第十一章（第4/6页）
“你这老太婆应该识相些。皇军大队长听说王竹中队长对你太狠了点，从死里把你救出来，并让你和孩子会会面。好哇，现在明告诉你：如果你疼自己亲生的孩子——”他把最后这句话说得特别重，故意顿了一下，瞥视母亲一眼。他见她浑身一震，就又说下去：
“好，不要太伤心。如果你把兵工厂的机器埋藏的地方说出来，那么你的孩子我们一动也不动；你的伤也负责治好；还有赏金。如果不说，哼！你也知道，皇军火了可什么都能做出来！”
母亲虽早已料到这一层，但当听到后，还是抑制不住那巨大的内心恐怖，她开始哆嗦起来，身子无力地靠在椅背上。她知道，她虽有一颗做母亲的为孩子可以掏出来的心，可是她已经被折磨得稀烂的衰弱不堪的身体，怎么能保卫住孩子呢？啊！不能丢弃孩子啊！孩子是她的命根子，她的一切！哪个做母亲的能眼睁睁见孩子被杀死而不救呢？！不，决不能！
母亲更紧地抱着孩子，目不转睛地瞅着孩子的脸。嫚子似乎也明白——不，是孩子感觉到了，她两眼瞪得溜圆，直直地看着妈妈，更加用力抱着妈妈的脖颈，喃喃地叫道：
“妈，妈妈……”
“孩子，妈，妈抱着你！”母亲本能地回答。
老天哪，不行啊！母亲开始流下眼泪，她情不自禁地呜咽起来……孩子见妈哭了，也跟着哭起来！母亲忙又收住哭声：
“孩子，别、别哭……”母亲猜得出敌人将要怎样对付孩子，她不能眼看着孩子遭毒手，她要尽一切法子把她的孩子保卫住。她偶然有这个想法：或许她用做母亲对孩子的疼爱心说出最挚诚的言语，能打动这些也是人的东西发发慈悲吧？
“你们把一个五岁的孩子弄来干什么？”她很镇静地说，“工厂的机器我知道埋在哪儿，孩子不知道。共产党八路军是我招来的，我接干部到家里的，孩子她不懂。孩子小，她还什么也不知道。要杀你们杀我，你们不能害一个不懂事的孩子。不，你们决不能害我的孩子！你们快杀死我吧……”
“妈！你要死？”嫚子惊骇地高声叫着。
“不！妈活着。”母亲不自主地安慰她。
“好个厉害的嘴！”杨翻译官冷笑着，“少废话，现在你干脆回答：你要孩子还是要工厂？嗯？！”
“孩子工厂我都要！要死我有一条命！”母亲断然地回答。
“好个英雄！”杨翻译官发火了。
庞文已等得不耐烦，暴躁地叫起来。
门外立时冲进王竹、王流子等人，上去从母亲怀里夺走嫚子。
嫚子翻滚着身子，尖利地哭叫着——她有哭的权利啊！
母亲发疯般地向孩子扑去，那长长的灰发在她身后飘撒！可是被两个敌人扭住了。
皮鞭在孩子赤裸的幼嫩身子上抽打，一鞭带起一道血花！孩子已哭哑声了。
母亲哪，救救孩子啊！
孩子的小手指一个个被折断了！
“说不说？”
母亲昏厥过去……
孩子被倒挂在梁上，一碗辣椒水向她嘴里灌进去，又从鼻孔里流出来——是心肺里的血啊！
母亲醒过来，呼喊着，扑过去！被敌人架着拖过来。
孩子死过去，活过来，又死过去……
毒辣无比的凶手，在绞杀一棵幼嫩的花芽！
哭声像最锋利的钢针，扎在母亲心上！她已经没有力量去冲扑，她一次次昏厥。
她要救孩子；她要保工厂。
她要屈服——赶快饶了孩子吧！不，不能！
她要发疯！她紧咬着牙关发颤；她攥得手指发痛！
听不见孩子的哭叫声了，母亲似乎平静了些，坐在地上痴呆呆地发怔，从眼里射出凶狠的光芒！她脸色是那样惨白，阵阵的痉挛使全身抽搐着。赶她再看清她已认不出的那摊血团是她两手捧大的孩子时，她噢的一声又昏厥过去……
“怎么样？现在还来得及！”杨翻译官见她又睁开眼睛。
“你、你们这些没人性的东西，就死了那条心吧！”母亲从牙缝中吐出这几个字。说毕，她又昏厥了。
庞文拍着指挥刀，狂怒地吼道：
“八格！中国人的，大大地死了的有！”
入夜了。
在那高大围墙的背阴处，有个十六七岁的女孩子紧贴在那里。她那双机灵的眼睛，在黑暗里闪光。她紧瞅着在大门口汽灯下站岗的伪军，苦费心机地想着怎么能通过去。
门响了。她赶忙向后一缩，但马上又伸出头来。她看见走出来的不是敌人，而是一个女人，手里提着小篮子。趁那女人转脸被灯光一映的瞬息，她认出是杏莉的母亲。
女孩子心里亮了一下，忙转身朝沙河跑去。她那苗条灵活的身躯，宛如一条梭鱼游进沧海里。女孩子跑到河旁的树林边，就放慢脚步，悄悄地走进去。里面隐隐地有一个人迎出来。
“玉子，怎么样？”那人焦急地问。
“秋哥，刚见杏莉她妈从里面出来，像是给大妈送饭的样子，咱到那里去问问她吧！”玉子很快地回答。
“好，走吧！”
民兵队长玉秋是今天傍晚溜进村的。他穿着伪军服装，背着大枪。他是奉姜永泉的指示回村来侦察敌人情况的。回来后就掩在王老太太家里。当他听到沙河惨案经过时，真是悲痛万分。一听说母亲娘俩还被关押着，马上就要去救。于是，他和王老太太的孙女玉子摸出来，先了解一下情况……
“怎么样？那孩子……”杏莉母亲一进门，王长锁就焦灼万分地抢上来问，但他一见她哭红的两只眼睛，心里就明白几分，后半句话吞回去了。
杏莉母亲丢掉篮子，扑在炕上，大声哭起来。
“天哪，不行啦！”她绝望地悲叫着，“大嫂身上没块好肉，可怜那孩子也被打坏了！孩子怕、怕不行了！听站岗的说，明天就要杀死，还要人都去看。这些狠心的狼啊！”
王长锁两手捶胸，瞪大眼睛，愤愤地说：
“不能看着她们遭毒手，我们要去救！”
“你、你疯啦！咱们有什么法子？”她惊恐而又绝望。
听到打门声，两人吓了一跳。她走出去，问：
“谁呀？”
“大婶，是我呀！玉子。”外面焦急地回答。
一开门，杏莉母亲惊住了：她见还有一个伪军！玉秋上前悄声说：
“婶子，是我呀。”
“噢，可把人吓一跳。快进来！”
他们进来后，王长锁已经不在屋了。杏莉母亲明白他为怕人知道他和她的关系而躲藏了。
玉秋和玉子忙问母亲娘俩的情况。
杏莉母亲长叹一声，眼泪又簌簌掉下来。顿时，玉子也哭开了。玉秋忍着泪，要杏莉母亲把母亲的情况说说。