菊港山庄的秘密（第2/8页）

等待午餐上桌的时间，官员们在山庄的客厅有说有笑，话题不关乎复校。古阿霞在厨房忙着洗菜切菜、拍蒜末、剁辣椒，也忙着看在顾灶火的赵旻。他被戴斗笠的官员掴一掌后，整个人委顿，在雨中发愣得衣服快泡烂了。这天礼拜六，下午没课，他没有回家，中午躲在山庄厨房顾火。炉火的光芒盖过了赵旻脸颊上受辱的红掌印，痛苦会随时间消失，记忆却连大火也烧不尽。古阿霞想找机会安慰他，但拔去伤者身上的箭容易，止血最难，她缺乏心灵良药止血。

十一点时，午餐吃的土鸡送来了。它是活的，不能上盘，叫着抗议。古阿霞为了省几个钱，得自己动刀，还好有助手，由帕吉鲁带着双傻去杀鸡了。蹲在墙角的赵旻舀了一桶拔鸡毛用的热水离开，他说雨天使得木柴又湿又多烟，为自己悲伤的红润眼睛找理由。古阿霞晓得那眼泪是为什么来的。

这时人少了，赵旻抓到机会，说：“我会不会害了你？”

“害我？”

“那个大官很生气，我会不会害你的学校倒闭？”

古阿霞以为赵旻被打了才难过，原来他惦记的仍是学校这件事。古阿霞再度调整对他的敬佩，这孩子皮了点，却数次深深改变她对纯真的观照。她说：“谢谢你，学校不会倒闭，可是你为学校挨了一巴掌，我有点难过。”

“这一巴掌不会痛，我常挨打。”赵旻这下乐了起来。

“不疼了，那去帮忙杀鸡吧！”

庄主马海从客厅走来，第三度巡视厨房，担心上菜速度，还提醒古阿霞：“午餐的钱，山庄不会付一毛钱。”

“我知道。”

“那些官员也不会付一毛钱。”

“我知道。”

“我看他们每个人脑满肠肥，肚子里都是蛔虫，很会吃。我刚刚从山下帮你叫了一打绍兴，够他们杀蛔虫了。”

古阿霞点头感谢。她事前接到老乌鸦校长的暗示，官员不会白吃白喝，仅能付少得可怜的餐旅费，但是“我们”不能供餐太寒酸。她随后明了“我们”不包括校方，得由她张罗，由她出钱。她不反对，没有人敢顶就由她来，只怕他们揩油揩过头，她身上落下的每个铜板要是没回音，意味着她的心一点一滴死去。不过，她也发现越来越多人愿意无偿帮助她，比如赵旻，还有几乎住在山庄檐廊下过日子的阿达玛、孔固力。

这时候阿达玛、孔固力从后门进来，把拔完毛的土鸡抱在胸前，样子挺恐怖的。古阿霞把鸡剁成块，材料丢入锅内炖煮。当马海第四次来催时，素芳姨送出第一道清炒高丽菜，来帮忙的妈妈桑也陆续出菜。古阿霞猜想得没错，这群官员不会去看东坡肉的盘缘衬花藿香蓟是紫或是白的，或包裹烤鲭鱼衬底的紫苏能增加风味，他们只会喝酒夹菜。酒过三巡，脚边挤了几个空罐，古阿霞打了通电话给欧匹将，转请山下的烟酒商运来两打竹叶青酒。

古阿霞端上鲜美的香菇鸡汤，素芳姨端上破布子蒸鱼，餐桌开始找不到空隙吐渣了。

“菊港是什么意思？这曾是港口吗？”一个省府官员略带酒气问。

大哉问，古阿霞没深究过。但是，她意识到，海拔1400多公尺的菊港山庄，再沧海桑田，也不可能曾是渔港；再怎么艳丽，也不会跟菊花圃有太深厚关系。

庄主马海上前，对官员说：“这也算是个港，但是停靠的不是船，是怪鱼。”

“菊港要不是日文音译，就是山地话。”某官员略带通晓地说，“日文的几率较高，这伐木风气是日本人带来的。”

素芳姨往前多走两步，说：“没错，じゅごん，这是菊港发音，指的是美人鱼的意思。”

听闻“美人鱼”三字，沉醉酒食的官员都回头瞧，眼神揪在素芳姨，桌间的箸碗碰撞声淡出了。正回身往厨房干活的古阿霞，杵在原地，听窗外的冠羽画眉与黄胸薮鸟在这时也好奇地叫着。对素芳姨而言，以及久居山庄的人来说，这不是秘密，是菊港山庄历史发展的重要齿轮，村民也习惯了山庄有只“美人鱼”的传说。素芳姨对在场的官员说，这故事得拉到一九四一年底，太平洋战争开始时，一条50公斤的人鱼在晚上游进花莲溪海口，她发出怪叫声，遭人误为水鬼用石头砸死。这种长寿的海中生物，有人认为吃了能延年益寿，不少父母跑来割肉给当军夫的儿子，或是老病的长辈。日本警察为了阻止迷信，动员义警，把美人鱼尸骸运回派出所，埋在院子里的樱花树下。义警驻守了一个月好防止民众偷挖骨骸入药。第二年樱花开得美艳，像人鱼抹了胭脂，越抹越红，传说再度在花莲引起讨论，最后警察把骨骸挖出来交给一个路过的日本生物学家研究。生物学家来到摩里沙卡调查高山湖泊鱼种，走时把人鱼遗骸放在山庄。

“我想没有人会动人鱼骨头的歪脑筋，就马上去炖个萝卜排骨汤来吧！”一个微醉的官员说。

另一人扯开喉咙回应：“这世界上没有安徒生童话里的美人鱼，不过我想那是某种生物，是海豚之类的。”

“能看看美人鱼的骨骸吗？大家想开眼界。”老乌鸦很期盼。

素芳姨点头，走近火塘，拉开可掀式改良地板，示出长宽1公尺、高约半公尺的桧木箱。斑驳刮痕的箱子太大了，拉起来费番手脚，阿达玛与孔固力从厨房被叫来帮忙，两人利落地把那口箱子抽出来时，尘埃涌动，官员们忙着用手扇灰尘，无心用餐。

站在柜台旁的古阿霞，从来不晓得那个位置藏了一个以山庄为名的骨骸。王佩芬双手叉在胸前，对古阿霞咬耳朵，说“金斗瓮”里的骨头有好些年没有拿出来了，以前拿出来晒太阳的时候，村人跑出来看，有些老妇拿牲礼与香炷来拜。最后，王佩芬小声且八卦地说：“那个骨头是阿光他爸爸留下来的。”

古阿霞没多问他父亲的事，如果当事人不说，她不会破冰追问。她也有些伤害勉强沉淀到记忆底层了，残酷地冻结，只在梦境的时候恶整她一下。她希望那些记忆永远不再被搅开来。这时她瞥去，帕吉鲁站在通往厨房的甬道，用肩斜倚墙面，一副事不关己，唯有素芳姨从大木箱倒出润玉般碰撞的骨骸时，他才粗鲁地穿过几个人前去，抓下母亲的手。

“那你来吧！这个你最懂。”素芳姨说。

帕吉鲁往箱内凝视，内心有无比的感触，迟迟不动手。

古阿霞又听到王佩芬在耳边说：“那是他小时候的玩具，拿来玩就算了，还拿来啃，还真可怕。”

“你看过？”

“听说的，那时还轮不到我出生，塞车在奈何桥。”