第二十章 乔装走访（第5/6页）
“安乐死？！”格雷厄姆有些吃惊。
“没错，就是在没有痛苦的状态下死去，对他们来说，这是去世前的一种优待和享受。要有钱才能享受这一待遇，需要早早地开始储备。”
“痛苦在过去的时代中是人类要艰苦面对和斗争的对象，那时候的生活是不安全的，而现在，它们正在被消除，富人甚至是不用承受痛苦的，他们才是拥有地位的人群。现代人更乐于享受，这是你们与我们的区别所在。不过即使是在我们那个时代，苦行和禁欲的人也越来越少了。看来我还需要了解很多现在的东西，我想它们之间必然有着某种联系。”
说到这里，两个人都沉默了一会儿，他们望着舞池，看着人们曼妙的舞姿，内心涌上一种复杂的情感。
“说实话，我还是不愿意变成舞池里那些涂抹着脂粉的人，我甘愿在冰天雪地里颤抖地冻着，当一名哨兵。”格雷厄姆突然间说。
“那是另一种情况。”浅野说。
“在现代人中，我简直就是一个原始人，思想亘古不化，在旧石器时代生活。大概这就是我的问题吧。过去的人们因为欲望受到遏制，所以始终在快乐和宁静中生活，但是你一定对我所在的那个时代感到不喜。在这里跳舞的这些人，假如没有别人在外作战保护他们，他们能像现在这样尽情地跳吗。”格雷厄姆说。
此时两个人又陷入了沉默。
“他们在哪里睡觉？”过了一会儿，格雷厄姆问道。
“这里有公寓，上下都有。”浅野说。
“可是跳舞不过是他们业余的活动啊，他们的工作是什么？”
“今天晚上是没有人干活了，半数的人在休假，另外半数的人在准备作战或者罢工。不过要是您想去工作的地方看一看，我可以带您过去。”
“也好，我已经不想再看跳舞了，倒想见见工人们。”正在观看跳舞的格雷厄姆突然把脸转了过去说。
在浅野的带领下，他们走到了舞厅另一边一个横向通道口，微风拂来，扫在脸上丝丝发凉。他们原本只是路过通道口处，但是浅野无意中向里面瞟了一眼，然后就停了下来。他向后退了几步。
“陛下，这里有您熟悉的东西，不过现在我还不能告诉您，请您跟我走！”浅野转过身笑着对格雷厄姆说道。
格雷厄姆跟在浅野身后走着，他们走在一条封闭式通道里，没过多久，阵阵寒意就袭了过来。脚下不断地发出回声，他们这才知道自己是走在一座悬在半空中的桥上。在桥的末端有一个回廊，周围用玻璃围着，再向前还有一个圆形的房屋。格雷厄姆觉得自己对这个房屋有点印象，但是一时又想不起来到底什么时候见过。他看到屋子里有一把梯子，这也是自打他苏醒过来之后见到的第一把梯子。两个人爬上梯子，来到了一个阴暗又宽阔的空间，又一把梯子出现在了他们眼前，几乎就是垂直的。他们又爬了上去，格雷厄姆心中满是疑惑，不过这种困惑很快就消失了，因为他们已经来到了顶部。格雷厄姆看着那些金属杆，他认出了它们，曾经被他牢牢地抓着。
此时此刻，他们待在一台升降车里，位于圣保罗教堂圆顶的下面。格雷厄姆从金属杆之间望了出去，群星仍在闪烁，北边的天空在风的吹拂之下变得异常洁净。织女星正在升起，五车二也在西边悬挂着，它是御夫座里最亮眼的一颗星。大熊星座的七颗闪亮的星星也从天空中掠过，在北极星周边聚集起来，无比壮观。格雷厄姆是从天上一个很明显的豁口里看到它们的，而在东边和南边，由于风车轮过于硕大的身影，那里的天空都被遮挡得看不清楚。周遭的各种光亮也让管理会大厦看上去模模糊糊的。猎户星座悬在西南边，在各种背景的衬托下，投放出绚丽的幻影。这时候，飞行平台那边传来了汽笛的声音，格雷厄姆知道这是飞机要起飞了。他望向飞行平台，看了一会儿后又开始看北方天空中的群星。他就这样静静地待着，很长的时间里，一句话都没有说。
“简直太不可思议了，我正站在圣保罗教堂的穹顶之下，再次遥望着那熟悉而静默的群星。”突然间，格雷厄姆开口说话了，夜色中他的脸庞显得很黑，却挂着笑容。
浅野又带着格雷厄姆开始曲曲折折地走，他们去了赌场和商业区，在这种地方，大批的钱财被吞噬或者被赚走。到处都矗立着高大的建筑物，一眼望不到头，周围全都是密密麻麻的办公室组成的长廊，它们与索道、车道、人行道以及拱桥交织着。广告牌遍地都是，让欲望充斥着人们的身体，这完全就是一个让人深陷其中的，充满了激情与活力的区域，具有令人无法抗拒的魔力，让格雷厄姆都变得晕晕乎乎的。那种播音器也到处都是，粗俗的语言从里面传出，让人觉得恶心。
“小心你的眼睛！”
“大财就在前面等着呢。”
“快看啊，黑脸木偶来了！”
虽然这里的人也很多，但是还不算拥挤，政治上的骚乱让商业区的交易额下降了不少。不过，在格雷厄姆看来，这里的这些人仍然被环境催得非常油滑。赌徒们聚集在赌场里，他们围着一张挨着一张的赌桌，面露激动的神情，看上去很是奇怪。格雷厄姆听到了一个女人的声音，与她说话的是一个嗓门很大的男人，他们正在交易股票，那根本就是一家不存在的公司，但是却给购买股票的人承诺说每五分钟摇一次奖，就可以收获百分之十的红利。如此活跃的氛围很容易让身在其中的人变得狂暴。
格雷厄姆朝着另一群人走过去，他看到两个看起来很有地位的商人正在激烈地争吵着，他们是为了商业条款中的某些细节而吵起来的，谁都不让谁。当然，生活中的某些事情光凭理论是无法解决的，有时候不得不动起拳脚。再向前走了一段后，格雷厄姆看到了一则广告，散发着火一般的热情：“我们为英帝国的所有人作担保。”
“所有人是指什么？”格雷厄姆不解地问。
“您啊。”浅野回答。
“为我担保？担保什么？”
“您没有投保吗？”
“你是说保险吗？”
“是啊，哦，不过保险已经是旧时的说法了，现在为您投保的是人寿险。不计其数的人都在为您投保，每时每刻都有人办手续，他们把赌注都押在了您身上。再往前一些，那些人，他们正在买的是年金险。所有的名人都能享受这类保险。”浅野一边说，一边指着一群挤在一起的人。
不久，格雷厄姆又看到另一块巨大的广告牌，那是一块黑色的围屏，被灯火照得发亮，像是熊熊燃烧的烈火，周围散发着紫色的光。