第一章（第6/25页）
姜元善不在意地说：“你又没见过他们。”
“我听你说的嘛。”
姜元善看看前边的几个伙伴，“要不，跟其他伙伴说说咱的猜测吧，让大家都有个心理准备。”
“嗯——好吧。”
小晨把几个孩子拢到一块儿，姜元善说了自己的想法。这些伙伴都是聪明人，当然清楚这件事的重要性，全都爽快地答应了。
徐媛媛说：“说好了，十一个人全留下，一个都不许走！凭咱十一个圣斗士，非把中国的隐形飞球弄出来！”
这件人生大事就这样定了，随后，他们又和另一架飞机上的孩子们通了气。人生是由许多意外组成的，因为在“墨子”号航母上的意外遭遇，这十一人后来都成了中国军工界的翘楚。不过那时候姜元善绝对想不到，对这个人生选择，自己“深明大义”的父母曾坚决地反对过，而且是站在一个他根本想不到的角度。
飞机降落在北京机场，两辆军用小客车接上他们。三十分钟后，客车进入浅山区，在一大院门口停下。门口有两名全副武装的军人警卫，一位值日军官过来，检查了司机的证件，又探头到车内察看一番，然后挥手让车辆通过。他们来到富丽堂皇的客房大厅，刚坐下，何所长和另外几个孩子就到了。姜元善立即迎上去，低声问：“航母没出事吧？”
老何点点头，“平安无事。你放心吧，看来只是一次侦察行动。”小赵从宾馆前台走过来，把所有孩子和两名军士拢到一起，匆匆交代着：“大家抓紧时间。二楼咱们全包了，每人随便挑一个房间，赶紧洗漱一番就睡觉。这会儿已经是凌晨两点半了，七点半要起床，八点半准时开会。这个会有多重要，不用我说你们也清楚。所以——赶紧睡觉！”
老何只说了一句：“孩子们，今天你们辛苦了。”
孩子们都很懂事，打仗似的上楼、洗漱、睡觉，这层楼很快安静下来。只有姜元善没有睡意，照例打了一路太极拳，然后在屋里转来转去地看。他是有名的夜猫子，上网、看书，熬个通宵是常事，还不影响第二天的精神头儿；何况有昨天的奇遇，亢奋劲儿还没有过去呢。
这家军队宾馆相当高档，比他去美国参赛时住的纽约尼克博克酒店还漂亮。每个房间都有卧室、卫生间、小客厅和小书房。客厅里摆着鲜花和水果，书房里有大屏幕电脑，但很可惜，他打开后发现网络是断开的，屏幕上显示：
使用网络请与总台联系。
有赵领队的严令，他当然不敢与总台联系，只好关了电脑。回到客厅打开电视，准备随便瞄几眼就睡觉。电视上，央视十套正在播放一部关于黑猩猩的纪录片，片头已经过去了，所以不知道片名。影片内容很精彩，看了几分钟他就被吸引住了。他怕赵叔叔查夜，于是起来反锁了门，把电视声音调低，兴致勃勃地看了下去。
这部片子内容很丰富，包含了从珍妮·古德以来的观察资料，使用了大量的实拍镜头。资料表明了黑猩猩与人类的诸多相近之处。比如：
它们能使用工具，影片记录了一只名叫“白胡子”的雄猩猩最先学会用细树枝钓白蚁吃。这项技术开始只在本族群中使用，后来，一只年轻雌猩猩外嫁到大湖对岸的另一群落，于是很快就传开了。
黑猩猩族群内有合作倾向，雌猩猩们会合力抚养族群内的孤儿。看着“猩猩阿姨们”尽心照顾没有血缘关系的孤儿，姜元善颇为感动。
它们也有初步的羞耻心。族群中社会地位较高的雄猩猩会把雌猩猩拉到隐秘处交配。也许这不是因为羞耻心，而是缘于自私动机——不想刺激其他雄性，以便独揽与雌性交配的权力。但不管怎样，看着一对猩猩躲到隐秘处交配，然后若无其事地出来，就像小孩子偷吃糖果后佯装无辜的样子，姜元善又好笑又感慨。
更难得的是它们知道敬畏大自然！还是白胡子所在的那个族群，在迁徙途中经过一个大瀑布。瀑布飞流直下，声震遍迩，空中的水雾映出清晰的彩虹，十分壮丽。黑猩猩们被自然奇观所震撼，各个手舞足蹈，昂着脑袋吼吼地长啸，像是一群激情难抑的人类哑巴。可以说，这种对大自然的敬畏是宗教感情的萌芽。
黑猩猩母亲对儿女有强烈的爱心，一点儿不亚于人类。一只年轻雌猩猩生了一个漂亮的淡色皮毛的儿子，但儿子不幸被豹子咬死了。年轻母亲冒死从豹子口中夺过它，一直抱着不丢弃，不停地翻动它，焦急地呼唤它。她不让其他黑猩猩碰儿子，甚至在遭遇狮群仓皇逃命时也不丢弃，一直到尸体完全腐烂。那天晚上，那位母亲对着星空凄声长嚎，深切的悲痛如融雪般渗到姜元善心里。
当然，像人类一样，黑猩猩社会中也存在很多“恶行”——它们会欺软怕硬，抢同伴的食物，把食物藏起来不与同伴分食。一只雄猩猩为争夺王位发明了一种方法：拾到一只汽油箱，把它像非洲战鼓一样哐哐地敲，吓得其他雄猩猩仓皇逃跑……
这些小小的恶行让姜元善发笑，不过再看下去，他被震住了，笑不出来了——那是黑猩猩中的一场“雄性战争”，场面异常惨烈。
这是个很大的黑猩猩族群。族群中弥漫着躁动和亢奋，就像处在迁徙兴奋期的候鸟。黑猩猩没有语言，但它们仍会商出了“开战”的决定。族群成员自动分成两群，雌性和幼儿留在后边，成年雄猩猩在前边聚齐。这样的雄性“军人”共有五十多只，排成一列，向另一个较小的黑猩猩群落的领地出发。夜幕降临时，它们到达了领地边界，队伍悄悄停下，凑到一块儿，用手势和目光商量。以下的事态让姜元善震惊，那是一次非常典型的战争；它们能策划这样完美的战争，完全可以被定义为“智慧种族”了。先是一小群侦察兵悄悄越过边界，找到了敌方的位置。后者只有四十多个成员，正在安静地互相梳毛，幼猩猩偎在母亲怀里嬉闹，一点儿也没有意识到灾难即将来临。这边的侦察兵没有惊动他们，悄悄返回，用手势向首领做了报告。
然后，五十多个雄性“军人”分成两拨，分头出发。一拨悄悄掩近，忽然厉声吼叫着发起进攻。在凶猛的攻势下，后者根本不敢作任何抵抗，凄声尖叫着四散逃命。但在它们逃去的方向，另一半“军人”早就埋伏好了，在树上树下严密地张网以待。双方你追我逃、拼死搏杀，树叶纷纷飘落，尖叫声响成一片。