第十章 流星（二）（第3/16页）
箱根驿传，已经进入回程九区。
阿走目送藤冈离开后，才意识到自己很紧张。虽然他想把这份紧张感转化为赛前的亢奋情绪，指尖却仍不停颤抖。
城次拿着小电视，终于敢走到阿走身边。
“KING他好像追不上东体大的榊，而且还有可能被帝东大超前。”
没关系，我会追回来。阿走本来打算这么说，话却卡在喉头。他怕被城次发现，徐徐吐了一口长长的气来掩饰。
“我打个电话给灰二哥。”阿走说。
城次似乎以为他在担心清濑的脚伤，所以回答一声“嗯”后，转头继续看小电视。阿走若无其事地离开城次，按下清濑的手机号码。
“喂，我是清濑。”铃声还没响满一声，清濑就接起电话。
“灰二哥。”冒出来的声音竟然有点沙哑，阿走赶紧清清喉咙。
“难得你也会怯场呀。”清濑半开玩笑地说，阿走也因此稍微恢复平常心。
“不是，我是想问你脚伤的情况……”
“止痛针很有效，状况很好，”清濑的口气很肯定，让阿走放心不少，“你在中继站遇到藤冈了吧？”
“对，我们聊了一下，然后我好像因为这样，变得有点怯场。”
“傻瓜，”清濑笑着说，“我太了解藤冈这个人，所以我可以肯定告诉你，你是很厉害的跑者，以后也一定还会跑得更快、变得更强。”
“你的意思是说，现在的我还赢不了藤冈吗？”
畏怯的心情还没完全消除，让阿走不禁不安地问。
“当初你说不想参加纪录赛和大专院校杯时，我跟你说的话，你还记得吗？”
“灰二哥跟我说：‘你要变得更强。’”
“然后呢？”
“然后……”
那之后灰二哥说了什么？阿走还在努力回想，清濑先一步揭晓谜底。
“我说，‘我对你有信心’。想起来了吗？”
对了，在东体大纪录赛之前，我确实退却了。我怕自己会输给进入田径强校的榊，说不定还会被人在背后指指点点，说我是引发暴力事件的选手。我也怕万一我的本性曝光了，可能会被赶出这个我好不容易才找到、真心喜欢的地方。我怕同居共寝、每天一起练习、感情日渐深厚的竹青庄伙伴们会讨厌我。这一切，都让我害怕。
但是灰二哥当时却这么对我说，说他对我有信心。因为这句话，让我决定参加纪录赛，也开始思考所谓“强”的真正意义。
“想起来了。”阿走说。
“其实，”清濑突然严肃地说，“我是骗你的。”
“什么！”阿走发出几近怪叫的声音，令城次好奇地抬起头。
手机的另一头，清濑刻意重复再说一次：“我说我对你有信心，其实是骗你的。”
阿走突然觉得很想哭。
“竟然到这时候才跟我说……”
“我也是不得已的啊。”
清濑叹了一口气继续说：“那时候我们才认识一个多月，我怎么知道信不信得过你？可是，如果不那样说，你又不想参加纪录赛或任何比赛……这算人家说的苦肉计吗？”
听到清濑这么说，阿走开始理解他这番话的意思。
“那，现在呢？”
期待与不安，让阿走费了好大的劲才让语气保持平静。说吧，说你相信我，这次一定要是真心的。跟我说，藏原走是比谁都强的跑者，绝对不会输给藤冈。
“这一年来，我看着你跑步的样子，跟你一起生活到现在，”清濑的声音有如一潭深邃的湖泊，静静地浸润阿走的内心，“我对你的感觉，已经不是‘有没有信心’这句话可以表达的了。相不相信不重要，重要的只有你。阿走，我心目中最棒的跑者，只有你而已。”
喜悦之情盈满阿走的心。这个人，给了我世间无可取代的东西。就在现在，给我一个永恒闪耀、最珍贵的宝物。
“灰二哥……”
谢谢你，在那个春天的夜里跑来追我，引导我追求跑步的真正意义，全心全意信赖我、认可我这个人的一切。
阿走想要这么说，却说不出口。因为这时他心里的感受，已经无法用言语传达。
片刻沉默后，清濑似乎敏锐地察觉到阿走内心的想法。
“要向我道谢还太早吧。”
“我马上就去找你，等我。”
“不要跌倒哦。”
清濑这么说，听起来很开心的样子。
上午11点20分，阿走结束通话后，把手机交给城次，脱下运动外套，身上穿着宽政大队服，开始做简单的拉筋运动。毛毛细雨落下后被风吹散，让周围蒙上一层雾气，让阿走队服上的银色线条因湿润而闪亮。这段期间，八区选手也陆陆续续抵达中继站，接过接力带的九区选手也相继出发。
上午11点23分，在工作人员唱名下，阿走往中继线走去。城次抱着大小行头紧跟一旁，一脸紧张。
“城次，我也喜欢胜田同学。”
阿走终于亲口说出自己对叶菜子的心意，但这个世界也不会因此而改变。
“可是城次跟她如果可以顺利发展下去，我觉得也很好。我说真的。”
阿走突如其来的发言，似乎让城次很错愕。只见他睁大双眼，跟着很快露出笑容说：“你可别在大手町抢先我告白，阿走。”
“不会的。”
阿走笑着说，接着向挥手道别的城次点点头，走向中继线。东体大的榊正好跑完八区，交递出接力带，往路边靠过来，正好和阿走错身而过。
“没用的，藏原，宽政大已经玩完了。”
榊在阿走耳边咕哝。他在八区超越了包括宽政大在内四所学校，让东体大的名次提升到第十，所以才会自信满满这么说吧。榊的成绩是1小时06分38秒，排名区间第五。
阿走朝藤泽的方向望去。甲府学院大、曙大的选手正往中继站跑来，KING就跟在后方。KING遭到帝东大追击，在快到中继站之前被超前。即使如此，KING还是没有放慢速度，还是竭尽全力奔向中继站，跑向阿走。
“我们不会这样就结束。”阿走看着榊的双眼，坚定地说。