第三十六章 风波（第2/4页）
乡民们越说越有气，不由身子都向前拥了几步，那些手里拿着锄头、铁锨的更是拥在前面，“就把这害人的铁闸砸了，看他们敢把我们怎样？”
杨继宗刚才到这河闸的时候，就注意到有一个把守的弓兵手中抱着一个车轴粗、一尺多长的巨大烟火，样子显得十分诡异。此时再偷眼看他，已经把那烟火放在地上，并用火镰火绒点着了一支杆香。看来这烟火就是信号，只要乡民上到闸上，铁闸稍有毁损，他就要点放烟火。
正在不可开交之时，一个大汉从人丛中挤进圈内，转身对着众乡民喝道：“大家不要吵闹，听我来说！”正是那陆学智。
乡民们听陆学智一吼，暂时安静了下来，才听他说道：“我们这几日聚集到这河闸上，是为让官府体恤民情，发放赈济钱粮，赔补淹田损失，免除秋粮杂征。官府故意拖延，至今不给我们一个实在消息，我们自然不能轻易散去。但我今天一早也向大家说过，这个铁闸乃是漕河第一道咽喉，关系国家命脉，不到万不得已，绝不能有所损害。”
乡民中有人说：“官府就是不给我们实信儿，怎么办？”
“我们且再看它一日半日，若还没有消息，再砸它的铁闸不迟。大家先往后退几步。”
乡民中大多数人并不想把事闹大，听了陆学智的话，果然向后退了几步。但人丛中却有人怪声道：“陆四爷是大财主，家里不缺吃的，自然不怕多等几日。我们早饭都没吃，眼看要到未时了，难道还能再饿上十天半月！”
经此话提醒，许多人才又觉得还真是饥饿难挨，自己与那陆四爷毕竟不是同一类人。也不知是什么人先行，紧靠河边的乡民中已有几个后生从人群中蹿出来，手执农具到了铁闸跟前，与把守的弓兵面面相对，眼看就要撕扯起来。乡民们见此情景，也一起拥到了铁闸近前。陆学智此时虽然还在高声呼喊制止，却哪里还止得住。
正在万分紧急时刻，却有一队人马从北边飞奔过来，缨铃响处，只见有十几个人，俱是鲜衣怒马，原来是一批锦衣卫的校尉。
堤上的乡民这几天与守闸的弓兵接触多了，已经全无敬畏之心，但忽然见到这些衣装齐整的校尉，还是有几分畏惧，又有些见过些世面的人在一旁指点，说是锦衣卫的官差，大家更是不由得要向后躲一躲。霎时之间，乡民们与守闸弓兵之间又拉开了一些距离。
徐有贞眼看功败垂成，恨得暗自咬牙，却不知这一队锦衣番子是什么来头。杨继宗此时却已经看清了，来的正是汤胤绩和袁彬。
就见那些锦衣校尉一直骑马冲到河堤上才下了马，下马后立即分作几组，来到乡民当中。乡民们还未及反应，这些锦衣校尉势如闪电，已经在人丛中一面察看，一面抓到了四五个人，还有一两个见势不妙要悄悄溜走的，也都被外围的校尉拿下。
见捉到的人都被提架到河闸一边的小屋附近，汤胤绩才向周围的百姓高声道：“本官是锦衣卫指挥佥事，到此捉拿京城命案要犯，这些人并非此处居民，与尔等并无关联。你们该干吗干吗，地方的事就非本官所管了。”
话虽这样说，乡民们亲眼看到锦衣们身手不凡，气势更是狠毒，一时竟忘了刚才的激愤，只是好奇怎么会有京城的要犯跑到此处参与河闸上讨要补偿、赈济之事，大家议论纷纷。
汤胤绩见民众也还安稳，才与徐有贞见礼道：“想不到元玉公竟也在这里。下官到此处办差，不会打扰了元玉公的公事吧？”
徐有贞心中极是不满，却也不便发作，只冷冷道：“公让兄老远亲自跑到此地，可不知是什么要案？”
“元玉公或许不知，前几日在京里有一案连杀十七条人命，我们大前天才捉拿到案犯。”说着顺手一指。杨继宗这才注意到，前几天在帝王庙附近捉到的邱八也被押在这队锦衣中，哆哆嗦嗦戴着械具，看样子受刑不轻。
汤胤绩继续说道：“这小子在镇抚司中已经招了，一同作案的还有十余人，正好在这里抓到几个。”
徐有贞冷笑道：“都说锦衣卫精明干练，法网严密，老夫还有些不信。今日看来，他们逃到如此遥远偏僻之地，贵衙门还能得到消息，一网打尽，实在佩服！”一边说着，却狠狠地剜了杨继宗一眼。
汤胤绩却打着哈哈道：“哪里，哪里。元玉公与下官都是食君之禄，忠君之事。老先生放着元宵佳节不过，跑到这遥远偏僻之地来处理民情，才真是让下官钦佩得紧呀！”
三
锦衣卫突然来到河边拿人，如同给刚刚鼎沸的民情泼了一盆冷水，好不容易激动起来的乡民似乎火气消了不少。更有许多人奇怪，怎么会有京城的杀人歹徒混到此处，于是又忙看看周围人等，见都是熟悉的乡亲，才算放下心来。陆学智趁机赶快收拾局面，大声道：“众乡亲先莫急，慢慢和他们说话。”
汤胤绩和袁彬拿了人，并不与杨继宗见礼，只与徐有贞再道声“辛苦”就带上人走了，留下河堤上一片冷场。杨继宗见刚才的危局立时被化解了，心中不免有几分得意。再看稍远处，靳孝、白玉堂等赤龙会天字门的人都三人一群、两人一伙站在看热闹的人里面，并没有显露身份，却也显然掌控着局面。暗想：此时倒要看看这位诡计多端的徐大人还有什么招法。
徐有贞毕竟是见过大场面的，此时也没显出气急败坏，只把副巡检周子琦叫到身边，似是向他布置了些什么，并用手朝人群中一个方向一指。
杨继宗在一旁看得明白，也朝那个方向看去，见有几个虽不认识却有些脸熟，应该是天字门的人。其中一人却是认得的，那人身穿一件灰布棉袍，头戴厚毡瓦楞帽，正是胡昌世。杨继宗才忽然想到，昨晚在巡检衙门见到的那个背影，正是这副穿戴，难道胡昌世已经与徐有贞勾结在一起了？
就见周子琦先对手下差役吩咐了几句，才站上了大闸旁边的石基，向着乡民说道：“乡亲们要官府赈济灾民，赔补损毁，本来也是正当要求，可各位刚才也看见了，却有一帮京中棍徒前来浑水摸鱼。这些人心怀叵测，到底要做什么本官一时还难以逆料，倒要当着大家的面审他一审。”说着大喝一声：“将这奸徒带上来！”
就见那边三四个差役、弓兵猛然蹿出，一把按住了胡昌世，把他连拖带拽拉到河闸一边。因为事起突然，赤龙会的人来不及反应，只能眼睁睁看着胡昌世被抓走。乡民们见此番巡检司也抓了人，都挤上来看，纷纷议论道：“此人这两日一直在这边村里走动，看着就不像好人。”“原来今天这事，都是这些京城里的光棍指使的，倒让咱们跟着着凉受饿。”