第26章 清末之吾辈爱自由（26）（第2/4页）
……
威尔宅此时正笼罩在一片疑云中。
约翰、玛莎威尔和他们的两个孩子一起瞪着桌子上的那份稿件，每个人的脸上都是同样的疑惑。
这封从威尔家寄出来的信却不是他们中任何一个人写的。
玛莎突然想到了一个有点不可思议的人选，她问丈夫：“会不会是颜、顾或季他们中的一人？”
约翰精神一震，急切问道：“他们是谁？”
“不可能是他们。”威尔对约翰解释道：“他们是从华夏来这里学习的留学生，寄住在我们家，他们刚来美利坚不过四个月，怎么可能会写出这么优秀的英文小说？”
威尔也是看过这个投稿的，毫不夸张的说，如果不是知道这是个新人作者，他还以为是哪个大作家的作品呢！
如此辛辣的讽刺和精妙绝伦的构思让威尔拍案叫绝，必须是对西方社会拥有很深的洞察力才能写出的，三个刚来美利坚四个月的东方少年怎么可能会写出这样的杰作？
于是事情再次陷入僵局，就在这时，门外传来门锁的窸窣动静。乐景推开门进屋后，就看到这诡异的一幕。
顾图南疑惑问道：“来客人了吗？”
乐景的目光停留在桌子上那个熟悉的信封上，他自然地从桌子上拿起信封，有点沮丧，也有点惊讶：“我被退稿了？”
这《孟松小说报》的编辑眼睛是瞎了吗？
由他自己来说有点自卖自夸的嫌疑——但是与这个报纸往期刊登的作品相比，他的小说的质量算得上上乘了，这样他们都看不上？
乐景突然觉得气氛好像有哪里不对。他下意识抬起头，对上五双震惊的眼睛，其中以那个陌生中年客人的目光最为震惊。
乐景：“？为什么这么看着我？”
约翰睁大眼睛不可思议瞪着眼前的东方少年，他在说什么？
《流浪汉变成英国伯爵》是他写的？！
一个东方人？
他站了起来，大惊失色：“《流浪汉变成英国伯爵》这篇小说是你写的？！”
乐景狐疑地看着他，“你是？”
“他是《孟松小说报》的主编，是来拜访《流浪汉变成英国伯爵》的作者路易斯的，想要谈谈稿费。”威尔神情恍惚地解释完，不敢相信的追问乐景：“这篇小说真是你写的？”
乐景点了点头。
季鹤卿顾图南好奇的看向乐景手里的信封，“你写了小说？还向报纸投稿了？”这对他们来说可是第一次听说的新鲜事。
他们离开上海时，上海刚刚成立第一份商业报纸，给报纸投稿这件事很罕见。
等到了美国，他们又拼命学习，现在的英语仅限于平时交流，阅读英文书籍还是比较困难的。然而，和他们一起来到美利坚的小伙伴现在竟然已经开始写英文小说了！而且还被主编看重，想要刊登在报纸上！
顾图南和季鹤卿惊异的看着乐景，脑海里只浮现了两个字：妖孽。
威尔现在头昏脑胀，不知道该如何来形容自己的心情。一个刚来美国四个月的东方男孩的处女作就如此优秀，上帝啊，你在颜出生的时候到底亲了多少下他的额头？
他现在脑子一片空白，但是唯有一点是可以肯定——颜是个天才！他一定要好好培养他！
约翰现在觉得自己仿佛分裂成了两个人，一个人在拼命尖叫一个刚来美利坚的东方人就用漂亮的花体字写了如此优秀的英文小说，他是怪物吗？另一个人在冷静的考量要如何说服路易斯为他们杂志社长期供稿。
路易斯是东方人又有什么关系？他是知道很多人对东方人有种族歧视，但是他认为路易斯的小说可以超越一切歧视和偏见！优秀的作品本身就是一切通行证！
约翰一边思考一边组织语言，“路易斯先生，我很欣赏您的小说，所以才想来见你一面，老实说，我真的很惊讶，我完全没想到一个刚来美利坚的东方人竟然能够写出这么出色的西方背景的通俗小说，我敢说这在美利坚历史上也是绝无仅有的。”
乐景懒得跟他兜圈子，直接开门见山问道：“谢谢您对我的赏识，只是不知道你们报纸的稿费是如何计算的？”
约翰露出一个商人般精明的笑容，“一般的作者我们会给他每行15美分的稿费，但是您这篇文章实在是太优秀的，我们愿意给出每行20美分的稿费。”
每行20美分，乐景全文不到一万字，大概能有一千多行，差不多有两三百美元。
这已经算是一笔巨款了。
毕竟这时候一名普通工人的年薪才不过三五百美元。
乐景一篇文章就抵得上对方半年的收入了。
，
“这个价钱太低了吧！”威尔不满道：“我听说，罗兰特的稿费都是一个字一美元的！”
“罗兰特那是全国闻名的大作家！这已经是全国顶尖的稿费了！”约翰笑着给乐景画空饼：“当然，我相信以您的才华，您早晚可以成为像罗兰特那样伟大的作家，到时候我们报社也可以开给您一个字一美元的稿费。”
乐景对这个稿费还算满意，毕竟他是新人，而《孟松小说报》也展示了他的诚意，所以他在没有打响名气前，他很乐意继续在他们报纸刊登文章。
只有有一点——
“我们需要签订合同，”乐景严肃说：“没有我的允许，你们不许对外公布我的任何身份信息，否则我将再也不会在你们报社刊登作品了。”他是担心留学事务局知道这件事后，会因为不务正业禁止他投稿。
约翰对这个要求求之不得，他当然也不想公布作者的身份——很多人是对华夏人很有偏见的，要是影响到报纸的销量可怎么办？
所以约翰爽快地和乐景签订了合同，然后给乐景签了280美元的支票。
约翰走后，大家立刻把乐景围了起来：
“颜，你竟然能写出这么优秀的小说！”
“颜，你真是个不可思议的东方人！”
“你说不定会在未来成为美国大文豪！”
“苍哥儿，你太厉害了！你写了什么小说？”
乐景手忙脚乱回答他们的问题，然后再三要求他们替他保密。
大家都很理解乐景的苦衷，纷纷保证一定不会像外提及这件事。
玛莎兴致勃勃：“等到下周一，报纸发行后，我要买十几份回家收藏，等颜成为大作家后，这些报纸一定会变得非常值钱！”
……
周一晚上，汤姆怒气冲冲回到了家，狠狠甩上了房门。
汤普森太太关切地从厨房跑了出来，担忧地看着他，“哈尼，你怎么了？谁惹你生气了？”
汤姆脸色气的通红，挥舞着拳头，大声咆哮道：“还不是那些肮脏的黄种人！他们不知道施展了什么妖术，不仅老师喜欢他们，就连女生们也开始喜欢他们了！”