第一部 高空遇险 第九章（第2/3页）

他们并没有立刻回答这个问题。过去了几秒钟，潘克洛夫才说：

“唉！我们没有火了，说得再正确一些，是我们现在没有火！”

水手于是把前一天发生的事情详细地说了一遍。另外，他还告诉了工程师关于那根独一无二的火柴的趣事，他还谈到了他们曾计划用土人摩擦取火的方法，但是最终没有成功。

“我们或许可以想想别的办法，”工程师说，“要是找不到别的类似火绒的东西的话……”

“还能怎么办呢？”水手问。

“我想，我们可以自己做火柴出来。”

“是化学火柴吗？”

“就算是化学火柴吧！”

“当然，这显然跟你昨天摩擦生火的难度差不了多少。”通讯记者拍了拍水手的肩膀，大声说。

水手觉得这件事并没有那么容易解决，但是他并没有反驳什么。大家都出去了，今天的天气很晴朗，太阳正从水平线上升起来，那些高大悬崖上的一层层的岩石被照得一片金黄，非常漂亮。

工程师向周围匆匆看了一下，坐在了一块石头上。他接过赫伯特递过来的一些蛤蜊和马尾藻。

赫伯特对他说：“史密斯先生，我们现在只有这些了。”

“非常感谢，孩子，”史密斯说，“够了……至少今天早上够吃了。”

对于这些粗糙的食物，史密斯吃得倒是津津有味，他还喝了几口用一个巨大的贝壳从河里舀来的淡水。

在他吃东西的过程中，伙伴们始终都在旁边默默地看着。等到史密斯吃饱了，他叉着胳膊说：

“那么，我的朋友们，你们是不是还不知道命运把我们扔在了荒岛上还是大陆上？”

“是这样的，史密斯先生。”少年回答。

“我想我们明天就可以知道了，”工程师说，“到了那个时候，我想我们就没有别的事了。”

“还有的，史密斯先生。”潘克洛夫说。

“还有什么？”

“点火，我们需要火。”这个念头还牢牢占据着水手的思维。

“我们一定会有火的，潘克洛夫。”史密斯说。

“昨天被你们抬着的时候，我似乎看到西边有一座可以俯瞰这片土地的高山是吗？”

“是有一座……”史佩莱说，“而且那座山肯定非常高……”

“这么说，”工程师说，“我们明天就爬到山顶上去，到那时候就可以确定我们所处的是荒岛还是大陆了。当然，我需要再次声明的是，到那个时候就再没有别的事了。”

“还有的，我们得生火！”水手很顽固，所以他又说了一遍。

“史密斯肯定会给我们把火生起来的！”吉丁·史佩莱说，“潘克洛夫，但是你必须得耐心一点。”

水手瞪了一眼史佩莱，心说：“如果指望着你，我们恐怕就不要想着能吃到烤肉了！”可他终究还是没有说出来。

这时候的史密斯好像一点也不担心火的事情，他并没有说什么。在经过几分钟的沉思之后，他说：

“伙计们，总而言之，我们所处的环境或许并不怎么乐观，可是却显而易见，我们现在要么是在大陆上，要么就是在荒岛上。如果我们身处大陆，那么肯定可以到达人类居住的地方，只是需要花费一些力气。如果我们正身处荒岛，要是岛上有人居住的话，我们可以寻求此地居民的帮助，然后想想办法摆脱现在的处境，如果岛上没有人，那我们只好自己来想办法了。”

“这话说得没错，确实没有比这个更明显的了。”潘克洛夫说。

“可是，不管这里是荒岛还是大陆，”吉丁·史佩莱说，“根据你的经验，赛勒斯，我们现在是被风暴扔在何地呢？”

“关于这个我也不能很肯定地回答你，”工程师回答，“但是根据我的猜测，我们现在应该是在太平洋里的某块陆地上。因为当我们离开里士满的时候刮的是很大的东北风，而且风向一直都没有发生过变化。如果始终保持着从东北到西南的风向，那么我们就已经飞过了北卡罗来纳州、南卡罗来纳州、乔治亚州、墨西哥湾、墨西哥本土的狭窄地带，接着是太平洋的部分地区。我粗略计算气球至少飞出了六七千英里。就算风向改变了半个方角，一定也会把我们带到曼达瓦群岛，或者是帕摩图群岛。可如果风力要是比我想象的还要大的话，我们就可能会被带到新西兰。可如果真要到了新西兰，我们回到故土反而很容易。因为不管是英国人还是毛利人(1)，我们总能找到几个可以打打交道的。但是我们从那座能够俯瞰周围的高山顶上就能够看出来，这里很有可能是一个小群岛中的荒岛海岸，如果真是如此，我们就必须在这里做长期落脚的打算，考虑考虑怎样才能舒服地居住下去了。”

“‘长期’？”通讯记者喊着，“亲爱的赛勒斯，你刚刚说的是‘长期’？”

“在最初的时候就尽量把事情往最坏的方向想，”工程师说，“如果将来我们得到一个好结果，那么就可以把它当做是意外收获。”

“是的，”潘克洛夫说，“但是，如果这里真的是一座荒岛，我还是希望它不要脱离船舶的航线，如果是那样的话我们就真的倒霉透了！”

“在没有登上那座高山之前，我们还不能够确定能够指望什么。”工程师说。

“可是，尊敬的赛勒斯先生，”赫伯特问，“我们明天就上山去，你的身体经得起这样的劳累吗？”

“我希望没有什么问题，”工程师回答，“孩子，这要看你和潘克洛夫狩猎的技术是否灵活而又出色了。”

“史密斯先生，”水手说，“既然你谈到了野味，那我可以向你发誓，只要你能够点起火来烧烤它们，我就可以带回足够的野味……”

“那就尽你所能带些野味回来吧，潘克洛夫。”史密斯说。

大家聚在一起商量的结果是：在这一天，工程师和通讯记者留守“石窟”，可以顺便对海岸和上面的高地进行一番视察。纳布、赫伯特和水手去森林里走走，除了搜集柴火，顺便捕捉一些可以食用的猎物。

上午十点钟左右，他们出发了。赫伯特信心满满，纳布则是兴致盎然，只有潘克洛夫一路上不停地嘟囔:

“回来的时候如果家里有了火，那肯定是用电火点着的。”

三个人结伴爬到河岸上。走到河流拐角的地方时，水手停住了脚步，对他的两个伙伴说：

“我们是先去打猎，还是先去砍柴？”

“先打猎吧！”赫伯特回答，“你看，托普已经在到处搜寻野味了。”

“那么就先开始打猎吧！”水手说，“等回来的时候再捡柴禾。”

大家对此一致表示同意，赫伯特、纳布和潘克洛夫走到一棵小枞树前，各自从上面扳下一根粗壮的枝条，然后追上托普，这时的托普正在深草丛里到处乱窜。