第25章（第2/3页）

京城人，别说是普通富贵人家了，就是皇室想吃点荔枝也不容易，因为荔枝采摘下来一两天就不新鲜了，保鲜的时间极短，而荔枝又只有西南和岭南这一代才有。

于子林听说刘子岳喜欢吃荔枝后，邀请他一同去荔枝园游玩吃荔枝。

刘子岳欣然应允。

于子林这人年轻不油腻，说话做事自有一套章程，不媚俗也不玩那些拍马屁的把戏，刘子岳还挺喜欢跟他一起玩的。

一行人换上了便装，带上侍卫，骑马前去荔枝园。

于子林今日带刘子岳去的荔枝园叫贡香园，顾名思义，这家的荔枝是要上贡京城的。

园子规模不小，种着一颗颗高大的荔枝树。

夏初，枝头上已经挂满了一个个饱满的荔枝，早熟一些的，荔枝皮已经由青转红，红艳艳的，格外好看。

园子的主人姓童，单名一个献字，是个五十余岁的老者，听闻贵客来临，连忙让人采摘了最新鲜最大颗的荔枝请他们品尝。

刘子岳剥开荔枝，露出白糯的肉，咬一口，果肉饱满，甘甜多汁，香气浓郁。

“好吃！”刘子岳赞不绝口。

于子林笑着说：“老师来岭南的第一年也是对荔枝赞不绝口，几乎每日都食，吃到上火才作罢。”

刘子岳挑眉，没想到陈怀义那样老成的人还有如此孩子气的一面。

一行人品尝完了荔枝，童献又带着他们逛起了院子。

走到院子的南边，刘子岳看到了一口口的大缸，奇特的是，大缸里竟然种植着一株株的荔枝。而且瞧荔枝树的粗细，这些荔枝有一些年头了，上面结满了果实，沉甸甸的压在枝头。

“这些荔枝为何种在缸里？”刘子岳不解地问道。

明明园子里还有地，直接种地上不更方便吗？

童献脸上的笑容有些勉强：“平王殿下有所不知，这些荔枝是要进贡送到京城的。种在缸里，方便运输，等荔枝使来，便会将这些荔枝连同大缸一并运走。”

难怪缸里的荔枝相对来说比较矮小，只有两三丈高呢，而地里的荔枝树大多有五六丈高。毕竟太高太大株的荔枝树不方便运输。

刘子岳恍然大悟，原来古人是用这种方式运送荔枝的。不过这样一来，这些荔枝树恐怕只能活这一年了，因为北地不适合荔枝的生长，等运送到京城后，这些荔枝树也就废了。

啧啧，一棵树要长五六年才会结果，就这么变成了一次性果树，这成本未免太高了些，依他说啊，不吃也罢，实在是太废功夫了。

但这种话不能说，刘子岳笑了笑，问起了左侧的那株荔枝树，顺势转开了话题。

在贡香园体验了一番摘荔枝，吃荔枝，临走时，童献还热情地采摘了一大捧成熟的荔枝送给他们。

接下来一段时间，刘子岳又吃了好几次荔枝，有时候是他跟友人一道前去荔枝园采摘，有时候是让侍卫去买些回来。

时间一晃就到了六月，平王府的府邸快建成了，刘子岳也准备搬去兴泰了。

临出发前，他决定再去吃一回荔枝，同时问童献买几棵荔枝幼苗，移种到他的王府中，以后想吃自己在府中摘就是，也不必大老远去别人的园子里吃荔枝了。

等到了贡香园，刘子岳就发现园里的气氛有些凝重。

守园子的仆人见了他们，连忙去请童献。

不多时，童献过来了，只是往日里收拾得整整齐齐的老头子，今日却眼睛红肿，头发有些乱，见到刘子岳勉强挤出了一个有些惨淡的笑容：“殿下想吃什么荔枝，草民这就去给殿下摘！”

到底是吃了别人好几回荔枝，刘子岳叹道：“童老可是遇到了什么难处？说来听听，兴许我能帮上些许忙。”

闻言，童献身边的仆人眼睛一亮，轻轻拽了拽童献的衣服。

但童献却摇头：“只是些许小事，就不劳殿下费心了。”

对方不愿说，刘子岳也不勉强。

只是碰上主人家有事，他也不好多留，摘了荔枝后，刘子岳就说明了来意：“童老，你家的荔枝果大核小，味道清甜，我很喜欢，因此想买几株幼苗回去种，童老可否割爱？”

“殿下太客气了，几株幼苗而已，殿下喜欢是它们的福分。童超，带殿下去挑些长势比较好的幼苗。”童献干脆地说。

童超也就是跟在他身边的仆从领命，将刘子岳等人带去了培育荔枝幼苗的地方，专门选了长势好的幼株开始挖。

挖出来后，他又找了几口小缸将树苗种进去，填上土，再浇了些水：“殿下，这样荔枝树能存活的时间更长。等你们到了地方，再将它们从缸里挖出来，移植到地里就是。”

这少年年纪不大，做事倒是挺周到的。

刘子岳看了他一眼，状似不经意地问道：“你家老爷可是遇到了麻烦？”

童超抿了抿唇，情绪骤然滴落下来，苦涩地说：“回殿下，今年送去京城的荔枝半路上出了问题。”

原来大景专门设置了荔枝使，是个八品的小官，负责的便是荔枝进贡一事。

每年，荔枝使会从京城到岭南，将上贡的荔枝运上马车，再一路北上，先是走陆路，然后走运河，一路需要一个月左右的时间。

这么长的时间，荔枝树在路上颠簸，不停地换乘交通工具，中途免不了会有折损。往往每年进献十数株荔枝，能够平安抵达京城的也不过零头而已。

今年很倒霉，荔枝使像往年一样运送荔枝，可运到江南却赶上了一场突如其来的冰雹，当时在荒郊野外，一时半会找不到合适的遮挡地方，荔枝树上的荔枝大都被冰雹给砸掉了。

十几株荔枝毁于一旦，可朝廷每年的上贡不能少。

荔枝使只能灰头土脸地又折回来，让童家再献一批荔枝。

童超说着说着哭了起来：“这片荔枝园是我家老爷祖上就种植的，也是童家的基业，可自从我家园子里的荔枝被选为贡品后新培育的荔枝树都拿去上贡了，有时候新的荔枝树不够就只能挖老树，砍树枝插、入土中也勉强能保存个一二十日。只是这样一来，园子里的荔枝树越来越少，再这么砍下去，怕是撑不了几年了。”

园子里的荔枝树看起来还有好几十株，可哪禁得住上贡啊。

一年上贡少则十几株，多则几十株。谁也不能保证，中途不会出任何的问题，一旦出了问题，那只能重来。

最后苦的便只有底层官员和百姓。

贡香园听起来很有名气，连宫里的皇上都喜欢的荔枝，可给童家带来并不是荣华富贵，而是无尽的烦恼和提心吊胆。

若是那一日，贡香园没法提供上贡的荔枝了，全家都可能获罪。

刘子岳总算明白童献今日为何会是这种表情了。