第二十四章 真正目的（第2/3页）
“猎魔人不虐待儿童，不会让他们忍饥挨饿。锻炼完饥肠辘辘，肯定得补充营养……”雷索一副理所应当的样子，“我以蛇派的名誉保证，至少在吃这一方面，高文之家从不亏待孩子。”
“这里的伙食标准比永恒之火的孤儿院要高！”兰伯特拍拍胸脯，推开了厨房的大门。
一个土质的底座上，摆放着一口大铁锅。
穿着围裙的胖厨娘站在灶台前搅动汤勺。
肥大的屁股一晃一晃，五音不全地哼着烹饪小调。
锅里咕噜咕噜冒着热气，肉块、胡萝卜、土豆等等食材在乳白色的汤汁中翻滚，灶台地下的箩筐里，放满了煮熟的鸡蛋、面包。
竟然还有刚捕捞上来的新鲜龙虾，螃蟹。
克里弗动了动偌大的酒糟鼻，令人食指大动的蒜香和柠檬汁的酸味飘了过来，他的肚子咕噜咕噜开始抗议。
他也不尴尬，本能地走到铁锅前，长满黑毛的手往装蟹的盘子里伸。
“啪！”胖厨娘挥舞汤勺毫不客气抽了他一下，两只眼睛瞪得像铜铃！
矮人老大顿时被火烧一般收回了毛手。
“阁下，如果你早餐没吃饱，来个鸡蛋和面包如何？”瑟瑞特不偏不倚挡在厨娘前，“等到了中午，再一起用餐。感受孩子们是怎么被‘折磨’的？”
“咳咳，吃饭就免了。”屠夫在肚子上的黑色棉袄上擦了擦手汗，原本严厉的语气不知不觉弱了几分，态度也缓和了一些，“不过高文之家的食物确实不错，比咱们帮里兄弟吃得都丰盛。这得花不少钱吧？”
“总不能让孩子饿着。”
“诸位这么舍得？”乞丐王眯着眼扫过一众猎魔人，“难不成知道咱们今天要来‘参观’，所以特意下血本演了一出好戏？”
“别着急下结论，继续感受感受。”
“走吧。看看卧室……猎魔人和男孩住一间。厨师和女孩们住一间。”
“克里弗阁下，请不要露出这种鄙视的眼神，否则我怕忍不住让你的脑袋——亲吻你的屁股！”
“记住！猎魔人不等于连童癖！”
屠夫讪讪转过头。
“用过早饭，孩子们开始上课……主要学习北方通用文字，直到午餐时间……”
雷索的叙述中时间飞逝。
屠夫和乞丐王听完孤儿院一天的日程。
坐在院子里的板凳上两眼相对发起了呆。
一开始那副登门问罪的嚣张气焰烟荡然无存。
屠夫看着众人的眼神显得极为奇怪，又像在看神经病，又带着点钦佩。
他脑子里回荡了八十多年的理性之声告诉他，猎魔人说的是事实——他们未曾虐待孤儿，更没有强迫孩子进行危险的人体试验。
尤其是亲眼目睹那二十张活泼之中散发健康红晕的小脸。
他更确认这点。
而乞丐王叹了口气，“猎魔人，收藏家阁下，你们和先知雷比欧达有什么关系？”
“为什么这么问？”
“不信雷比欧达，为什么要学着当圣人？难道你们是无可救药的利他主义者？！”乞丐王的语气透出难以置信，但又出奇地和善与友好，
“你们给与这群孩子的生活，比诺城的普通家庭还要优越。”
“究竟想把他们培养成什么天才儿童？奥森弗特大学的预备役学生？”
猎魔人们笑了笑，转移了话题，
“这么说，克里弗、法兰西斯阁下，咱们之间的误会算是消除了吧？要不要再和孩子聊一聊，也许他们会给出不一样的答案？”
屠夫偃旗息鼓地垂下头。
“没必要了……我们眼睛没瞎，脑子也没坏。”乞丐王绕着众人转了一圈，叹息道，“但我们下了一步臭棋，被匿名信误导，加上先入为主的想法，冤枉了诸位。”
猎魔人也没在意，“那封匿名信……能否给我们过目？”
乞丐王和屠夫果断从怀里各自掏出一封雪白信件。
五人围绕着信封细细端详，“唔……两封信字迹一致……”
“猎魔人和奥洛夫联手在郊外高文之家，利用孤儿进行邪恶实验……”
“所用药物包括母亲的眼泪、黑麦芽汁、乌头、颠茄等剧毒药物……实验者幸存率只有三成……活下来也会留下身体畸形，大脑受创风后遗症。”
猎魔人们脸色逐渐凝重，
“写信者并非完全杜撰……他说中了几种成分，也说错了几种，多了颠茄、乌头……”瑟瑞特小声咕哝道。
“如果不考虑施法者协助，存活率惊人地准确。”兰伯特揉了揉太阳穴，颇为苦恼地说，“他专门了解过猎魔人。”
收藏家把信晃了晃，
“两位，当初你们如何收到信件？”
“半个月前，一个身份不明的家伙给一位天桥下讨饭的捐了几个克朗的‘巨款’，然后让他把信交到我手上……”乞丐王摇头，“根据那位兄弟的描述，捐款者全身上下遮得严严实实。看不出长相和体型。”
“两周前，我最信任的手下在长矛洞穴喝多了酒……酒醒过后，身边就多出一封信。”屠夫坦然道，“那小子看完信后认为事态紧急，马上交给了我。后来我拜访法兰西斯阁下，统一意见，商量着结束和平协议，绝对不和虐待孤儿者同流合污。”
“但目前看来是我们莽撞了。很抱歉，几位大师……”他羞愧地弯下腰，大胡子垂到地面。“我们误听谗言、侮辱了各位高风亮节，反而把诸位当做毫无底线的畜生。”
这是矮人最高的道歉礼仪。
“说来惭愧，我的眼线遍布诺城大街小巷，居然没有一个看到那个藏头露尾的家伙。”乞丐王同样眼含歉意。
“很显然寄信者绝非普通市民。”雷索嘴角微弯，猜测道，“他拥有一定的侦查和反侦查能力，并且对猎魔人这个群体做过一定了解。”
“那么两位果真不认识塞巴斯蒂安议员？”
“从没见过那家伙。”两位黑帮老大同时摇头。
兰伯特朝着静默旁观的艾登使了个眼神，进了厕所。
把五花大绑，嘴里塞抹布的尤尔根和胖子拉了出来。
“呜呜……饶命啊，大师，我错了……”被料理了数回的胖子脸颊肿成了猪头，完全看不出人样。
但哀嚎声中气十足。
涕泪横流地跪倒在众人面前，不停地磕头，“饶我一命！我再也不敢偷孤儿院的孩子，我再也不敢了！”
“呕……别把我们关厕所里！”
“说不说？”
“呜呜……我都说完了呀！”胖子泪眼迷蒙地仰头，语气谦卑到极点，就差亲吻众人的靴子。
“接着装，接着表演！”