第55章（第3/4页）

不过这话倒是安抚了其他商贾，也是，南越这么偏，便是曹石不爽又如何？

曹石确实没可奈何，他找上黎丞，希望黎丞能给这些商贾和水师施压，有本地知府衙门出面，由不得这些人不从。

但黎丞滑不溜秋的，先是装作没听懂他的意思，第二天直接装病不见曹石。

让曹石憋了一肚子的火没处发，也找不到地方发。

因为在广州，大家都对他极为客气热情，每天都好酒好菜好肉的招待他，还有人陪玩陪聊，他实在找不到发作的点。

可他来广州的事一件又都没办成。

想着晋王还等着他的消息，曹石到底不甘心辛辛苦苦大老远跑一趟什么都没办成。这些商贾就罢了，成不成也不是什么大事，最要紧的还是水师，只要水师归顺了晋王，以后南越还不是囊中之物？这些商人也迟早要乖乖听话的。

于是，曹石又去了一趟水师营地。

他刚一到，就见水师将领们个个两眼放光，扑过来，七嘴八舌地问道：“曹大人，可是朝廷要补发军饷了？”

“曹大人，我们的武器要换了吗？”

“曹大人，铠甲的银子批了下来吗？”

“曹大人，我们都快揭不开锅了，昨天吃的都是稀饭，干的杂粮饭都吃不起了！”

“曹大人，您可一定要救救我们啊！”

……

被围拢的曹石感觉这支所谓的水师就是一个烫手山芋，迟早要散，怕是坚持不了多久。

他脸色灰白地挤出了人群，好说歹说，弄了一堆空口承诺，安抚住这些人，这才得已脱身。

但经过这么一出，曹石再也不想去招揽什么水师了，第二天就灰溜溜地走了。

听说他走了，黎丞的病也好了，整个人都神清气爽了。

刘子岳听说了这事，笑了起来：“大哥身边的人不行啊，这才哪到哪啊，就一阵哭诉都顶不住了。”

经过这事，池正业再次看清楚了，所谓的贵人其实就是想白嫖他们这些商家，拿银子却不办事的那种，他气得五脏六腑都痛了，却拿这些人没有办法。

刘子岳看他的脸色就知道他又想起了不愉快的经历。也不知道怎么劝，这估计是卡在池正业心里一辈子的刺了，只能他自己想开，旁人没有办法。

曹石一走，广州城里更没刘子岳什么事了。

他决定明天就回兴泰。

经过几年的发展，兴泰如今正应了它的这个名字，兴旺泰平。如今兴泰的规模又扩大了一倍，人口更是增长到了四万余人，比得上南越一个规模较小的县城了。

其中一半左右是南越本地人迁徙过来，还有一半是流放和因为战乱、饥饿从北边逃难来的，而且因为兴泰鼓励生育，这几年新生儿也非常多，几乎家家户户都有三岁以内的孩子。

因为人口的不断增加，维持治安和稳定也成了一个很重要的事，兴泰的山岳镖局人数由一千扩大到了三千人，都是经过严格筛选的，个个身家清白，干练精壮。

同样发展起来的还有连州高州。

因为江南持续的战乱和天灾，不少失去了家园的百姓南下，迁移到南越，连州、高州、甚至是广州的人数这两年也增加了不少。

人口的增加带动了荒地的开垦，也增加了田赋和商税的收入，导致南越多地呈欣欣向荣之势。

刘子岳回兴泰路上都能感受得到，以前出了广州二十多里后都是荒地，走半天都见不到一个人影，但现在这些地方陆续有人开垦出了荒地，建房定居，直到距兴泰十几里才没有了人烟。

但照这个势头发展下去，估计过几年，荒地就会开垦到兴泰附近。

刘子岳琢磨着要不要提前安排人将这片地方开垦出来，上报官府，以免后面有人将地开垦到他的家门口。

他回了兴泰，稍作休息后，便与冉文清说起了此事。

冉文清也赞同，兴泰发展得越来越好，照这个势头发展下去，以后势必会成为南越一座繁华的城池，周边的土地价格也会随之水涨船高。若是被不安好心的人，又或是他们的对头得了去，多憋屈。

还不如自己开垦了，作为一个缓冲地带。

正好现在兴泰不缺劳动力了，次日，他便让郭诚招工，招募了五百名青壮年劳动力去开垦这片土地，等年底将其报到官府，过了两年的免税期后，按时缴纳田赋就是。

没错，现在朝廷的开垦荒地免税期由以前的三年调整为了两年。

这主要还是因为战乱影响了朝廷稳定的税收，加之打仗消耗又大，朝廷财政捉襟见肘，就想着法子加各种赋税，增加收入。

就这几年，百姓的赋税已经翻了一倍。

刘子岳其实有些不理解，百姓之所以造反，兴许有红莲教的因素，但更大的原因还是活不下去了，不得不铤而走险。若生活安稳，有饭吃有衣穿，谁愿意干这杀头的事。

民生已如此多艰，可朝廷还加税，这不是逼得老百姓没有活路，不得不揭竿而起吗？

他想，朝廷不会不懂这个道理，但还是不断地加税，那只有一个原因，加税兴许会导致各种问题，但不加税，朝廷可能就维系不下去了。

这是一个两难的选择的，最后牺牲的也只会是无数底层的百姓。

对于这种情况，刘子岳也无可奈何。

他现在只希望朝廷能快速平乱，安稳下来，只有安稳了，大家的日子也才能好过。

但他心里隐隐又有一层隐忧，若再这么下去，朝廷哪天坚持不下去了，他这闲散王爷只怕也是做到头了。

对于这个大逆不道的想法，他不好向外人道，只能藏在心里。

好在兴泰还挺太平，当地居民日出而作，日落而息，家家户户都能吃饱饭，孩子们还能想念书的就念书，不是读书这块料的，长到十几岁也可去做学徒，学一门手艺，踏踏实实的，也能有口饭吃。

若不是隔一段时间就有从北边逃难过来的灾民，兴泰倒是颇有些岁月静好的感觉。

只是这种太平很快就被打破了。

这日，刘子岳在府中练武，刚放下剑，陶余就递上帕子，有些焦急地说：“殿下，冉长史来了，好像有很重要的事向您汇报，小的让他在偏厅候着。”

“莫不是广州那边发生了什么事？”刘子岳擦了擦汗水，将帕子丢给了陶余，衣服都没换就直接去了偏厅，看着一脸沉色的冉文清问道，“冉长史，发生了何事？可是广州那边有事发生？”

冉文清焦躁地上前几步，快速开口道：“殿下，不是广州那边，而是兴泰。我们兴泰恐怕藏有红莲教徒。”

刘子岳蹙眉，惊讶地说：“怎么会？红莲教徒不是主要在江南荆湖一带活动吗？你可有怀疑的对象和证据？”