第87章（第3/3页）

满座皆惊，李东一僵，复避开沈澜眼睛，仓惶道：“沈娘子说什么呢？”

沈澜冷笑：“前三日李心远共计交了三千五百两银子，三日后他既然意识到了邓庚是在慢刀割肉，为何不曾通知联络我等？距离他被下狱还有一天一夜，他干什么去了！”

李东只把头深深低下去，怆然道：“老爷犹豫不决呢。”

“李心远犹豫个屁！”赵立怒道。大家谁不知道谁，李心远算不得一代枭雄，却也是老谋深算，预感到危机降临，何至于犹豫上一天一夜？

沈澜一提点，在座众人即刻意识到了。盐商钱逾暴怒：“一天一夜里，李心远是不是去找了邓庚，拿我们当投名状献了出去。保不齐还答应了要为虎作伥，是也不是？”

李东高呼冤枉：“正是要同气连枝的时候，我家老爷何至于此。将诸位献出去，李家没了同盟又有什么好处呢？！”

这话倒也有几分道理，加之没证据，便有几人信了，低声道：“位安兄，此话不假。”

位安乃钱逾的字。钱逾尚未说话，沈澜便已理清了思绪，慢条斯理道：“诸位且听我一言。”

众人便纷纷看来，赵立拈须道：“沈娘子若有所得，尽管道来。”

沈澜深呼吸一口气：“对于邓庚而言，杀猪还有先杀后杀之分。李心远只怕以为邓庚会选择他做伥鬼，帮助李家蚕食掉湖广富户，最后再杀掉李家。”

“如此一来，李家闹腾到最后必定声名不好，杀了李家，百姓额手称庆，邓庚无需激起民变，不费吹灰之力便能收拢湖广财富。”

这话有理，便有人疑问道：“这都是对邓庚的好处，对李老爷又有何利处？”

李东也叫嚷起来：“沈娘子莫要诬陷我家。”

沈澜理也不理他，只淡淡道：“怎会无利呢！这法子，邓庚得利，李家亦然。”

说罢，细细解释道：“李家虽声名不好，却也增强了实力。最重要的是，李家获得了苟延残喘的时机，从第一个死的刀下鬼变成了最后一个死。”

“只要熬到最后，尚有变数。或许朝中罢免了矿监税使，或许贿赂给邓庚的钱财足够多，对方收手了。届时李家便能保命。”

“你这没卵子的王八羔子！”钱逾暴怒，三四十岁的钱逾盐贩子起家，年富力健，最是凶性，提拳便要来揍李东。惊得尚且愤慨的众人纷纷去拦。

李东四处躲避，高呼冤枉：“沈娘子诬我！若我家老爷献了此等毒计，那邓庚得了好处，为何要将老爷下狱？！”

沈澜叹息道：“因为用这法子太慢了，邓庚没时间。王俸还没搜刮多少钱便死了，邓庚是继任者，他必要让朝中看到成果，于是选择最先最快杀掉最富的李家。紧接着，交上一大笔银钱后，便有缓慢的时间去图谋剩下的人家。”

说罢，她神色复杂道：“李心远没料到邓庚不需要他这只伥鬼，只要他当猪肉便好。”

李东再也说不出话来了，只讷讷不语。

周围人群情激奋，忍不住狠狠往李东身上殴了几拳，最后被赵立拦下，吩咐护院将李东送回李府。

众人气稍顺，赵立这才开口：“事已至此，李心远自然无需再救，只是我等亦是大厦将倾，不知沈娘子有何主意？”

沈澜摇摇头，不说话了。人在大势之下，要么顺从，要么反抗，要么逃亡，别无他路。

赵立叹息一声，“家中有亲朋故旧当官的，只管写了信去陈述一二，且叫他们上书，揭发矿监税使暴行，只盼着朝廷裁撤矿监税使。”

丝商姚广劭叹息道：“这法子早试过了。”

钱逾蹙眉：“我等前些日子还去了布政使府上，被人客客气气的请了出来，只说没法子。”

“难不成真要将祖辈积累下的家业都交出去？”有人哀叹道，“若真是如此，还有何颜面去见祖宗。”

“怕就怕破财都消不了灾。”

满座皆眉头紧锁，唉声叹气，赵立便勉强提起精神安慰道：“且安心，吃下李家少说也好五六日的功夫，我等尚且还有时间商议。既然今日没法子，诸位便回去，好生想想，明日再说。”

众人无奈，能想的办法都想了。实在没有别的路子，正欲告辞离去，却见姚广劭忽而吞吞吐吐道：“实则还有一个法子。”

闻言，满座大喜，只连声催促道：“姚兄，都什么时候了，还卖关子做甚！速速说来！”

姚广劭叹息道：“我祖籍浙江，只从浙江、苏州等地买了绸缎贩来湖广。早些年间，倭寇闹得凶，浙江巡抚乃魏国公世子，也就是现任川湖总督。我有幸与其家中管事结识，或可筹钱请那管事求见川湖总督一面，请他庇佑我等一二。”

沈澜惊愕，众人大喜，只纷纷赞叹道“竟没料到姚兄有此等门路”，“姚兄果真是人脉宽泛。”

沈澜暗自叹息。转念一想也是，裴慎如今官至从一品，封疆大吏，商户们能够上他府中管事的门路，已然不易。

只是王俸作乱，裴慎却毫无动静，可见是避而不出，恐怕不会搭理商户们的。

她想了这么一会儿的功夫，众人已相约开始凑钱。

沈澜虽觉这法子无用，却也不愿在此时犯众怒，便随着他们意思意思，交了五百两银子，有几个实在踊跃，生生凑出了一万五千两，托给姚广劭。

作者有话说：

1. 本章什么典吏被杖责致死、县令逃去扬州、云南兵变等事，均参考《万历矿税大兴对官员的残害及其影响》，略有改编。

2.皇帝反悔，太监抢旨那段，参考《湖广民变与晚明社会阶层的利益诉求》，略有改编

3. 姚广邵所说的因为矿监税使，导致百业凋零，参考《关于万历时期的矿监税使》