第五章 忍老师搬家（第4/5页）
就在这时，安西芳子开口了。“我……我去了朋友在天王寺开的店。”
“朋友开的店？是什么店？”
“小酒馆。很小的店，只有个小小的吧台……”
“店的名字？”
“‘神酒’，用片假名写的。”
漆崎向新藤使了个眼色。新藤站起身，去办公室查了一番。确实有一家叫神酒的店。他立即和一名东成警察局的刑警前往调查。
三十分钟后，新藤到达了神酒。的确是一家小店。
“那天芳子是来过，大概十点吧。我们很久没见了，聊得很开心，一直喝到天亮。嗯，因为那晚她说很想喝酒。我们已经有一年……不，两年没见了。虽然这两年没有联络，但一直很记挂她。别的客人？嗯，当时有几位常客也在店里。电话号码？不太好吧，如果给客人添了麻烦，他们以后就不会来了——这样啊，那拜托了。话说回来，发生了什么事吗？”嘴唇长得像明太子的老板娘为芳子做了不在场证明。
“听起来那个老板娘不像是在说谎。”
“嗯，我已经和一名员工、一位客人确认过了，确实如此。”
“啊，真的吗？”漆崎喃喃道，“但我还是觉得不对劲。为什么安西芳子只在那天晚上去小酒馆？我觉得，她就是为了制造不在场证明。”
“无论如何，安西芳子是清白的，这一点不会错。”
“真的是这样吗？”漆崎从椅子上滑落下来，抬头望着天花板。就在这时，旁边的电话响了。漆崎拿起听筒，下一刻，整个人跳了起来。“你说什么？”
“怎么了？”
漆崎又说了两三句后，挂上了电话。他的脸色都变了。“麻烦了……松冈稻子病倒了，现在被送去警察医院了。”
“啊？”新藤往后一仰。
5
搬家当天，天气晴朗，一大清早搬家公司就来了。工作人员将忍这两年用的家具和摞成小山的纸箱搬上了卡车。忍和前来帮忙的新藤并排坐在窗台上，看他们搬运东西。
“癌症？”听到松冈稻子的病症，忍皱紧了眉头。
新藤面色沉重地点点头。“她原本就患有胃癌，现在转移了。已经是晚期了，随时都可能离世。”
“啊……”
“之前一直在住院治疗，但她觉得为时已晚，所以坚持回家疗养。”
“就那样一个人在家等死吗？”
“对。她身边也没个亲人陪伴照顾，太不容易了。”
“漆崎先生什么反应？”
“那个大叔可着急了，说要在松冈稻子死之前问清真相。我可不要成为像他那样的刑警。”新藤恳切地说道。
所有东西都被搬上了卡车，搬家公司的人开车朝忍的老家出发了，她的母亲会在家里接应。忍打算稍微打扫一下再离开。
“那么我先走了。你回老家一安顿好，就联系我啊。”
“好，谢谢。”忍礼貌地鞠了一躬。
家里没有其他人了，忍开始打扫阳台。
“你要走了吗？”一个声音传来。忍抬头一看，千鹤正站在隔壁的阳台。
“嗯，我要离开这里了。”
“哦。”千鹤稍稍探出身子，“要不要来我家喝杯茶？”
“可以吗？”忍问。
“当然可以啊，喝杯茶而已。”
“那我就恭敬不如从命啦。”
安西家的家具很少，看起来空荡荡的。墙上别说海报了，就连日历也没贴，为数不多的几个纸箱还有没开封的。
忍和千鹤面对面地跪坐在小小的矮脚饭桌前，喝着日本茶。
“你要搬到哪里去？”千鹤问。
“搬回平野区的老家。”
“你家里都有什么人呢？”
“父母和妹妹。”
“有这么多家人，真好啊。”
“是吗？嗯，你说得对。”忍环视周围。简易组合柜旁立着一本素描簿。“这个可以让我看一看吗？”
“我画得不好，不是很想让别人看到，不过就给你看看吧。”
素描簿里大多是风景画。除了写生以外，还有想象出来的景色。当翻到一张画时，忍停了下手中的动作。画中是一个女人站在一栋白色的建筑前。
“这是……哪里？”
被忍这么一问，千鹤的表情出现了微妙的变化。“不记得是哪里了，应该是学校吧。”
“站在建筑前的这个人是谁？”
“我也不知道。应该是陌生人吧。好了好了，别看了。”千鹤一把夺回素描簿，将其合上，放在身后。
从安西家出来后，忍没有回屋，而是跑到了附近的电话亭，打电话给大阪府警本部。
“喂，是新藤先生吗？我是竹内。我想请你调查一下松冈女士之前住在哪家医院。”
6
那天晚上，新藤和漆崎在梅田的咖啡店向安西芳子问话。忍和新藤面向安西芳子而坐，漆崎则坐在隔着一条走道的座位上。
“由于我们没有拿到千鹤的照片，所以无法下定论，但从护士的证词来看，大致情况已经可以确定了。”新藤语气沉稳，“嫌疑人松冈曾住过院，当时千鹤经常去看望她——是这样吧？”
安西芳子如同冻住了一般，一动不动。许久之后，大概是觉得已经无法再隐瞒下去了，她浑身没了力气，如同冰雪融化了。
“是的，是这样的。”
“她们二人是什么关系？”新藤问道。
安西芳子叹了一口气，嘴角松弛下来。“什么关系也没有。千鹤在医院的院子里玩耍，两个人偶然认识的。是我没有尽到做母亲的责任。松冈女士很疼千鹤，待她像亲孙女一般……”说到这里，安西芳子用手帕擦了擦眼角，“是我说要杀死永山的。”
“什么？”忍和新藤异口同声。
“我已经无法忍受了。那个男人简直不可理喻，就是个人渣。如果不合他意，他就会疯狂地打我，还说如果我不听话，他就给千鹤注射毒品……”
“简直连人渣都不如……”忍嘟囔道。
“于是，我便找到松冈女士。我打算杀掉永山，然后自杀，拜托松冈女士收千鹤为养女。可是松冈女士不同意，她说这样对千鹤不好……”
“然后呢？”漆崎问。
“松冈女士说她有办法，但我不必知道细节，由她来处理一切。不过她让我答应她三件事。首先，她要我借给她一双永山熟悉的鞋；然后，她希望我离家一晚，并和信任的人待在一起；最后，事发后绝不再和她见面，无论谁问起，都要说不认识她。”
忍想，原来松冈那时就已经打算利用正当防卫这一点了。
“我完全不知道松冈女士打算怎么做，但还是按照她所说的做了。第二天早上，我回到家，千鹤说：‘昨天那个男人打电话来，说了两三句便怒气冲天，说最好别让他知道妈妈你在外面有男人了。’我不知道是怎么一回事，不过之后永山就一直没有回来。开心之余，我也有些担心和害怕……”