第二十章　释放（第3/4页）

　　我还是不喜欢这样，不过我也不打算让杰布不高兴。我发誓，我不会打乱任何东西，如果那意味着睡在地面上的话。

　　“好了，我们继续走吧。别忘了：从左边起第三个，里面第七个。”

　　“绿色的屏风。”我补充道。

　　“对极了。”

　　杰布把我带回到那个大菜园房，绕过边缘来到正对面，通过最大的隧道出口。我们从在浇水的人身边经过时，他们身体变得僵硬，然后转过身，害怕我在他们背后。

　　这个隧道采光很好，隔一段距离就出现明亮的裂缝，太有规则而不自然。

　　“我们现在更加接近地面了，空气变得更干燥，而且也会变得更热。”

　　我几乎马上注意到这一点了。我们现在不是被蒸，而是在被烤。空气不是那么闷，也不那么不新鲜，我能尝到沙漠里的沙尘味道。

　　前面有更多的说话声，我试着使自己适应不可避免的反应。如果杰布坚持像这样……像对待人类，像对待受欢迎的客人，对待我的话，我就得适应这种事情。没有理由一次又一次地听凭它使我感到恶心。不管怎样，我的胃还是翻腾起来。

　　“这边走是厨房。”杰布告诉我。

　　起初，我以为我们会拐进另一个隧道，那里到处都是人。我使自己紧贴着墙壁，试图保持距离。

　　厨房是一个长长的走廊，顶很高，高度超过宽度，就像我睡觉的那个地方一样，光线明亮而炽热。这个地方不是穿过深邃的岩石的狭窄裂缝，而是一个巨大的宽敞的洞。

　　“当然，白天不能做饭。炊烟，你知道，所以我们主要是等到夜幕降临之后才把这里用作食堂。”

　　所有的对话戛然而止，因此，每个人都能清晰明了地听见杰布的话。我想要躲在他身后，不过他一直在往里走。

　　我们打断了他们的早餐，或许是午餐。

　　这些人——粗粗估算一下大概有二十个——在这里靠得非常近，不像那个大山洞。我想使眼睛一直盯着地面，不过我无法阻止它们扫视房间，只是以防万一。我感到自己的身体又紧张起来想要赶紧逃命，不过我不知道我能逃到哪里。

　　走廊的两侧各堆放着一长排岩石。大多数都是凸凹不齐，紫色的火山岩，颜色较浅的物质——水泥？夹在它们之间，形成缝合线，把它们连接起来。这些堆叠起来的岩石顶部是不同的石头，颜色比棕色还深，而且很平，它们也被浅灰色的水泥浆黏合在一起。最终的产品就是一个相对平坦的表面，像灶台或桌子，显然它们是两用的。

　　人们拥挤不堪地坐在一起，有一些人则斜靠在另一些人身上。我认出来他们悬在桌子和嘴巴之间的面包卷，当他们理解杰布和他一个人的参观之后，个个都难以置信地僵立在那里。

　　他们当中有一些很熟悉，莎伦、梅姬和医生是离我最近的一群人。梅兰妮的表姐和婶婶愤怒地盯着杰布——我有种奇怪的信念，我倒立着，用尽肺活量从梅兰妮的记忆中吼出歌曲来，她们也不会看我一眼——不过医生看着我，露出坦诚，几乎是友好的好奇，这使我冷到骨子里头。

　　在走廊状的房间尽头，我认出一个头发黑如墨汁的高个子男子，我的心怦怦地响了起来。我还以为杰莱德应该会带上最有敌意的兄弟俩，这样就会使杰布让我活下来的任务稍微轻松一点儿。至少那是弟弟伊恩，他的良心发现姗姗来迟——并不像把凯尔留下那么糟糕，然而，这种安慰没有使我飞快跳动的脉搏慢下来。

　　“大家这么快就吃饱了？”杰布大声地挖苦道。

　　“没胃口了。”梅姬抱怨道。

　　“你怎么样，”他说道，转身面对我，“你饿吗？”

　　一阵轻轻的抱怨声在我们的听众中响起。

　　我摇摇头——动作很小却很慌张。我甚至不知道我饿不饿，不过我知道我不能在这群人面前吃东西，他们会乐滋滋地把我吃下去。

　　“好吧，我饿了。”杰布咕哝道。他朝台子中间的过道走去，不过我没跟过去。想到要夹在其他人触手可及的范围内，我就无法忍受。我留在原处，仍然紧靠着墙壁。只有莎伦和梅姬看着他走到一个放在台子上的大塑料桶那里，拿了一个面包卷。其他人全都看着我，我确定如果我动一英寸，他们就会向我猛扑过来，我努力不要呼吸。

　　“好了，我们还是继续走吧，”杰布从容地向我走过来，咬了一口面包，建议道，“似乎没人能集中精力吃午饭，这帮人很容易就分心。”

　　我看着这些人突然动了起来，在我辨认出我能叫上名字的那几个人的第一刻之后，我并没有真的看见他们的脸。所以，直到杰米站了起来，我才注意到他在那里。

　　他比他旁边的成年人矮一个头，不过比蹲在他另一侧的两个年纪更小一些的孩子要高一些。他轻松地从座位上跳下来，跟在杰布后面。他的表情很严肃，紧绷着脸，仿佛他正在心算，想要解答一道方程式一样。快赶上杰布的时候，他眯起眼睛审视着我。现在我并不是房间里唯一一个屏住呼吸的人，其他人的眼神在梅兰妮的弟弟和我之间扫来扫去。

　　哦，杰米。梅兰妮想道。她讨厌他脸上悲伤的成人表情，我可能更讨厌这样的表情。让他露出这样的表情，她并不像我那么内疚。

　　要是我们能把它带走就好了。梅兰妮叹气道。

　　太迟了，我们能做些什么使情况好转呢？

　　我并没有想过使这个问题变成反问句，不过我发现自己在寻找答案，梅兰妮也在思索。在思考这个问题的短暂瞬间我们什么也没找到，没什么可找的，我确定。不过我们两个都知道，结束这次荒谬的游览之后，有机会思考的时候我们会再思索的，如果我们能活那么久的话。

　　“你想要什么，孩子？”杰布问道，没有看他。

　　“只是想知道你在干什么。”杰米答道，他拼命想要装出冷漠的口吻，却没做到。

　　杰布来到我这边的时候停下来，转身看着杰米：“带她看一看这个地方，就像我对任何新来的人那样。”

　　又传来一阵低沉的抱怨声。