何苦饮下半盏茶，茶盏里却还是满满的，半盏茶，半盏血！
终于来了么？来的是谁？叶三问。
何必知道？何苦摇头道，既然走了消息，今天来了这一帮，明天就会来那一帮，都是来杀我们的，又何必问来的是谁？
嗯！叶三点头，还是那句老话，何必问杀你的是谁？好！
他盯着何苦的眼睛沉默下来，眼里象是有根刺，刺到的却是何苦和尚瞳孔里的木然。我已经杀了他们这次来的三十个人，何苦说道，如果你不快离开这里，三百人，三千人都可能会来此地。杀你，杀我，杀浓儿。
你要我带她走？叶三问道。
何苦点头：你只能走，走得越远越好！
早知道还是躲不过，我就不应该带你们来这里。
不是你的错，阿叶，我在这里一直很开心。这里是个让人不愿意离开的地方，要多谢你带我们来这里过这四年的时光。无可遗憾！可是，现在你要答应我赶快带浓儿走。良久，叶三说：好！
我还能帮你做什么？叶三饮尽了最后一口茶。
何苦嘴唇哆嗦了一下，良久才道：好好照顾浓儿！
还有么？
没有了！
叶三看着手里的茶盏道：想不想喝酒？自从你出了家，再也没喝过酒吧？想！何苦和尚干咳着。
掌柜的，要一坛上好的竹叶青！叶三对掌柜喊道。
掌柜的有些诧异，虽说落日楼是酒楼，可日间多半是供茶，叶三也从来没有在晨间叫过酒。但一坛老窖竹叶青还是摆上了桌，叶三拍开坛口的封泥，叹到：好酒。湖上的水风从窗外来，夹着竹叶青淡淡的酒香，确实令人醺醺欲醉。
叶三捧起酒钟举到面前，静静的看着何苦和尚，然后仰头把一钟醇酒灌了下去。何苦和尚也艰难的举杯昂首，碧青的酒液流进他的喉咙，他微微的笑，笑容永远的凝固在他脸上，好象这淡淡水风中的淡淡酒香，真的把他的魂永远挽留在快乐的地方，永远不再归去。酒钟从他手里落了下去，坠到地上，响声惊动了四周的茶客。
何苦和尚坐在那里再也不动了，他的手垂下去，衣襟散开，胸前是一柄修狭的短剑深深的扎在他胸口里，周围都是红黑的血污。
无数惊恐的目光里，叶三平静的给自己斟酒，把一钟又一钟竹叶青灌了下去，根本无视于对面那个一动不动的何苦和尚。
最后一滴青碧色的酒液漓在酒钟里，溅起一轮轮青色的涟漪。
凝然看着酒钟，叶三把酒坛掼碎在地下，他昂然起身，探手拔了何苦和尚胸前的短剑。阳光里，叶三看剑，剑芒流转，如梦如幻。叶三的指尖掠过剑刃上何苦和尚的血。他虚劈一下，冷冷的说：都出去！
哪里还有人敢在落日楼里呆？连掌柜的也随着茶客往外跑了去，叶三却叫住了他，叶三从怀里掏出了颗拇指大小的夜明珠道：买这落日楼，够不够？
够，够！掌柜的忙不迭的回答。以那颗夜明珠的大小光泽，也确实够买下这栋落日楼了。好！叶三道，上二十坛烧刀子，你也出去！
烧刀子被一坛坛搬了上来堆在楼上，叶三对着死去的何苦和尚静静无言，擦拭着手中的短剑。掌柜的搬上最后一坛酒，他看见叶三把一整坛烧刀子喝水一样淋在口中。然后叶三立起身来，挺直了腰，低沉的咳了两声，满口鲜血从他嘴里咳出来，染红了他雪白的衣，他恍如妖鬼一样提剑默立。
掌柜的急忙跑了出去，他的背后响起了剑锋划破空气的振鸣和叶三的长哭。
捕快还没有赶来，整个西湖边上，所有人都围在落日楼前。听落日楼里寒风呼啸般的剑吼，听叶三公子嘶哑凄烈的长哭，还有他响遏行云的吟诵。
老大哪堪说似而今，元龙臭味，孟公瓜葛我病君来高歌饮惊散楼头飞雪笑富贵，千钧如发硬语盘空谁来听记当时，只有西窗月
重进酒，换鸣瑟事无两样人心别问渠侬，神州毕竟，几番离合汗血盐车无人顾，千里空收骏骨正目断，关河路绝我最怜君中宵舞道男儿，到死心如铁看试手，补天裂（注二）
出来了，出来了！
人群里一阵骚动，叶三已经一口短剑一坛酒，大步踏了出来。他眼中有泪，襟前尽血。众人不由的惶然退后，倒象面前的叶三公子乃是杀人凶手一样。
伴着一缕凄然的笑，叶三转过身去面对着落日楼，一声吼，穿云裂石中，挥舞起手中剑。灿烂的剑华一闪而没，落日楼的两根门柱都被劈为两段，高大的门庭轰然塌落，砸在地上，把落日楼的门口封死了。没有人敢说话，看着叶三把手中的一坛酒洒在门前。嚓的一声，叶三挥剑砍在地面上，一颗火花点燃了酒。