第16章（第2/3页）

“其实即便他们不说，我也会保护她，我和她从小一起长大，怎么可能坐视别人欺负她？可为什么他们要一直在我耳边说呢？还一直逼着我娶她。”

“是，这桩亲事是我答应的。”

“可那会我才几岁，八岁大的孩子能知道什么？我娘说要想一辈子保护她就是让她当我的妻子，我想保护她，就应了……可现在所有人都和我说，她是你的未婚妻，是你的责任，你要保护她，你要喜欢她，你要娶她，你要和她生儿育女过一辈子。”

“你知道吗？”

赵九霄放在桌上的手突然微微颤抖起来，就连紧闭的眼睛也在慢慢抖动，那浓密的睫毛一颤一颤的，似乎就要睁开，却又不愿让别人看见他眼中的情绪，便死死攥着拳头咬着牙继续说，“我每次听他们说起这些，就觉得心烦意乱，甚至……害怕，我想呐喊，想掉头离开，想说我不要，可我知道我不能这样做，所有人都知道她是我的未婚妻，都知道我要娶她，我要不娶她，她肯定会被人议论嘲笑，我不想她被人嘲笑。”

这些话他从未和别人说过。

无论是对爹娘还是对四叔，他都没说过。

因为他知道他们会生气，也许四叔会明白他的苦衷，但他也帮不了他，没有人能帮他，他自己也不能。要么彻头彻尾不去管顾姣的死活，只顾自己，不然，他一辈子都没法挣脱这个牢笼。

可显然——

他做不到。

他做不到完全不去管顾姣的死活。

他只能和叶琅诉苦，“我不想娶她，我不想我以后的人生睁眼就能望到尽头……”他说到这顿了顿，而后哑着嗓音说道，“我答应我爹娘这阵子好好调整自己的心情，把婚事推到明年，可我不知道，明年我能不能克服。阿琅，如果你是我，你会怎么选择？”

他问叶琅。

希冀他能给他一个答案。

但其实话出口，赵九霄就后悔了，他知道这个问题不该问叶琅，但还是没来得及，他还未岔开话题，便听叶琅说，“我不是早就做选择了吗？”

“阿琅，我……”

赵九霄睁开眼皱着眉，想跟他说声抱歉。

叶琅却笑笑，一副没事人的样子，“行了，我们之间就别说这些了，怪没意思的。”他端起茶盏喝了一口，过了一会才开口，“我跟你的情况不同，我也没你那么多的勇气，所以阿琅，你问我怎么选择，其实没什么意思。”

“那你就没后悔过吗？”赵九霄皱眉。

他没忘记叶琅定亲那日拉着他喝得酩酊大醉的样子，也没忘记他红着眼喊顾锦的情形。

叶琅静默了一会，他没说自己有没有后悔，只垂着眼帘，低笑着说，“后悔有什么用？”叶琅垂着眼眸看着茶盏中漂浮的茶沫，茶水浑浊，看不清他此时的面貌，只能听到他悠远的声音，“既然选择了，就该顾好眼前，不然对谁都不公平。”

“我知道你有你的梦想。”

“作为朋友，我绝对支持你去追逐你想要的一切，但九霄，人生不能事事完美，熊和鱼掌从来不能兼得，你不能既想追逐梦想，又保证谁也不受伤。”

赵九霄当然清楚，就是因为清楚，他才会如此烦躁。

他不再说话，叶琅也没再开口，两人就这样沉默对坐着。

须臾，叶琅放下手中喝了小半的茶盏，看着赵九霄说，“你今天应该也没心情去书院了，我替你去跟先生告个假，你明日再回来吧。”

赵九霄轻轻嗯了一声。

叶琅起身拍了拍他的肩膀，要走的时候，他想到顾锦，最终还是说了一句，“九霄，无论你想做什么选择，记住一句话，当断不断反受其乱。”

“你的态度很大程度也会影响改变你的身边人，你没发现顾姣这几年变了许多吗？”从前那个明媚娇艳的少女，如今面对九霄时只有小心翼翼的胆怯不安。

看着九霄面上的表情，他就知道他已经清楚了。

他未再多言，朝楼下走。

酒楼门口，小二恭敬地替他牵来马匹，他还未上马便听到一道娇叱。

“驾──”

熟悉的女声随风传入他的耳中，叶琅猛地抬起头，街上人来人往，可他的眼中却只映入一道紫色的身影。她手握马鞭，随风飞舞的青丝若隐若现一张清艳的脸庞，比起记忆中那个灿烂的模样，如今她的脸上只有化不开的清冷。

顾锦。

他在心中无声喊她的名字。

许是他长时间的凝望引人察觉，紫衣少女循目看来，待看到他的身影时，那本就冷艳的脸庞更是冷得不行，她甚至都没多看他一眼便径直收回目光，手中马鞭一挥一舞，马儿就立刻往前冲去。

叶琅看着她离开的身影。

静站半晌后，忽然苦笑一声，他垂下眼帘，转身上马。

“叶小公子，您没事吧？”立在一旁的小二看他踩了一下没踩稳，差点摔倒，忙上前扶住他的胳膊。

“啊，”

叶琅笑着说，“没事，手打滑了下。”

他还是和从前一样风度翩翩、温润如玉，待谢过小二，他翻身上马，牵着缰绳与顾锦离开的方向背道而驰。

风拂过他的脸庞，耳旁熙熙攘攘，他想起九霄问他的话，“那你就没后悔过吗？”

叶琅迎着艳阳伸出手眯起眼睛，“后悔啊……”

只是很快就被风吹散，连个痕迹都没留下。

*

赵九霄是一刻钟后走下酒楼的。

彼时叶琅早已经走了，他在酒楼门口踯躅了一会，还是骑上马朝甜水巷去。

而此时的甜水巷，顾姣还坐在马车里，忽然听到对面传来一阵动静，忙抬头，待瞧见四叔睁开眼，她笑着喊人，“四叔，您醒了？”

“我睡着了？”向来清明的赵长璟此时迎着那双笑眼，想到现在的情况，面上少有的出现了一抹惊讶。

不可思议，但难得的好眠让他此时整个人都变得懒散了不少，他仍旧靠着马车，一手搭在膝盖上，一手撑着眉心轻轻按着缓解醒来时的不适，半阖着眼问她，“我睡了多久？”

顾姣回答，“从沈记出发，现在快到我家了。”

赵长璟算了下时间，“半个时辰？”

“什么半个时辰，都快一个时辰了，”外面传来曹书的声音，“顾小姐怕您睡不好，让我慢点赶车，我这赶车都快赶得热死了。”

顾姣听完有些不好意思，看了一眼对面有些怔愣的四叔，小声和曹书说，“我回头让弄琴给你准备点酸梅汤。”

“哎，不用，我不是冲您发火。”曹书平时和一帮爷们厮混惯了，说话便有些没把门，忘记顾姣和他们不一样，而且他还挺感激这位顾小姐的，他家主子都快有一个月没怎么好好睡了，尤其这几日为了燕仕林的事更是没睡好。