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毫无预兆地，阿克塞尔就开始收拾他的手推车。我们拖着沉重的步伐穿过小镇走到一个公园，搬进了他的家里。他的家很简陋，四面没有墙壁，只有一个屋顶；摆着几张桌子，但是没有食物在上面。院子很大，还有几座滑梯，不过我从来没有给阿克塞尔表演过怎么爬上去，因为我总是被套在绳子上。

每当有狗来到公园，我都会哀怨地呜咽，想要跟它们一起玩耍。阿克塞尔不介意它们跑到我跟前，但当它们飞奔去追赶球或者小孩儿的时候，他却不允许我跟着它们走。

“它们都被标记了，贝拉。它们身上都有标签。”他对我说。根据他叫我名字时的语气，我就能判断出不能去玩耍已经成为一种定局。

其他来见我们的人，都带着背包和袋子。通常，他们喝水的瓶子都是类似希尔维亚拿的那种，散发出刺鼻的气味。他们互相传递瓶子，有说有笑。一个由杆子撑住的铁盆是我们烧火的地方，它让我想起了那时候我在公园里发现一大块肉，一个婴儿看着我把肉叼走。他们在盆子里烧木头，站在火堆面前，把手伸到火边。

“该死，越来越冷了。”一个叫赖利的男人总是这样说。我喜欢赖利，他的手很温柔，闻起来像猫妈妈的气味。“冬天不应该待在这里，必须要到南方去。”

阿克塞尔旁边站着三个人，他们点了点头，轻声表示赞同。

“我不走。”阿克塞尔简洁地回答道。

他们几个人面面相觑。

“你不能停留在这里，阿克塞尔。从十二月开始，气温不会高于冰点，很长一段时间都会在零度以下。”赖利说。

“不走，我不会再离开了，在这里很安全。”

“不，这里不安全。”另一个人明确地回答道。他刚来到，我还不知道他的名字，但人们总是对他说“不要全都喝光了”，“你和你的宠物狗会被冻死的”。

他们经常互相传递一根细长的像铅笔一样的东西，把尖锐的一端扎进手臂里，接着大家一起大笑起来，然后就睡着了。在那种情况下，我可以感受到阿克塞尔内心的平静，但出于某种原因，我又感到深深地担忧，不明白他为什么可以不受天气影响而睡得昏沉。我想方设法让他感觉到温暖，等着他醒来。

卢卡斯也有那样的“铅笔”，但我不记得他曾经用它来扎过胳膊。

他们是一起离开的，像泰勒短期离开时一样把行李带走了。

“你是熬不过这个冬天的，兄弟，跟我们一起走吧。”赖利急切地说。

阿克塞尔摸了摸我：“不走。”

“你这个愚蠢的浑蛋，活该冷死。”人们总是对他说“不要全都喝光了”的那个人大笑道。阿克塞尔快速地做了个手势，一个难听的声音令我脖子后的汗毛都竖了起来，而那些人又笑了。

没有墙壁的房子里只有我和阿克塞尔，显得冷冷清清。每当我们到小镇里，坐在人行道上的毛毯上时，我都很高兴。许多人会停下脚步对我们说话。有些人会给我零食，偶尔也会给阿克塞尔几袋狗粮。

一个男人坐在毯子上，与阿克塞尔交谈了很长一段时间。

“今晚会有施舍，阿克塞尔，你会来教堂吗？你可以洗个澡。如果不需要什么其他帮助，就算是为了这条狗吧。”

“那不是个真正的教堂。走出它的大门，‘教堂’这个词就不适用了。”阿克塞尔回答道。

“那我能为你做些什么呢？”

“我不需要你这样的人帮助我。”阿克塞尔冷酷地说。他站起来，开始往手推车里塞东西。我知道我们是要回公园了。

当我们回到公园时，停车的地方停了四辆车。我能闻到有人在没有墙壁的房子里，但其中没有一个人是赖利。几个人当中的一个人向我们走了过来，他正是那位友好的警察汤姆。“嗨，阿克塞尔。你好，贝拉。”他揉了揉我的肚子。我摇了摇尾巴。

“我没有做错什么。”阿克塞尔说道。

“我知道，没什么事。你能到亭子这里来一下吗？放心，阿克塞尔，过来，我保证不会有事的。没有坏事要发生。”

阿克塞尔僵硬地跟在汤姆身后，走到那几个人站着的地方。没有墙壁的屋子里有一个布料小房，底下铺着一些垫子。屋子里还有一些塑料箱和一个扁平的铁盒子。汤姆挥一挥手，那些人就走开了，只剩我和阿克塞尔站在他旁边。

“好了，看看这里，阿克塞尔。”汤姆拉开房门说，“看到了吗？这个帐篷是为北极地区设计的。那是一个丙烷炉。你还有一个登山睡袋。冰箱里有食物，炉灶是电动的。”

我好奇地嗅着布屋的内部。

“这是怎么回事？”阿克塞尔厉声问道。

汤姆紧闭双唇，然后说道：“听着，当初你去阿富汗的时候，你父亲对我们说……”

“我们？”阿克塞尔打断道，“我们指谁？”

汤姆眨了眨眼睛：“就是几个人，阿克塞尔。很久之前你的家人来过甘尼森，你的父亲只是想确保在他死之后会有人照顾你。”

“我没有家人。”

“我明白你为什么会这么说，但是你错了。我们就是你的家人，我们所有人都是你的家人，阿克塞尔。”

我不知道阿克塞尔为什么如此悲伤，但感觉站在一边看着他与警察说话的人肯定是其中一部分原因。我盯着他们看，但他们没有采取任何带有威胁或敌意的行动。最后，他们都离开了，只剩下我和阿克塞尔。

“让我们看看这个帐篷，贝拉。”阿克塞尔说。

我知道了那是帐篷，我们在里面度过了长久以来最温暖的夜晚。那晚，阿克塞尔在做梦，他抽搐了一下，然后大叫，让我想起了麦克。我舔一舔他的脸，他醒了，平静下来，把手放在我的毛发上。

“他们想从我这里得到些什么，贝拉。”他喃喃地说。听见自己的名字，我摇了摇尾巴。

每隔几天，汤姆就会来拜访，他把带来的食物放进塑料罐里。如果阿克塞尔心情好，他们就会交谈一会儿；如果阿克塞尔感觉到敌意并变得愤怒，汤姆只是给我吃些零食就离开了。

我喜欢汤姆，但也明白阿克塞尔不总是很高兴见到他。

我们依旧会去小镇。有时候，我们在毯子上坐一会儿就会有人过来把东西放进小罐子里，然后阿克塞尔走到街对面，带回一瓶散发希尔维亚味道的水。有时候他独自离开，把我拴在栅栏上很久很久，一回来就立刻带我回帐篷。他把塑料“铅笔”扎进手臂，爬进帐篷，之后我们就会睡很长一段时间。

冬天凛冽的空气刺痛我的喉咙，冻住我的脚步。我渴望帐篷里的温暖，非常享受和阿克塞尔依偎着躺在里面的时光。我知道夏天总有一天会回来，或许到那时候我就可以继续回家了。暖和的阿克塞尔通过旋转帐篷里铁盒子上的旋钮，为我带来了安全感，没有什么可以驱使我离开。