河流带来的黑熊姑娘（第3/3页）

苹果摘下后，在阴凉处放几天能熟成，做成的果膏更具滋味。楼梯下的小空间堆了小山似的酡艳色苹果，清甜香味，晒足太阳的更是红润。山庄的“熊牌苹果膏”不掺中药当归、陈皮、甘草与杏仁之类，滋味香醇，喉韵更顺，但需要蜂蜜当赋形剂，稳定质量，降低苹果酸味。

苹果放了五天后熟成了，咬下会在口中响起令人大惊的回音。小墨汁说那堆苹果是红色气泡垫，真想一颗颗捏爆，痛快地啵啵啵。可是压碎苹果做果酱的工作既累又无趣，耗费了整个下午。得有人先把苹果切半，去蒂、削核、斩尾，另外有人拿双菜刀在砧板把苹果切成丁，厨房传来咄咄咄的声音。窗外聚集一堆小孩张望，鼻子眼睛挤在肮脏的纱窗上，烙下格状的灰尘。

古阿霞想用水车舂米房压碎苹果，多年来在厨房剁蒜末让她体悟机械化工具较省事。素芳姨却指出，某年用舂米房榨苹果，不只碎屑乱喷，有只小鸡从门隙钻进来吃米粒，掉进舂臼打成了肉末泥，血腥的鸡肉苹果泥只能做派，各种菜色实验都失败的派。

古阿霞花了一个小时用推车把石磨运来，汗透后背，印出胸罩带子。推磨子的工作更累，手臂酸痛，无法举箸。王佩芬说：“你真是老实。”古阿霞说：“是吗？哪方面？”王佩芬马上转头对那些纱窗外的小孩说，来来来，帮忙堆磨，待会一人给一杯苹果汁，你们真走运。小孩们被那杯号称只有生病才能喝到的苹果汁搔到了手掌，挤进来推磨子，没碰到木推柄的都哭了。古阿霞不苟同欺骗孩子的小恶，因为王佩芬绝少兑现诺言。

“有人来决斗了。”一个小孩忽然大力撞开厨房的纱门冲进来，被其他推磨子的小孩挤到角落去。

“你插队，被淘汰了，没有果汁喝，去喝西北风。”王佩芬对冲进门的小孩说。

“快来看啦！另外一个索马师仔来了。”

磨苹果汁的人跑去瞧。有个年轻的家伙背了跟帕吉鲁差不多大小的木箱，从流笼那走来，沿路的人都把眼光丢给他。小孩们围着他，打量他，询问是来复仇的吗。而且打赌他会输给帕吉鲁，因为他负重的模样快喘死了。

古阿霞倏忽有了答案，此人是帕吉鲁同门同派的“阿骨师”，来自宜兰的大元山伐木林场，她上前去招呼。年轻人惊讶地说：“你知道喔！想不到阿骨师的名号在这也嘎嘎叫，不过，我是阿骨师他功力没半撇的徒弟。”然后转头往不远处看去。那有个年近五十几、两鬓微霜的中年人，坐在路旁抽烟，手摸十几年前淘汰的“崛田氏索道”的1吨重八角水泥重锤。唯有上了年纪的人才懂这种系统引领过台湾林业的风骚繁荣。古阿霞招待师徒到山庄小憩，端上刚榨好的800cc 玻璃杯装的苹果汁，令围观的小孩不晓得该看苹果汁，还是看人。

绰号叫“七星”的年轻人放下大木箱，背上汗如泥淖，先打烟给师傅，再自个抽起来。抽烟比皇帝大，这是苦力人的习惯。他抽了两口，对围观的小孩表演吐烟圈的绝活，噘嘴喷气，八个环状烟圈往上飞去，孩子都不太领情。没有观众缘的七星喝上一口果汁，瞪大眼，全身冒筋地大喊：“这是啥？”

小孩们看着最精彩的演员表情，更火劲地吼：“我们的林檎（ringo）汁给你们喝掉了。”

“来，这杯给你们喝。”阿骨师把杯子往外推，把最靠近他的孩子的手抓过来拿杯，说，“我喝过了。”

孩子们糊涂了，阿骨师从进门来都没就杯，哪来喝过？可是他们绝不糊涂的是，不抢来喝只能见到别人嘴唇的渣圈了。

倒是古阿霞听出了那句弦外之音。她发现，阿骨师从进门的那一刻起，尽往山庄的关节处缅思，他认真瞧着拉门上方的栏间雕刻的儒艮戏浪图，不会坐在玄关、原是日本壁龛的凹壁上脱鞋。他摸过柜台外缘某个完美的修补痕迹。他拿起火塘的一小撮木灰，朝那颗掩埋底下的红炭撒去，表达敬意。他选择在火塘旁第三榻的座位，而且先用指关节敲桌子打招呼。古阿霞发现，阿骨师能看到只对个人有意义的铁架、刮痕或地板凹陷，在在显示，阿骨师曾住过山庄，不难理解他说“喝过苹果汁”的意涵，不过这是发生在很久之前的事了。

“唉！大门改了，我打不开了。”阿骨师对从厨房进来的马庄主说。他刚刚走前头，在大门前费了劲还是拉不开，把嘴上的烟头咬瘪了。

马庄主未察觉是阿骨师，之后一愣，喊道：“那喔！是怕日本鬼来了。”他坐下来，要古阿霞把果汁杯撤走，沏壶热茶。

“怎么说？”阿骨师倾身从火塘里把余炭掏出来，喂柴烧水，一切熟门熟路地干活。

“唉！”马庄主边泡茶边说，十几年前，山庄养的食蛇龟卡在某个深暗的木板缝隙一年出不来，它抓木板的怪声音令人起鸡皮疙瘩，又发出怪味道吸引蟑螂成为它的食物，惹得有些人天天说闹鬼，见到影子就说什么是日本鬼在闹，他们就偷偷把日本的横拉门，改成民国年代的推拉门了，这样来闹的日本鬼就连门也不晓得怎么进来了。

“看来，我算是日本鬼，拉不开门。”阿骨师调侃自己。

“恭迎日本鬼来