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唱完歌之后，人们都交叉着双臂，低下了头。载着阿克塞尔的卡车慢慢开走，当它经过时，有些人举起手触碰自己的一侧。

后来所有人都回到了车里，彼此低声交谈。他们依次缓缓地开车离开了。

“瑞克！”一个男人喊道。辛辣男孩儿抬起了头。“你的自行车在我这里，我们走吧。”

辛辣男孩儿犹犹豫豫地看了我一眼。

“瑞克，快点儿！”

“你会没事的，”他轻声对我说，“我只是去找人照顾你。”

“该死，瑞克，你赶紧的！”那个男人喊道。站在路上的那些人态度变得强硬起来。

“来人看着这条狗。”辛辣男孩儿大喊过后，扔下我的绳子匆匆忙忙地跑走了。几个人转头看向我，但没有一个人走过来捡起绳子。

过了一会儿，我踱步走到河岸边散落着阿克塞尔的一些袋子和毯子的地方。柔软的布料散发出他浓烈的气味，我深深地吸了一口气。我一直很乖巧，也曾为阿克塞尔提供安慰，可是他死了。我意识到这或许是我最后一次嗅到他的气味，他已经走了，而且永远不会再回来。

不断重复，是一条狗学习的方式。为了回家，我不得不抛下阿克塞尔的毯子，正如当初不得不抛下卢卡斯的毯子一样。

我内心的悲伤是如此的熟悉，每当我渴望再次见到卢卡斯，都会出现这样的感觉。这些悲伤没有什么不同。我再也感受不到阿克塞尔将他的手放在我的脑袋上了，再也不能躺在他的身边入睡，再也看不到他把零食夹在指间，微笑着递给我。

我抬头看了看离开了的人群，他们在我的视线范围内不断走远。汤姆还没有离开，如果有人注意到我了，那一定是汤姆。他似乎总是为我准备好了零食，所以我很喜欢他，并且心存感激。可是他正忙着与别人交谈。他现在关心的是人类的事情，即使通常来说一条狗也很重要，但在这种情况下，我的存在并不值得引起任何人的注意。

我转身离开了，凭感觉沿着河岸一路小跑，阴凉的影子迎接着我走进黑暗之中。没有人呼唤我的名字，是时候要回家了。

我稳步前进，身后拖着的绳子将一阵持续的震动传递到我的脖子，使得脖子隐隐作痛。绳子让我慢了下来，当它钩在一棵倒下的树上的时候，情况变得更加糟糕了。我瞬间被牵扯住，再也走不远。我沮丧地呜咽着，突然对绳子的束缚感觉到怨恨。我尝试着往前拉，可是绳子没有松开，围绕着树打转也不起作用。我被卡住了。

我咬住绳子用力撕扯，可是一点儿用也没有。

我环顾四周，才突然注意到周围的环境。我已经远远地离开了城镇。我在一条小河边，被周围稀疏的树木和灌木丛遮挡着，但当月亮升起时，我又完完全全脆弱地暴露了。我能辨认出远处郊狼的气味。如果它们也闻到我的气味了怎么办？想到它们发现我卡在木头上无法自卫时的情形，不禁感到一阵恐惧。

我想尽一切办法想要摆脱绳子的束缚，缠绕着、拉扯着，直到项圈发热。有一次，在我往树木后面退步时，我感觉到项圈往脖子上面滑了滑。我突然感觉难受，喘不过气来。我绝望地低下脑袋不停地摇晃，用力一拉，项圈毫无预兆“砰”的一声掉了下来。

我立刻感觉自己似乎做了坏事。我唯一一次不戴项圈是在那个放着许多笼子的房间，许多狗在笼子里吠叫。人们给狗一个项圈，这样狗就会知道自己是有主人的了。脖子上的轻盈带给了我一种完全不快乐的感觉。

不过，无论好坏，我总是要继续回家的。我现在虽然距离卢卡斯更近了，但能感觉到仍然有很长的路要走。

虽然回家的旅途已经中断了很长一段时间，但对于在路上跋涉时发生的一切，我仍然感觉非常熟悉。比如无处不在的山丘、寻找水源和缺乏食物。我闻到许多动物的气味，并且吓跑了一只兔子，它们变得越来越难捕捉了。走在小路上的时候，人类的气味很浓烈，尽管我变得越来越饥饿，但我仍然避开了那些可以听到他们说话或移动的地方。没有项圈，我不知道别人看到我会有什么反应。

我往下走，走到公路上，打翻铁桶找到了一些隔夜的热狗碎片。除此之外，我很难再找到食物。

郊狼充满攻击性的恶臭味一直飘荡在空气中，这里是它们那些“坏小狗”经常出没捕食的地方。当意识到自己或许会遇到它们时，我立刻谨慎地回避了。

在吃热狗碎片的那天，我闻到了一股浓烈的臭味，附近至少有三匹郊狼。我掉头就走。虽然回到卢卡斯身边很重要，但最要紧的是要躲避郊狼。

奇怪的是，它们的气味时而强烈，时而微弱。有那么一瞬间，我转过身去俯视身后长长的斜坡，希望能看到它们从一些石头背后露面。它们在附近，不过不在斜坡下。我是它们的猎物。

小路的尽头是一片树林，走出树林，映入眼帘的是辽阔的牧场。我感觉到自己赤裸裸地暴露了。它们就在我后面，如果我退回到树林里，只会把自己置于危险之中。不过，牧场远处是一个陡峭的斜坡，我看得到那边有一大堆杂乱的巨石直指天空。微风轻轻吹拂，带去了我身上的气味。没有动物因此而出现，起码证明山丘上面没有郊狼。

我想起了上一次面对这种威胁的情形，好在我总能在不断重复之中学习。只要我身后有障碍物，就能阻碍它们的进攻。如果我能走到大石头那边，就不会暴露在外被狼群轻易压制，那么我就有机会为自己的生命而战斗。

即使我的大腿因为连续几天缺乏食物而变得虚弱，我仍然奔跑了起来。我感觉到狼群正在我身后稳步推进。

跑上山丘后，我已经气喘吁吁，呼吸困难。为了歇口气，我在一片小小的树荫下躺了一会儿。从我躺着的地方可以看到下面陡峭的草地，我发现三只“坏小狗”从树林里走了出来。

我咧着嘴，不由自主地吠叫了起来。在那一刻，我已经忘记了卢卡斯，并且将阿克塞尔等人也抛到了脑后。我已经恢复了一条狗的本性，被原始的愤怒所控制。我想用牙齿狠狠地咬入郊狼的身体。我起身等待它们的到来，准备战斗。