第52章（第2/4页）
三个女人挤在一起，互相搀扶，拖沓脚步慢吞吞往前挪，像是不甘被围捕的兽类，眼神警惕生怯。
注意到中间那个女人走姿略微奇怪，仔细观察会发现她腰胯间有种颤颤巍巍的摆动弧度。
容淖不由问道，“你是缠足？”
女人抚开蓬乱的发，露出两只发黄的眼珠子，大着胆子抬头去看容淖，似审视又似探究。
她不懂这个带着一群体面健壮护卫的姑娘找上她们意欲何为。
却隐隐觉得是个机会。
反正除去烂命一条，她们根本无甚值得旁人图谋的。
不如配合一些，万一就此博个机会，再不用过这种凄风苦雨，不知明日生死的无望日子了。
女人开口，嗓音出乎意料的悦耳温柔，慢条斯理的官话吐字像是受过调|教，“现在放开了。”
“你是何出身？”容淖嘴上在问，实际上心中自有猜测。
本朝以骑射得天下，明令禁止八旗女子裹脚。
可兴于前朝的三寸金莲风气并非说禁便能禁，民间许多地方依旧以小脚为美。
但并非所有女子都有条件缠足。
比如说贫困农女，她们要抢天时下田种地，灵活的双足很重要，裹足等同裹自己的生路。
能毫无顾忌裹足的，要么家境尚可无须女儿做什么活计，正好亲长又视三寸金莲、闭门不出为贞洁德行。
要么是娼||妓出身，为了迎合男人的喜好。
这个女人看起来并无浮艳之气，大抵是好出身落了难。
女人却说，“本为乞女，嫁了一薄幸读书人，做过几年官太太。后受男人官场牵连，沦为罪人，由保甲强配于军犯。军犯恶劣，呼朋引伴入我门中，我不堪受辱，趁其酒意上头，醉杀四人逃命。”
乞女不清楚面前这个姑娘意图拯救‘好人’还是需要‘坏人’，索性和盘托出。
总有一半的机会去撞运。
而且，她更偏向需要坏人。
容淖挑眉，似信非信，“乞女会缠足？”
“我是丐头女。”女人眸中似有怀念，三言两语讲出自己生平。
乞女的丐头爹爹只是名声不好听，实则十分富贵，为她延请女夫子，当做大家闺秀养大。并择了一前途无量的穷书生为婿，用钱财扶持女婿读书入仕。
后来书生高中，正好丐头病故，乞女随夫赴任途中，书生自负已鱼跃龙门，心嫌乞女低贱不堪为配，途径山林遇虎时故意推了乞女出去。
后又在任上大书特书怀念亡妻‘义举’，以此搏名。
乞女侥幸虎口脱身，听闻书生此举，赶去任上当众与书生夫妻重逢，两个相互防备的人硬生生演了几年恩爱夫妻，直到书生丢官丧命。
容淖听得心中百味杂陈，嘴上不咸不淡地问，“他害你性命，为何不去告他，反倒要继续与他做夫妻？”
“告他让他丢官？”乞女自嘲一笑，笑中带泪，“姑娘，他丢了官于我有何好处。他有官位，我大可捏着鼻子做高人一等的官太太。他丢了官，我只能是如今的下场。”
世间夫妻，若能举案齐眉固然令人称羡。
若是不能，有利可图当为‘良配’。
容淖默然片刻，再问，“那些女子是你组织起来的？”
“是。独身走在草原上，管他是人是兽都能欺你辱你。成群走过草原，那我们才是人。”乞女浑浊的双目中有种邪性的坦诚，一字一顿补充道，“当然，也可当兽。”
自荐之心昭然。
冬阳赤白耀目，似蕴藏着稀疏温情，容淖迎着三双充满希冀的眼眸，平静道，“我不用你们。”
有凄冽雪风刮过，三个女人如被有形的失望压垮，肩背比先前更显佝偻。
“但我可以给你们一个机会。”
“只要你们能去漠北扎萨克图部找到哈斯格格，替我给她带句话，她会酌情安顿你们。”
乞女听得直发愣，“去漠北，这般远？”
她们多半活动在漠南草原，这边离关口近。关内虽没有她们的家，却总有一份难灭的羁绊。
容淖八风不动问，“做不到？”
乞女与同伴交换了眼色，咬牙应承，“能做到。”
“不知姑娘要我们带什么话？”
她虽不知道眼前这个漂亮的年轻姑娘姓甚名谁是什么人，却能猜到其出身贵胄，而非普通的富贵。
因为能在封关令下进入关外草原的本身只有两种人。
拿度牒的商人与为朝廷办差的人。
这个姑娘连丐头都不知道，明显不是会在年节庆吊给丐头们‘责钱’‘捐钱’的富商大户。
那只能是朝廷的人。
并且是鲜少接触民间的贵人。
若错过了她递来的橄榄枝，这辈子可能等不到第二双手拉她们出泥坑了。
容淖随便找个由头，“就说，我在等她的宝石。”
乞女与同伴相携离去。
容淖望着三人背影出神。
能把一群穷途末路之人团结起来，这已是一种出众的能力。
让她们一群逃犯佥妻在没有理藩院及各部札萨克的同意下，躲躲藏藏行数百里路去往漠北，更是一场残忍的筛选。
她们一路上或会遇见艰险无数，令现在还算团结的一群人忍不住在看见曙光前互相厮杀。
她们一直是同伴，最明白彼此的凶性与软肋，太恶的人注定被所有人防备甚至是围剿，难能长久。
六十多个佥妻，说不好会被她们自己料理掉多少，又有多少人能顺利抵达札萨克图部。
还有哈斯……
这群经历复杂的女人拥有超乎常人的耐力，又自关内而来，必然通晓一些关内工农之事，哈斯正需要这样的人。若能降服她们，引上正途用起来肯定顺手。
只是不知哈斯能不能把人降住了。
策棱见容淖出神，走过去挡在风口，垂眸催促，“回去了。”
“你们可带有吃食？”容淖看向策棱，“匀一些给她们吧。”
策棱对容淖的要求不算意外，示意手下人去送干粮。
容淖收回视线，问起另一桩一直忘记问的事，“接下来由你送我回京？”
“得先问过皇上的意思。”策棱告知容淖，皇帝按下了她遇刺失踪的消息，只秘令理藩院与几个深受皇帝信任的蒙古扎萨克，命其暗中搜寻六公主下落。策棱不在其列，是他自作主张南下寻人的。
京城众人现在只当六公主是雪路难行返回喀喇沁部的三公主府过年了。
昨夜策棱已经让人连夜暗中传信入京，告知皇帝已找到六公主的消息。