4. 司令属下（第2/8页）

“那拿——拿——拿进来吧，”司令说，“晨吐真他妈的……”

隔壁的信号器轻轻响起。“我去看看，长官。”罗巴德说，“有人要见您，长官。没有预约。啊——是什么？啊——哦，明白了。好吧。他很快就好。”他走回卧室，清清嗓子：“长官，您准备好了吗？啊，对，嗯，有人要见您，长官，是迈克大公要求随军出发的外交官，大概是个国际观察员。”

“哦。”克茨皱眉，“第二次八目鳗战争那会儿可没啥观察员。其实也没啥，真的，就是很多黑家伙。黑家伙们坏透了，就不肯老实待着让你打。这些老外坏透了。把那人带进来！”

罗巴德小心地看看主人，他坐在床上，肩上披着外套，好像只大病初愈的海龟——倒也勉强能见人，只要他不跟这位使节讨论自己的病情，或许可以当他只是痛风发作。“是，长官。”

门打开了，罗巴德的下巴掉了下来。门口站着一个陌生人，穿着奇怪的制服，一只胳膊底下夹着公文包，他身旁的中校神情怪异。这人很诡异；罗巴德好不容易才反应过来，憎恶地撇撇嘴，喃喃自语：“不像个男人。”

陌生人开口了，声调清晰而高昂：“我是曼索上校，大使馆特别代理及军事使节，来自地球联合国多边裁军常务委员会，作为中心国家观察员随同本次出征。这是我的证件。”那声音！简直就是个女人，不过这不可能，罗巴德想。

“谢谢。请到这边来，长官身体不适，他将在卧室接见您。”罗巴德鞠了一躬，退回司令的卧室，窘迫地发现老人又躺了下去，正张着嘴打呼噜。

“呃，长官！爵爷！”老人睁开一只昏花的眼，“我来为您介绍，啊——”

“瑞秋·曼索上校。”

“瑞秋·曼索，”他尖声说，“来自地球，是大使馆派来的军事使节！他的，呃，证件在这里。”勤务兵慌张地把文件包递给司令，上校在一旁微笑。

“上——上校叫这个名字很有意思，上校，”司令嘟囔，“你确定你不是，啊——啊——”

他用力打了个喷嚏，坐起身来。“讨厌的羽绒枕头，”他生气地抱怨，“讨厌的痛风。第一次八目鳗战争时可不是这样。”

“确实不是，”瑞秋淡淡地说，“我还记得那里沙子很多。”

“没错！很多沙子，对的，很多沙子。脑袋上大太阳晒着，到处都是黑鬼在朝你开火，又没啥能用上核弹的大目标。你当时跟谁干？”

“其实我那时在战争法庭工作，专门从焦烂的尸块里寻找证据。”

罗巴德脸色灰暗，等待着司令发怒，老人却只是大笑起来。“罗巴德！扶我起来，这家伙不错。我说——说，没想到在这能碰到当年的人！扶我到桌边去。我一定得看看他的证件！”

他们艰难地挪动了十五英尺，来到司令的书房，整个过程中他居然没有痛苦地抱怨怀孕的代价，也没有仔细检查双腿是否一夜变成了玻璃——他偶然也发这样的噩梦——那个娘娘腔上校小心地坐在访客椅上。罗巴德盯着他。他有个女人的名字，又有那么尖的声音，要不是压根不可能，他简直以为——

“迈克大公批准我来有两个原因，”曼索说，“首先，您应该了解，作为联合国代表，我的工作是对任何——我强调，任何——违反贵政府所签条约的行为作出公正汇报。但更重要的是，我们完全不了解攻击贵国所属星球的实体，．假如他们使用违禁或违法武器，我也要作出旁证。同时，我得到授权，可以作为中立第三方进行仲裁，主持谈判，安排战俘交换，协商停火协议，并确保战争以尽可能文明的方式进行。”

“很他妈的不错，先生，欢迎您加入我的部门，”司令坐直了说，“您可以随时来找我！你这人不错，我很高兴舰队里还有一个第一次八目鳗战争的经历者。”他猛然一副警觉的神情。“天，它又在踢了。”

罗巴德张开嘴，正要转换话题，瑞秋却先说话了。“它？”

“宝宝，”克茨痛苦地说，“是一只大象。我不知道怎么办。如果它爸——”他停下话头，警觉的表情慢慢消失。

“呃，您该休息了，长官，”罗巴德冷冷地瞪着瑞秋说，“现在是爵爷服药的时间。您以后要见他最好提前打电话；他有时会有点着魔。”

瑞秋摇摇头，“我会记得打电话的。”她站起来。“再见，先生。”她转身离开。

罗巴德把司令从椅子里扶起来，似乎听见外面传来一个女高音：“——不知道你们还有大象！”帝国旗舰上有女人，司令以为自己怀孕了，整个舰队就要开始海军历史上最长的航程，去对抗未知的敌人。这一切要如何收场？罗巴德无助地摇摇头。

检察官不为所动：“那么，简而言之，海军的人先是搪塞你，最后还是让你登上了宝贵的战舰。在这过程中，你把目标盯丢了一整天。你说他昨晚一切正常，但是你并没有进行全面监视。还有什么？他晚上是怎么过的？”

“我不明白，长官，”瓦西里紧张地说，“您是什么意思？”

检察官愤怒地咆哮起来，他在显示屏上隔着四万公里也把瓦西里吓得直哆嗦。“你的报告中说，”检察官强调道，“目标离开住所，消失了几分钟，然后出现在公众场合，和一个女演员一起吃晚饭，之后在女演员的住所待了好几个小时才回到基地。你却没有去调查那个女演员？”

瓦西里的脸一直红到耳根：“我以为——”

“他以前这样做过吗？比如说在新布拉格的时候？没有。根据档案，他自从来到共和国后一直过着苦行僧的生活，从来没有对色情工作者表示过兴趣。然而他一到工作地点就拈花惹草！”

“我没想到这点。”

“我知道你没有。”检察官停下话头，表情却仍然令人畏惧。“我不会再替你思考，或许你应该告诉我，你下一步准备怎么办。”

“呱。”瓦西里眨眨眼，“调查一下她的背景？如果没问题，找她来问话？以后把他盯得更紧？”

“很好，”检察官狠厉地笑笑，“从这次失败中你学到了什么？”

“特别关注目标行为方式的变化，”瓦西里机械地说，“包括新增的和消失的行为。”他恨死自己了，居然把新人训练中反复强调的这条基本原则给忘了。他怎么能放过这么明显的线索？

“没错。”检察官靠在椅背上，离镜头远了些，“穆勒，这是基本技能之一。不过人都是从失败中学习，你一定要吸取这次的教训，呃？不管你是否需要一直跟踪马丁·斯普林菲尔德到罗查德星球，只要仔细观察，他一有行动你能够立即察觉就对了。还有，以前学过的其他东西也别忘了。送你一句话：你还忘了一件事，最好自己想起来，别等到我来提醒！”