10. 刑场请柬（第2/8页）

第二天一大早，他们已经能看到普罗茨克了。“节日”入侵之前，此地一直是个宁静而又俗气的集市城镇，拥有五万居民、一片地方警察的驻地、一所监狱、两座教堂和一家博物馆，还有一座齐柏林飞艇起降港。它也是这颗行星最北端的城镇，人们若想再向北行，就要坐上陆地驳船从这里出发，才能到达分散在大草原各处的一座座农庄，而越过草原之后便是北海了。

如今的普罗茨克让人很难再认出旧日的模样。整片整片的街区变成了旷野上焦黑的疮疤，而在原来教堂的所在地上，高高竖起一簇纤细的白色尖塔，直逼平流层。博雅突然大吃一惊，他看到一座高塔的半腰处，一个翠绿色的东西从窗子里骤然射出，拖着炫目的亮光飞过天顶，在他们头上经过时能听到一阵奇怪的隆隆声，令人感到加倍的震撼。现在又能闻到那种气味了，半似火药，半似兰花。七妹坐起身，深吸一口气。“在早上闻到这些疯狂装配者的味道可真让人惬意。新生的灌木机器人完成了上载，变成机械生化人民兵。那一座座尖塔都是用骨骼和象牙建成。这是在恳请上天降下灾变啊。”

“你在说什么！”博雅坐到一堆臭烘烘的毯子边上——那是评论家为自己搭成的时尚小窝。

“他们陷入了纳米建造术的疯狂之中。”她愉快地说，“文明！自由、正义，还有美式风情！”

“美食风情？”博雅问道。他撕开一根肥硕的蒜味德国腊肠，然后拿起一只镶饰得珠光宝气的小折刀，切下大片的香肠塞进嘴里。他的胡须痒得厉害，他已经好几天没有洗澡了，而且最糟糕的是，他发现自己逐渐能够听明白七妹所说的话。（谁都不该听明白一位评论家的话，那可是一种残酷的惩罚，而且极不寻常。）

一道明亮的绿光突然冲到他们头顶上方，闪动的光芒射入门口，把茅屋肮脏昏暗的角落照得通亮。“注意！你们进入了隔离区！马上表明身份！”低沉的嗡嗡声震撼着博雅的全身，一直深入到骨子里。他畏缩着连连眨眼，手中的早餐香肠也掉在了地上。

“你为什么不回答？”七妹问道，平静的语调让人感到十分荒唐。

“回答？”

“注意！给你三十秒！马上回答！”

茅屋在簌簌发抖。博雅踉踉跄跄地站起身，一脚踩在了香肠上。这回他勃然大怒，磕磕绊绊地朝门口走去。“马上给我住嘴！”他叫道，朝半空挥动着拳头。“你们这帮可恨的无赖，我想平心静气地吃自己的早餐也不行吗？非要来捣乱！无知的蠢货们，但愿公爵的妓女尿急憋不住，在你们的裤档里撒上一泡才好！”

闪动的光芒突然熄灭。“噢，对不起。”那个巨大的声音说道。随后语调缓和了许多：“是你吗，鲁宾斯坦同志？”

博雅朝悬在半空的翠绿色钻石打了个哈欠，然后低头向下望去。茅屋前方的公路上，站着一名蒂莫谢夫斯基的卫兵——但那人早已不是博雅在新彼得格勒见到的模样。

瑞秋坐在床铺上，紧张而又焦急。她不理会从身后舱壁上传来的砰砰梆梆声和偶尔响起的碰撞声，只是拼命想让自己的头脑清醒起来。她不得不做出许多艰难的抉择，而且只要她选错了其中的一个，马丁就会送命。肯定如此，但不仅如此，她也许会跟他一起丢掉性命。或就会送命。能过早出局，再没有任何机会去完成自己真正的任务。一想到这个，更难理清思路，无法不忧心仲仲。她可她便

三十分钟前，有个一等兵敲响了她的房门。她慌忙系好衣扣打开门。“长官，索尔上尉向您致意，并派我提醒您，军事法庭将在今天下午十四点开庭。”

她迟钝地眨眨眼：“什么军事法庭？”

士兵看上去显得很困惑：“我不知道，长官。他只是让我通知您——”

“好了。你去吧。”

士兵听命离去，而她则匆匆忙忙地穿上靴子，胡乱梳了梳头发，然后便去找知道这件事的人问个究竟。

穆拉梅茨中校正在军官室里喝茶。“军事法庭是怎么回事？”她开口便问。

中校面无表情地看着她。“啊，没什么。”他答道，“就是那个被逮捕的工程师。我们作战时不能把他也带在舰上，所以老头子安排今天下午开一次听证会，早点把事情了结掉。”

“您这是什么意思？”她冷冷地问道。

“我们不能未经公正的审判就处决一个人。”伊利亚说，几乎不愿费神去掩饰自己的轻蔑。他重重地把杯子放到茶炊旁。“审判将在这个房间举行，就在今天下午。到时候见。”

回到自己的舱房之后，她才回过神来。她记不起自己是怎么离开军官室的，只觉得浑身冰冷，像是要生病一般。她意识到，他们想杀死马丁，因为他们找不到别的办法来对付我。她暗自咒骂着自己，真是个傻瓜。她以前击败过多少敌人啊，谁是幕后操纵者？是准将吗？（不一定。如果他想枪毙什么人，根本不需要走审判这种正式过场。）还是伊利亚——对了，总有个人一直在和她作对。不然就是那个毛头小子特工，那个乳臭未干的秘密警察？再不然，也许是舰长？她摇摇头。有人下决心要抓到她的把柄。而且在舰上，什么事也无法成为秘密：无论她和马丁认为自己有多么谨慎，还是被人注意到了。

她觉得胃里冰冷的空虚感冻结在一起，打成了一个紧绷绷的结。这趟远征即将变成一场惨败。她已经听马丁讲明了原委，其中也包括他的任务，所以她知道，海军根本不可能取得胜利。实际上，他们大概都会丧命。作为谈判代表，她的角色毫无意义。你只能与人类谈判，但不能与那些像人类看待猫狗一样看待人类的生物谈判。（或者说，像人类看待机器一样——在那些生物眼里，人类就像是温和而又平庸的机器。当被人检视一番的时候，很容易就会变得四分五裂，而且再也无法复原。）

再维持现状已毫无用处——瑞秋明白，她并不想丢下马丁。明白这一点之后，她稍感轻松，因为如此一来，她已别无选择，行动方针就只剩下一条了。她微微俯身，轻声说道：“行李箱，芝麻开门。执行泰坦计划。行动时间：三小时十分钟。开始。”现在她必须要做的事情只有一件，便是想办法把他从军官室的非法“袋鼠法庭”上弄到她的舱室来。与救他逃出牢房相比，这个任务只能算是有所不同，但不会更困难。

衣箱无声地从床下滑出，箱盖自动打开。她花了一分钟时间，在控制器上轻敲按键。随后，一块面板自动打开，她从里面掏出了一卷金属软管，再把管子的一端接在小盟洗水槽的冷水龙头上。接着，她拿出一根更长更粗的软管——其顶端是一个球形团块，塞入抽水马桶，像结肠镜一样探查着飞船下水管路的五脏六腑。行李箱开始嗡嗡作响，将一股股猫稠的白色液体排入马桶管道。一根根由某种物质构成的细丝，像塑料纤维一样，从马桶的下水口爬出来，在马桶腔里蔓延，围绕着金属软管形成了一片紧密的防水膜。一股烧焦的气味渗透到舱房里，在火药味和糖蜜味之间还混杂着些许粪便的恶气。瑞秋检查了一下箱子上的状态指示仪，读数令她很满意。随即她拿起手套、帽子，以及各种用得上的东西，再次检查过指示器之后，便匆忙地离开了舱房。