第78章 黄金衔尾蛇（二十六）（第2/3页）
在这十二年里，她不遗余力地支持修道院和福利院的慈善事业，她给育婴院修建房屋、招聘保育员，几年后，算着拉斐尔到了可以读书的年纪，她去翻修修道院的图书室，然后平整马场，给孩子们准备耐穿的衣服，她看着每一个孩子，都像是看见了自己死去的拉斐尔。
多好啊，她的拉斐尔还活着，就像是每一个被她看过的孩子一样，长大到了被他的父亲找到的年纪。
被慢性毒素侵蚀了大脑和身体的拉夫十一世仇恨地瞪着自己的妻子，前所未有的恨意随着死亡的脚步敲击着他的理智，他于是将目光放到了那个引诱过他妻子的男人身上。
无用的叛徒没能杀掉一个婴儿，反而因为多余的怜悯和同情使他长大，那就让这个废物去杀了自己的挚友吧！背叛永远不会只有一次！
德拉克洛瓦的死讯让拉夫十一世久违地感到了快乐，尽管已经瘫痪在床，他依旧用眼神向亚曼拉表达了极致的愉悦。
已经成为女王和女摄政的亚曼拉坐在床边的长椅上，手里拿着写有圣座殡天讣告的信，盯着上面那个久违了的名字，只感觉恍惚。
年少时的爱意早就被拉斐尔的失踪和长久的别离消磨干净，她早就忘记了当年烧灼着她的那把爱情之火，但不可否认，面对这个承载了她少女时期所有爱恨的男人的逝去，她仍旧感到了一丝怅惘。
女王慢慢将信件折好，凝视着床上呼哧呼哧发出嘶哑笑声的丈夫，视线从他垂挂的皮肉上冷冷地扫过，宛如在看一只卑微渺小的虫豸。
现在还不是他的死期，她需要等自己更稳定地掌握罗曼之后，再动手。
两年后的一个暴雨夜，女王亲手将绳索绕上了国王的脖颈。
灯火下女王的面庞仿佛镀着一层曼妙的金，浅金色的皮肤比世上最为昂贵的丝绸更加华丽，那头金棕色的长发上还带着沐浴的水汽，比蓝宝石更为明亮的眼睛里闪烁着复仇的火焰，当她俯身下来时，宛若旷野的风吹着玫瑰的花香从天而降，漫天星辰和银河倒灌下来，哪怕是厌恶她至极的拉夫十一世也感到了心旌动摇的恍惚。
亚曼拉脸上没有任何表情，他们之间的折磨太过于漫长，比任何人都亲密，也比任何人都疏离，没有什么语言能够作为这段复杂关系的注解，她旋转手腕，收紧了那段致命的绳索。
“愿圣主赐予你安息。”最终，亚曼拉只是平静地说出了这句话。
在窒息的痛苦里拼命喘息的国王转动眼珠，细密的泡沫从他嘴角流下，他赫赫喘着气，试图发出一点声音，最终不甘而仇恨地咽下了最后一口气。
亚曼拉依旧不紧不慢地维持着那个姿势好一会，直到拉夫十一世彻底没有了任何动静，才慢慢解下了那段绞索。
她凝视着床上那张丑陋扭曲的脸，忽然觉得疲惫又空茫。
她的情人、她的丈夫，她爱的人、恨的人都已死去，属于“亚曼拉”的生命，在这一天彻底结束了。
女王抬起头，吹灭了床边的蜡烛，静静走出了这个房间。
拉斐尔忽然从梦中惊醒。
下一秒，一只手就从他身旁探上了他的额头，沉郁的香气随即扑面而来，铁灰色的长发像蛛网密密麻麻地落在拉斐尔脸上，冰冰凉凉的触感让他意识到了自己正身处现实。
尤里乌斯收回手，从胸腔里吐出一口气，秘书长眼底有无法掩饰的疲惫，他摘下眼镜，捏了捏鼻梁，声音因为缺乏睡眠而显得有些沙哑：“……你要是再不醒，枢机们就要私下串联选举新圣座了。”
他的话显然具有夸大的玩笑成分，拉斐尔侧过脸看着他，扯了扯嘴唇，想要露出一个笑容，尤里乌斯端过放在一旁的一杯温水，扶着拉斐尔给他喝了几口，听见大病初愈的教皇用轻柔得有些飘忽的声音说：“那我授权我的秘书长褫夺他们的枢机头衔。”
尤里乌斯的动作顿了顿。
这句话很快被两人心知肚明地掠过了，尤里乌斯开始讲述教宗昏迷的这段时间里重要的事务，首要的自然是被他们从死线上抢回来的弗朗索瓦前公爵，然后是亚述女王的现状——紧随其后的情报证明了女王之死不过是一个谣言。
拉斐尔叹了口气：“虽然我猜到了这很可能是一个谣言……”
这个谣言导致了教皇国和加莱的关系有了点裂痕。
虽然他们彼此都知道，国家与国家之间是不可能有什么真正的友谊的，但是明目张胆地庇护王位的觊觎者，这种行为还是做得有点过于露骨了。
如果不是时间那么紧张，拉斐尔有很多办法可以将这件事做得更漂亮、更圆滑，而不是当面和小皇帝起冲突。
不过他对此并不后悔，这件事倒也给他敲响了一个警钟，关于加莱和罗曼以及亚述的关系……
他此前从未想过的一个新角度——
“如果……亚述的叛乱被平定，成功统一……”拉斐尔忽然没头没尾地喃喃自语，“最害怕的人是谁？”
教皇和秘书长对视，两个人眼里同时闪过一丝震惊。
尤里乌斯霍然站起来，拉斐尔在同时出声：“把我的印拿来……”
不等他说完，尤里乌斯已经快步走到桌边，提起羽毛笔蘸了蘸墨水，开始快速书写起来。
寥寥几句话写完后，他带着教皇的私人戒指回到了床边，让拉斐尔在末尾落下了自己的印记。
“最快的速度发往亚述。”
拉斐尔看着尤里乌斯拿着信出去，重新靠回靠枕，微微阖上眼睛，努力开始回忆曾经的事情，上辈子的事情大多已无法用作参考，他只记得这场战争到他死都没有结束，两年后女王就会战死在亚述，随后就是他自己的死亡，当初教皇国和罗曼没有结盟，他也无从得知更多的消息。
加莱一向在三国中占据上风，当年亚述的内乱就有加莱的手笔，而亚曼拉与拉夫十一世的联姻也是因为要抵抗加莱的逼迫，设想一下，假如亚述平定，亚曼拉彻底掌控了亚述帝国，她的女儿又坐拥着稳定统一的罗曼，最害怕的人会是谁？
最想拆散这个天然同盟的人会是谁？
加莱和罗曼、亚述现在能够和平共处，完全是因为亚述正处于混乱当中，无法对加莱形成太大威胁，但同时又能和罗曼一起制衡加莱，如果亚述恢复到了鼎盛时期的状态……
现在看来，或许女王的死还有很多猫腻。
拉斐尔将双手交叉，轻轻抵住嘴唇，在心中祈祷，希望他的猜测是错的，但从来冷静的理智又在提醒他，他的推测从不出错。
如果一切如他所料，那么这场战争的关键转折点应该在两年后，否则加莱不会在那时动手，看来他们的时间还很充足，但是……他已经改变了很多事情，这件事也会像从前那样发展吗？