第177章（第2/3页）

有人犹豫着跪下，不知该磕几个头。

但武汉人民对于父母官的尊重也仅限于此了。湖广总督官文，是个玩鸟弄鹰的旗人，坐这个位子全为监视曾国藩和湘军。在武汉三镇的茶馆烟馆里，百姓背地里讽刺道，说总督府有“三大”——妾大、门丁大、厨子大，讥讽他不谙政事，诸事决于家奴。

所以这头磕得也很马虎。大多数人干脆趁乱跑走。

苏敏官一回头，林玉婵不知何时也溜了，半个人影不见。

江高升苦着脸打手势，指指汉口租界方向，表示自己拦不住。

苏敏官心中隐约有猜测，冷漠看戏。

只有那保甲，让旁人搀扶着，下了滑竿，俯身大拜，连呼：“父母官为小人做主！”

这种民间闹事的鸡毛蒜皮，撑死了归知县管，本来不必惊动总督。但官文恰好来汉口视察商业，听到喧哗，又见此事牵涉洋人，不敢怠慢。当即丢下公事，过来刷个政绩。

随从们叽叽呱呱，几句话说明了情况。

那保甲磕头拜道：“小的先祖就在岳王庙里供神，传到小人这里第七代，小人实在不能让这庙里的一砖一瓦毁在小人手里！官老爷可怜见，请洋人归还古砖，小的愿自掏腰包，补偿洋人的损失……”

虽然心中恨洋人，但也知道洋人在大清朝的地位。因此当着官文，保甲这番话说得低声下气，全无方才的豪放气概。

雪地湿滑，已被来往人群踩成乌黑。保甲在地上，膝盖马上沾了黑泥。寒入关节，刺得他眉头连皱。

倘若是个爱民如子的官老爷，此时该叫他平身，站起来说话。

但在官文心中，洋人才是最要紧的。他压根没理那保甲，摆出一副笑脸，跟史密斯作揖寒暄。

“……原来是洋行特派专员。不知在汉口还待得惯么？饮食可还适应？……”

官文摆出一副亲民的面孔，屈尊纡贵跟洋商交谈，一边朝身边通译连使眼色。

通译会意，赶紧提醒：“古德摸宁。大人，洋话叫古德摸宁。”

官文：“……古德摸宁！”

全然不知眼下已是午后，“摸宁”早过了。

史密斯不说破，也做出礼貌绅士的模样，笑着捧了官文几句，然后说：“中国文化太古老了，连一块小小的砖头，都比美利坚国家的年龄大。在下实在是艳羡不已，只望归国之时，能带回些有意义的物品，纪念这个充满魅力的国家。”

顿了顿，见这官员是满洲人，又笑着说了一句不知哪学的满洲话：“皇帝万岁。老爷吉祥。”

官文一听，笑得眼没缝，连连拍史密斯肩膀。两人迅速热络起来。

围观百姓面面相觑。

有人试探着说：“可是这样洋人偷东西……”

“放肆。”官文瞪了一眼，“人家仰慕我中华文化……”

说到一半，又觉得有点别扭。毕竟这“中华文化”是几百年前的旧货，不关他满洲人的事儿。更是岳飞庙里的东西，能算啥宝贝？

于是改口：“这洋人汉话也说得，满洲话也说得，文质彬彬，有礼有节，比你们强多了！我大清地大物博，无所不有，给他拿点东西回去又如何？看你们这斤斤计较的寒酸样儿，真给我大清丢脸！他要，就给他！”

这话一出，众百姓皆露出难以置信之色。

大家互相看看，推举出一个有功名的老先生，对官文蹒跚行礼，争论：“大人明鉴，这并非文化不文化的事，不告而取是为偷，就算是根绣花针，也不能让他随便拿。更何况……”

官文不耐烦一挥手：“普天之下莫非王土，这武昌城里，哪一块砖不是爱新觉罗家的？轮得到你们做主？——我是旗人，我做主，给他便是！左右，再拿五十两银子赏了洋人，给他压惊。莫让他觉得我大清国内皆是无礼无耻之徒，平白给我大清丢脸。”

史密斯喜形于色，学着满洲礼仪，蹲下给官文请了个安。

官文受宠若惊，哈哈大笑。

只留一群百姓咬牙切齿，敢怒不敢言。那庙祝气得要扑上来抢东西，无奈腿上有伤，当即被官兵七手八脚拿住，当着洋人的面，先狠狠抽两鞭。

史密斯轻蔑地看着他，吩咐：“圣诞，拿好行李，咱们去码头。”

“等等。”

一个陌生的声音从另外一侧传来。众人惊奇地发现，一个小姑娘气势汹汹地挡住了史密斯的去路。

“史密斯先生，这事儿没完。”

随行官兵里倒有厚道的，出列赶她：“这谁家的女伢，快领走！冲撞官威是要治罪的！”

只因是个姑娘，这才网开一面。要是个凶恶大汉，早就打翻扭送衙门了。

林玉婵余光看一眼湖广总督那威风凛凛的阵仗，不怕。

她从怀里摸出一张纸，狐假虎威地扬了一扬，朗声道：“美国领事馆的召令。史密斯先生，领事先生请你得空去喝个茶。”

史密斯皱了眉头，觉得自己耳朵坏了。

他做贼心虚，料想这一路上会跟中国人起冲突，没关系，他能摆平；但万万没想到还会惊动领事馆——那么多洋人同胞在中国胡作非为，领事馆何时管过？怎么单单针对他？

新上任的美国驻汉口领事柏赖克先生，他在租界里还碰见过，还打了招呼，没结仇啊。

他冷哼一声。这姑娘心术不正，从上船的第一天起就跟他不对付，这次不知又是使什么花招。

干脆不管她：“你说的这些都是信口开河，无凭无据，没人会信的——圣诞，我们走。”

后头的湖广总督反倒被晾在一边，觉得眼前情境有点超纲。

“这怎么回事？”官文没主见，压低声音，拼命问后头的师爷通译，“这洋人在他的国家犯法了？美国领事算几品官？现在怎么办？”

奈何后头一群智囊团，也都是头一次碰到这情况，七嘴八舌乱进谏，把官文的脑袋说大一圈，还是没头绪，只能先摆起谱，咳嗽几声，假装视察起码头船运。

众百姓伸长了脖子，尽管听不懂这姑娘跟史密斯的交流，还是竖着耳朵仔细听，睁着眼睛看她举手投足的动作，好像能从中破译出剧情似的。

苏敏官倚在暗处角落里，嘴角一道不明显的微笑。

林玉婵上午没闲着，跑了汉口美领馆，果然功效显著。

当然他也有份，帮了一点微小的忙。

五块银元的赌约毕竟是玩闹，她要是能赢，能治住史密斯，他也能出一口胸中气。

跟在林玉婵身后，一个穿制服的巡捕飞奔跑来，呵斥杂人：“美国领事大人到！闲人回避！——哦，总督大人，这厢有礼了，哈哈。”

巡捕虽是中国人，但吃着洋俸禄，住着洋租界，受洋人法律保护，见了本国官，也自觉高人一等，居然不跪，只作个大揖。