第一部 第四章 天地春（第4/9页）
常青将手中的扇子哗啦一声合上，站起了身：“既然如此，我便帮你跟朱掌柜说上一两句。不过，姬老板。”他停顿了一下，斜斜地睨着她，是居高临下的可怕眼神，“一个人若总是赢，恐怕也挺没意思的。”
姬文珍的掌心发凉，一点点渗出冷汗来，只觉得自己背地里所有谋划和心思，都叫眼前这人看了个一清二楚。她心中的畏惧刚刚升起来，常青却忽然瞪大了眼睛，朝一侧略偏了偏头，立刻朝她走过来，伸手在她手臂下一扶，将她整个从椅子上提了起来。
“常公子？”
“嘘！”他面色严肃，掀开一侧的月白色窗帘，便将姬文珍给推了出去。外面是天香楼二楼的窗台，对面即可望见莲心塔。姬文珍朝楼下探了探头，立刻目眩，赶紧抱住窗棂上木雕的桃树不敢撒手。
“不要发出任何声音，否则被吞掉的话我可不管。”在给出这样莫名其妙的威胁之后，常青放下了窗帘，又将桌子上的东西一股脑扫在地上，一样样地踢到窗帘后面去。
刚收拾停当，门就被撞开了。朱成碧端了张红木小几，鼻尖上沾满了糯米粉，喜不自胜地跑了进来：“汤包，汤包，来尝尝！石奕武教我的青团，特地做给你吃的！”
小几上放有六只净白瓷碟，每一个上面都放有一只青团，这倒是不假。但全部青团都奇形怪状，指印明显，没有一只是浑圆的。更重要的是，每只上面都有一处牙痕崭新的缺口，露着内里的馅儿。
“……这果真是做给‘我——’吃的？”
“是啊。”
常青不说话，只盯着那缺口。
“我不先尝尝，怎么能知道好不好吃？”
常青叹口气，伸手接过那红木小几，朝旁边的桌子一靠。朱成碧蹦到桌上坐着，悬了两只脚在空中前后甩动，一边抓过那些青团便吃。转眼间，常青怀里便只剩下两只，朱成碧还要再拿，他迅速出手，将两只全都抓在手里，赶紧往嘴里塞了一个。
嗯……居然味道还不错……
他捏着剩下那只，就要往嘴里放，朱成碧在一旁，目光灼灼地盯着他。他又叹了一口气，随手将团子朝侧面一扬。朱成碧立刻飞过来叼走了。
“你看看你这一脸。”朱成碧大嚼的时候，他还是没忍住洁癖本性，弯了手指去给她擦。手指下，她肌肤滑腻，犹如凝脂。他忽然间意识到，如此一来，两人便是视线相对，几乎呼吸相闻。他连耳尖都烧起来，心跳如鼓，狼狈地将手拿了下来：“咳，那个，天地同春做得怎么样了？”
“啊，说起来还挺奇怪的。”朱成碧一边嚼着一边含混地说，“石奕武做的，明明就是真正的天地同春。”
就在此时，窗帘后面传来一阵稀里哗啦，接着是瓦片纷纷掉落。朱成碧扭了头去看：“那是啥？”
常青伸手把她的头扭回来：“最近老有野猫在外面打架，怕是有打不过的，从二楼掉下去了。”
“喔。”朱成碧低头舔着手指。
“你刚才说，他明明已经做出了天地同春？”
“这几日，小师傅做的，和我记忆中的天地同春并无二致。天地同春是仙家的圣品，梅东璟也算聪明，用凡间的材料，竟能做出一模一样的味道来！”她点着头赞叹道，“延年益寿的功效自然是没有，但从味道上而言，确确实实便是天地同春。”
“那，为何仍没能得到龙神的认可？”
“问题该是出在引子上。”她叹口气，“当年我在西王母的宴席上尝——”
“是大摇大摆地闯进去，趴在人家桌子上吃完就走，连带着还打碎了一干锅盘碗盏吧。”
“这不叫尝？”她将眼睛横了过来。
“是，是，是，这确实叫尝。”
“哼。总之，这天地同春做出来之后，在吃之前还要在中央点上一点红引……”说到这里，朱成碧却不再往下说。常青等了一会儿，见她只是愣神，催促道：“那红引是何物？”
“……是血啊。”她叹息，“天地同春一共有四层不同的馅料，随着食用者的咀嚼，每一口都会产生不同的口感。再加上这用血点上的一点引子，又可以有千百种的味道变化。倘若龙神要的是这种天地同春，那可就难了。可惜我虽尝过，却始终想不起来，这究竟是什么妖兽的血的味道，明明很熟悉的……”
她又露出愣神的样子来。
“会不会，”常青慢条斯理地提醒，“是麒麟血？”
“你说得对！麒麟为圣兽，其血有千万种滋味，用它来做天地同春，说不定可行！”
她跳到屋子的中央，原地转了一圈，只听得哗啦一声，从那杏花罗裙下涌出来诸多粘稠黝黑的阴影，犹如海潮般汹涌流淌，在吞噬了屋内的家具之后，又开始朝四周的墙壁上攀爬。朱成碧伸出一手，掌心向下，所对之处的阴影忽然如沸水翻涌，一团耀眼的光芒从中升了起来。
常青不由得用袖子挡住眼睛。光芒减弱后，悬在她手心之下的，是一只静静旋转着的天青石瓶，正冷冷地泛着青光。
麒麟血。常青死死地盯着它，朝前走了一步，又一步。此刻他已经在朱成碧的身后，只要一伸手，他只要一伸手……
他双耳嗡嗡作响，嘴唇几乎要被咬出血来，却听得朱成碧说：“不，不行，现在还不是动用它的时候。”
阴影再度翻动，如巨蟒的长舌，转眼之间，又将那瓶子吞了回去，沉向下方，远到他所不能及之处。
她转过头，抱歉地笑着：“我们想想别的办法吧！”
三
“我第一次听见龙神的声音，大概是在三四岁上吧。我记得自己独自一人站在那石桥边上，眼前便是桥头石狮残缺了一半的脸。我伸出手，轻轻地触摸狮子的鼻子，刚碰到就听见那声音，直接就在脑子里响起来。它说：‘你回来了吗？’”
石奕武抱着两只膝盖蹲在牛车里，随着车轮的颠簸摇晃着身体。拉车的是只浑身雪白的母牛，不紧不慢地在山道上走着，不时有路旁的花枝从半透明的帘幕间中探进来——一支杏花，或者一支梨花。
“也不是每一次跟它说话，都能得到回应。师傅说，他年轻的时候龙神回应得更多，近些年来却渐渐沉默了。说起来，究竟连那桥底下是不是龙神，也未知，从来也没有人见过它的真面目，你说是吧。”
无人回应，因为他絮絮叨叨了半天，却是朝着车内小几上放着的那把画着梅花的纸伞。朱成碧卧在一侧，颇觉有趣地任凭他说下去。这牛车从外面看起来，不过一两榻的大小，内里却显得颇为宽敞，朱成碧身边还跪了两个婢女，也未显狭小。其中那个穿桃红色褙子，叫做樱桃的，半是调笑地过去递了他一碗茶。