第94章（第3/5页）

然后徐云川又邀请他们在封州玩两天，并抽了一天带二人出去爬山。

郭富发现，穆庆并没有说谎。

封州的地理位置虽然比并州还差，郊外多荒野，但此地却甚是安宁祥和，百姓的精神面貌也与他在江南看到的完全不同。虽也是穿着打了不少补丁的衣服，但鲜少面黄肌瘦的，很多人脸上都挂着笑容，见了徐云川，无不恭敬地行礼，眼神中透着发自内心的敬重和感激。

由此可见，徐云川这个地方官在封州甚得民心，而且他大抵也是经常下乡，百姓才会如此熟悉他。

在封州呆了两天，郭富还发现一个情况，封州也建有储存粮食的仓库，照旧是刘记出钱建的，里面所囤积的粮食也是刘记购买的。

这个刘记不显山不露水的，在京城没多少名声，但其财富恐怕不简单，用富可敌国来形容可能也不夸张。而且连徐云川这等耿直的人也掺和了进去，这个刘记到底有什么魔力？

离开封州继续往南前往连州。

途中，郭富还发现一个情况，从并州到封州再到连州的官道都在近几年内修缮和拓宽过。官道能容两辆马车并行也不拥挤，地上坑坑洼洼的地方全部填平夯实了，道路平坦了许多。

这比江南的某些路段的官道都还要好。

江南前几年红莲教作乱，不少道路桥梁被破坏。现在虽平定了，可官府没钱，朝廷也没拨银子，修缮的进程很缓慢，尤其是两州交界处，谁都不想管，都想推给对方。

但同样经过了战乱，南越这边的情况却要好很多。

等快到连州时，郭富看到官道边矗立着一座座的坟茔。在坟墓的最下方，靠近官道的平地上矗立着一块丈余高的巨大石碑，石碑上刻着三个虬劲有力的大字“英雄碑”，下面是一个个名字，密密麻麻。

石碑前还有一张供桌，桌上插着几十根熄灭的香，香炉前摆放着两个盘子，里面有一些瓜果点心和一碗酒。

很明显，前不久有人来此祭奠上香。

但现在非年非节，也不是祭拜的日子。

正好奇时，郭富又看到一个头发花白的婆婆牵着个十来岁的男童，拎着一个篮子到了石碑前，上香烧纸磕头祭拜，边烧纸边抹眼泪。

“停一下。”郭富叫住了车夫。

等马车停下来，他立即跳下马车，走了过去。

这才看清楚了石碑最下面的一行小字：连州府衙立，此为纪念在守卫连州，收复封州、并州、袁州所牺牲的五千七百名士兵。

原来是当初红莲教作乱，南越水师牺牲的将士。

郭富不由得肃然起敬，站在石碑前对着石碑后面的无数坟茔鞠了一躬。

随后而来的穆庆也跟在他后面躬身行礼。

那对祖孙看到突然出现了这么几个一瞧便大有来头的陌生人，很是局促，匆忙烧完了手里的黄纸，低着头手足无措地站了起来，冲几人点了点头。

郭富摆出最和善的笑容：“老人家不必紧张，我们只是路过的商旅，看到这座英雄碑，因此下来祭奠一二，惊扰了老人家，实在是抱歉。”

那老妇人见他态度甚好，不像那等跋扈霸道之人，松了口气：“无事，今日是小儿的生辰，老身特意带这孩子来祭拜他父亲。”

郭富点头，望了一眼那一座座冰冷的坟堆道：“原来如此，你们的生活可还好？”

他看着这老妇稚子的，尤其是小孩子那双透亮澄澈干净的眸子天真地望着人时，也忍不住心生同情。

老妇人点头：“官府对咱们这种家中牺牲了男丁的，多有照顾，又给了五十贯钱的抚恤，老身买了几亩田，日子倒还过得去。”

郭富听了，很是讶异。

五十贯的抚恤金未免太多了。朝廷发放的抚恤也不过就十来贯，再多的也拿不出来了。这事还是他亲自经手的，可错不了。

但连州这边可是埋葬了好几千人，那中间几万贯钱的差额谁出？

连州府衙出吗？难道连州府衙这么有钱？

他心生疑窦，可从老妇人嘴里也问不出什么，一提起官府，她便是发自内心的感激。

郭富只得压下了内心的疑惑，摸了摸小孩子的脑袋，又让马车顺路送了这祖孙一程。

等祖孙二人千恩万谢地下了马车，穆庆笑道：“原来郭大人这么喜欢孩子。”

郭富回头意味深长地看了他一眼：“相逢即是缘，我与他们祖孙二人如此有缘，送一程又如何？”

说罢笑盈盈地对前方驱车的车夫道：“加快速度，我真是迫不及待想看看连州了。”

连州也一样，城内整洁有序，鲜少见到瘦骨嶙峋的孩童和大人，百姓的生活一看就比较安稳。

郭富已经麻木了，半点都不吃惊。

他们去了府衙拜访于子林。

于子林连忙将二人请进衙内：“郭大人和穆大人来访，真是让连州蓬荜生辉，二位大人请坐。”

晚上他又特意设宴招待了他们两人，还叫了几名连州的官员作陪。

一群人把酒言欢，很是和气。

郭富本以为于子林又会留他几天，让他看看连州的情况，但出乎他的预料，酒过三巡，于子林举杯道：“听闻郭大人和穆大人要去高州拜访相爷，下官也很想去，奈何府衙最近有事，走不开，只能托二位代下官向相爷问一声好了。”

穆庆连忙道：“好说好说，于大人公务繁忙，有机会，咱们下次再聚。”

只这一句就听得出来，双方的关系很好。

郭富挑了挑眉，心里逐渐理出了一条线，从穆庆到徐云川再到于子林，应该还要加上一个公孙夏，只怕都是一条线上的。

可在朝堂上，公孙夏却屡次从南越上奏，反对晋王插手南越事务，跟陈怀义对着干。而陈怀义、于子林都是投效了晋王。这可真有意思！

次日，于子林亲自将他们送出了城，但走的却不是官道，而是另一条新开辟出来的道路。

郭富很疑惑，穆庆解释：“这条路更近，咱们抄个近路。”

郭富点点头，没说什么。

马车出城十来里后，前方突然出现了大片的甘蔗林。春天到了，甘蔗发芽，长出了一两尺高的嫩苗，碧绿碧绿的，放眼望去，入目都是绿色的海洋，仿佛永远都看不到尽头。

“这就是甘蔗林？”郭富好奇地问道。

穆庆笑着点头：“没错，这便是白糖、黑糖的原材料。”

“如此之多，真是令人叹为观止。”郭富咋舌不已。

很快，郭富就发现还不止，道路两旁仿佛种了无穷无尽的甘蔗，他们走了一个多时辰，两旁的景色才开始变化，有农民在种植水稻、棉花、花生等作物。

马车行了半天，前方突然出现了一个关卡。几个手持大刀的汉子守在路边，目光炯炯地盯着他们。