第三十章（第2/2页）

他去见白家人，为的是白雪岚。

想象白家人的品性，自然也十有八九从白雪岚的品性上推敲。

谁能想象白雪岚家里出来的人，会小媳妇一样呢？

宣怀风未免难为情，老实地说，「你说得对，我不应以偏概全。」

白雪岚促狭笑道，「你也太实诚，这样就举手投降，叫我怎么再用言语对你多多的撩拨？和你说罢，开头的立论就不能成立。我们是表姐弟，她姓冷，我姓白，所以她其实并不能真算白家的小姐。若说白家养出来的小姐是什么脾气，等你到了地方上，见到我那几位堂姐，自然就明白了。」

宣怀风听这口气，心忖，大概他那几位堂姐，并没有这位冷小姐好相与。

白雪岚又说，「至于她为什么这样肯受气。第一，自是因为她天生的懦弱柔顺的性格。」

宣怀风说，「既有第一，那应该还有第二了？」

白雪岚沉默了一会，对宣怀风打个手势。

宣怀风知其意，稍靠近一点。

白雪岚在他耳边低声说，「这也是多年前的旧事了。我这位姐姐在十五岁时，被恶人侮辱了身子。这事很失白家的颜面，所以家里极力把事情遮掩过去。但山东一带，和我们门户稍相当的人家，都大约听过一点风声。她又怎么好嫁到这些人家里去？最后爷爷做主，把她许了姜家堡。一则这偏僻地方，耳目闭塞，听不到风言风语。二则，她嫁得远了，便不用回娘家走动。家里长辈不见她的面，也不用想起糟心的往事。」

刚说完，忽听轻轻的嘤咛声，冷宁芳身子在床上动了动。

二人以为刚才的话让冷宁芳听见了，都一阵心惊肉跳。

后来看冷宁芳缓缓睁开眼，瞳中焦距也找不到，神色恍惚，才知道她不过是恰好醒来，并不曾听见什么。

白雪岚凑到床前，温和地说，「姐姐，你醒了？你伤心得晕倒了，再睡一睡罢。」

冷宁芳这才发现自己躺在另一个房里，软绵绵地挣扎着坐起来，虚弱地说，「这时候，我还敢躺着吗？若传出去，我成何等样的女人了？眼里既没婆婆，也没丈夫。败坏了家里的名声，外公和母亲也不容我。」

这话说得实在可怜。

宣怀风对女子，一向秉承英国绅士那里学来的理念，是要尊重而且爱护的。

刚才得知了冷宁芳的不幸，更添了三分同情。

声音温柔地说，「少奶奶，你大概是担心老太太那边责怪。不碍事，刚才老太太也是亲眼见你晕过去的，她也明白你对你丈夫的情义，万不会怪罪你。若再有其他，让总长去和她说，也就是了。」

白雪岚默默撇他一眼，意思不外乎是——你倒会拿我做人情。

冷宁芳哪里就肯听宣怀风的？想着丈夫尸身还躺在那里，自己先在这边舒舒坦坦地睡了，婆婆心里必然是不痛快的。

坚持要下床回停尸的地方去。

宣怀风正在劝，忽听门外的宋壬报告一声，「总长，姜老太太来了。」

接着就见吴妈扶着姜老太太走进来。

冷宁芳见了，先就有畏惧羞愧之色，轻轻叫了一声，「婆婆。」

便把头垂得低低的。

老太太眼睛周围许多皱纹，这时因为哭肿了眼皮，反而消减了许多去，然而只是更添了沧桑，问冷宁芳说，「你好点了？」

冷宁芳轻轻嗯了一声，忙又说，「我正要起来过去。」

姜老太太沉默了一会，叹气说，「你以为我是来责备你吗？不要这样想，我的心也是肉做的。大儿去了，二儿又病着，我的心就是在油锅里煎着。要是你又有个好歹，那就是要我的老命了。你想想，往日我虽也有严厉的时候，但也有把你当女儿看待的时候，是不是？」

这番话，把一个原本打算低头受责的冷宁芳，说得大出意外，心肠被触动，唤了一声婆婆，忽地就抱着老太太，放声大哭起来。

又狠哭了一阵，反而是老太太持重些，把她哄得止住了。

姜老太太说，「媳妇，我们伤心归伤心，但事情还是要办，不然死的人不安。我倒是要和你讨个主意，若按我们当地规矩去办，使不使得？」

冷宁芳恭恭敬敬地说，「婆婆这样问，简直是打我的脸。我丈夫是你的儿子，这些事，当然是婆婆说什么，我就照着办。，不然，我岂不是连长幼尊卑都不晓得？」

姜老太太说，「既然有你这句话，我就做主了。」

便果然当着冷宁芳的面，对跟着的几个人吩咐下去，灵堂如何布置，下葬日子照什么规矩挑选，如何通知各处亲友，如何守夜……

不愧是当惯了家的妇人，丧子伤痛之际，还是将事情一一安排起来。

又叫吴妈把徐头儿请过来，对他说，「你们大少爷狠心丢下我去了，这事别的先不理论，却是一定要和亲家报个信的。我老了，又实在不能走开，徐头儿，劳烦你明日一早，护着吴妈到镇里一趟，到邮电局里，往白家打个电话。要白老太爷安心，媳妇在我们姜家，是不会让她吃一点亏的。」

徐头儿应了。

姜老太太把事情都吩咐完了，要冷宁芳歇歇再去。冷宁芳执意不肯，到底还是下了床，搀扶着老太太走了。

这些只有亡者至亲才能沾手的事，也轮不到白雪岚和宣怀风，两人见冷宁芳走了，义务也尽到了，也就回自己房里去了。

重新脱衣上床，不过在被窝里喁喁私语几句，感叹两声，也就头挨着头，沉沉睡了。

夜来被噩耗惊了这样一场，睡得很不足，可第二天还是一清早就起身，洗漱完毕，到灵堂那边哀悼，也看有没有需要帮忙的地方，算是尽亲戚的本分。