第4章（第2/4页）

洪响低头，声音已然哽咽。“那时候，我也不在这里。众人都说，看到一乘轿舆被抬上了山，还听到女子的惨呼之声……”

裴明淮问道：“那阿蓉最后下落如何？”

洪响本来就已双目发红，此时竟放声哭了起来。“数日之后，我在凤仪山下发现了阿蓉。她浑身赤裸地浸在水潭里，满身是伤，面目全非，连舌头都被割掉了！我的阿蓉……我们从小一起长大，对她是再熟悉不过，就连我都认不出是她了……只是她左腕上戴着一只银镯，那银镯我自然是认得的，是我送她的，她一直戴在手上……”

裴明淮皱眉道：“难道这鬼王娶亲，向来都是把娶来的新娘弃尸在凤仪山下？”

洪响一面哭，一面大摇其头道：“不，只有阿蓉是找到了尸首的。别的鬼嫁娘被喜轿抬上山后，便从此不知所踪……附近的百姓都悄悄议论说，一定是白水村的人不愿将阿蓉献出，鬼王大怒之下，不但把白水村的老老少少全都杀死，就连抢去的阿蓉不能幸免，把她弃尸山下，就是为了警告我们，以后再不可对他有任何违拗之举……”

裴明淮道：“从那时起，再没人敢不献新娘给鬼王？”

洪响哭得一把鼻涕一把泪，还未曾回话，只听姜优的声音，在不远处幽幽响起。“裴公子所言无差，自阿蓉之后，新娘一年一送，再无人有丝毫违拗。谁又愿意家破人亡？……直到这鬼王的贴子，到了我姜家……”裴明淮回头望她，只见姜优唇角微翘，泛起了一丝极淡的笑意，笑容中却颇有凄惨之态，“我大哥二哥已然丧命，想来数日之后，陈尸凤仪山的便是我罢？”

洪响哭声顿收，大叫道：“姜姑娘，我决不会让这等事发生的！”他说这话时脸涨得通红，两眼圆睁，连拳头也握紧了。

姜优柔声道：“洪大哥，多谢你这份心意了。唉……阿蓉服侍我那么些年，我原想着可送她出嫁，替她多置办些嫁妆，没想到……”说到此处，她眼眶一红，强笑道，“唉，洪大哥，你可是来办差的，怎么自己倒先哭起来了呢？我家里……如今……”

洪响此刻方记起自己还是个“捕头”，忙一整面容，道：“姜姑娘，是我不好，我这就去。”

姜优点头道：“还有一件事，秦伯父方才来告诉我，昨晚上山的那些轿夫乐师，都已经回来了。”

裴明淮讶然道：“回来了？”

洪响忙道：“裴公子有所不知，凡是送鬼嫁娘上山的轿夫，第二日清晨都会被送下山的，还能享用一顿美酒佳肴，不会有事。”他顿了一顿，“除了……昨晚那个姓邓的。”

裴明淮奇道：“为何偏生他的眼睛……”

姜优叹了一口气，幽幽地道：“只因为他原本并不是轿夫，而是玲珑的帮手，扮成轿夫上去的。”

她沉默了片刻，方道：“二位还是随我来罢。”

姜优白衣飘飘，一路领着二人走至了水阁之前。裴明淮游目四顾，夜间的大红灯笼如今也已一个不见，阳光之下，那黑白两色的灰色屋舍看起来也远不似夜里诡异了。裴明淮回头朝那八卦塔瞅了一眼，八卦塔东南西北四面皆有一个八卦图，映着日光闪闪发亮，似是精铁打造而成。

姜优已上了竹桥，竹桥原本人一走上去就会“吱嘎”之声不断，她踩上去却是无声无息，仿佛她真的就是片落叶。她一手掀起竹帘，回头道：“二位请进。”

她容颜本是极美，此时一缕柔发被风拂在耳侧，眼波盈盈，皓腕胜雪，那风姿莫说洪响，就连裴明淮也看得呆了一呆。

待得二人进了水阁，姜优方放下竹帘，轻声道：“这里还跟昨夜一模一样，除了秦伯父和裴公子，再无人来过。”

裴明淮的目光再次落在那两具血肉模糊的尸身之上。那两具尸身交缠得极紧，他略迟疑了一下，一手扣住上面那具女尸的手肘，向外一拉。他这一拉，已运上了内力，任那尸身抱得如何紧也是拉开了，但一瞥之下，裴明淮只觉着尴尬，一犹豫间，又把那具女尸推了回去。

洪响站得稍远，见裴明淮这动作，十分不解，已嚷了起来：“裴公子，你这是在做什么？”一面说，一面便伸出大手去把那具女尸拉了下来。裴明淮望了一眼姜优，只得尴尬苦笑，却也不好阻拦。

姜优“啊”了一声，急忙转头，伸袖掩住了脸。洪响也是一脸狼狈，期期艾艾地道：“对不住，姜姑娘，我……我这不是存心的……我……”

姜优依然以袖掩面，低声道：“洪大哥，裴公子，这里就劳烦你们了。姜优……姜优先告退了。”

说到最后几个字时，姜优人已出了水阁，身法快极，犹如一缕轻烟。裴明淮对着她离去的方向看了半日，转头对洪响道：“洪捕头，你也知姜姑娘会武？她这身轻功，是跟谁学来的？”

洪响一呆，道：“姜家除了老大，个个都会武，这我自然知道。我这几下子，跟姜姑娘比划可差得远。可是，您若问我她是跟谁学的，这我可真不知道了。”

裴明淮沉吟道：“姜姑娘的轻功身法跟她兄长全然不同，难道是在外学艺的？”

洪响忙摇头道：“不不不，姜姑娘从未出过远门，我们这地儿就这么大，有什么事大家都知道，她是大门不出二门不迈的。我也很少见到她，她一直身体不好，以前都不见人的，这两年好些了，我才常常见到她。以前，我都不知道姜家还有这么个妹子。”

裴明淮微微摇头，他不欲此刻继续追问此事，弯下腰将那具女尸搬开，与男尸并排置于榻上。方才姜优急急掩面而去，便是看到了这两具尸身的情状——这一男一女不仅手足紧紧交缠，就连私处也是紧紧贴合在一处的，经洪响那冒冒失失地一拉，方才分开。洪响十分狼狈地道：“裴公子，你说，姜姑娘是不是生气了……”

裴明淮一哂道：“她女儿家害羞是正理，怎会生气？要知她兄嫂是如何丧命的，我们自然只有检视尸首，这也是无可奈何之事，姜姑娘是明理之人，又怎会不知？”他注视那两具尸身，二人身上全无伤痕，只是头脸全被毁损，脸上颈间皮肉翻卷，鲜血虽早已凝固，但望之仍是惊心不已。那男尸身材极是结实健壮，皮色黑红，手掌十分粗糙，指间老茧重着老茧，裴明淮翻开男尸的掌心看了半日，皱眉不语。

洪响却在检视那女尸，搔头道：“嗨，姜姑娘怕羞跑走了，这可叫我怎么认尸？姜家二老爷我看是确凿无疑了，他是个不拘小节之人，天热了会跳进河里洗澡的，我便可认出他是姜二爷。可是……这姜家三夫人……”他叹了一口气，道，“裴公子，您可别说，我自小生在这一方，跟姜家人常常打交道，连姜姑娘都从不拿我当外人，可这姜家三夫人……”他掰着手指头数了数，道，“我见她的次数，不会超过三次。”