第三部 第四章 无私藕（第2/8页）

那汤的香气却是实打实的，一阵阵地飘过来，勾得人的心都要酥了。

他便轻轻地咳了声，说道：“请问——”

这下可了不得了！所有站在他前面的人都转过来，朝他怒目而视。

从槐树的枝头上滑下来个穿开裆裤的小孩，倒吊在空中，朝他竖起了一根手指。

“嘘——”这小孩学着大人的口吻，警告道，“吵醒了咸老板，谁都没有汤喝！”

他再朝圈子中央望了望，这下终于看见，有个人整靠着树根打瞌睡。看起来倒是斯斯文文的样子，不像是个厨子，反倒像是个读书人。

旁边有个简陋的摊子，架着只半人来高的瓮，底下的火已经熄了，只有焦黑的木炭上还残留有几星火光，随着那人的呼吸一闪一闪的。

“咸老板家有个病人，瘫了好多年了。”开裆裤小孩故作老成地跟他解释，“要照顾那人，他夜里总是睡不踏实，这藕汤也是一大早就熬上的。趁熬汤的时候打个盹儿是常事——啊啊啊啊，醒了醒了！”

人群起了骚动，开始以一种惊人的默契朝着那位咸老板涌了过去，又在离他五步之外停了下来。大家都是眼巴巴地，望着他慢吞吞站起来，慢吞吞地伸懒腰，又慢吞吞地走到摊前——却不动那口炖着藕汤的瓮，反倒是抽出了一把菜刀，自一旁的盆里捞出一节藕来，开始剁丝。

那小孩儿跟个猴儿似的，早就蹿上了槐树，一转眼落在了咸老板身边，稳稳地排在了第一位。

“今日的汤……”他讨好地抓着咸老板的袖子，问。

“近来有什么有趣的事儿吗？”

咸老板刷刷地剁着藕丝，连眼皮都不抬。

“呃，我家的母猪昨日一口气下了十二个崽儿……”

“下一个！”

咸老板一刀跺在案板上。

那从外地来的年轻公子听到这里，终于忍不住嗤笑一声。

“就这也算趣事？倒不如，来听听看我讲的事，绝对是真实的，而且你们全都不曾听过。”

他朝前走。人们让了开去，给他留出了一块小小的空地。他站在空地中央，环视着四周，嘴角微微上扬。

“你们可知道，什么是桃源图？”

咸老板握在刀把上的手紧了紧。

“还有谁不知道似的！”有人嚷嚷，“就是那个，段，段……”

“没错，是唐朝国师段清棠所绘，据说画的是他和……一个不知名的女子，在桃花林中彼此相望的情形。段国师很喜欢这幅画，到他死的时候，甚至是随这幅画一起下的葬。”那年轻公子轻轻地道，似乎颇为感慨。

“这些咱老早就听人讲过了！”开裆裤小孩挺起胸来，“连我都晓得，那桃源图上记载着找到段清棠坟墓的方法，谁要是能找到桃源图，谁就能找到国师墓，里面可是藏着好多的宝贝呢！”

“是吗？”年轻公子反问，“那你们就没有奇怪过，为何原本五百年前已经下葬的桃源图会重现人世？又是谁在桃源图上留下了找到国师墓的方法？”

众人叫他吊起了胃口，伸长了脖子等着下文，谁晓得他一转身，朝着咸老板眯着眼睛一乐。

“忽然口渴，求老板一碗汤喝。”

按这位终于喝饱了汤的年轻公子的说法，当初段国师知道自己天命将尽，早早地便开始修建坟墓，还抓了两只珍稀的白灵犀作为镇墓兽。他死后数百年，这些灵犀的后代在他的坟墓之外的山林之中繁衍生息，逐渐形成了与世隔绝的小小村落。

因为段清棠喜爱山桃花，他的坟墓外，也种满了山桃，这处村落，也被后世人称为桃源。

几百年的时光里，难免有几个外界的人类无意中闯入桃源，叫里面生活的灵犀知道，自己出生的村庄之外，竟还有别的天地。终于有一日，一只白灵犀带着桃源图离开桃源，进入了尘世。他改换了形貌，自称姓灵，甚至还和人类成家，有了儿女。

桃源图因此在灵家世代相传，据说他们的祖先将如何重返桃源的方法，记在了桃源图中。

“你说得不对啊！”听到这里，有人反驳，“桃源图明明是包家的！若不是那包家的小子串通劫匪给偷了去，还害了三十几个镖师——”

他刚说到这里，便只听刷的一声，一把菜刀贴着他的头皮飞了过去，插进了槐树的树身里，刀把还在微微颤动。

“对不起，失手了。”

咸老板在一旁黑着脸，毫无歉意地说。

他接着又转向了剩下的人们：“大家都散了吧，今日我心情不好，想早点儿收摊回去陪阿澈。”

人们眼看喝汤无望，三三两两地也就散了。只留下那个外地来的年轻公子还站在原处，笑得像只狐狸。

咸希尧也不搭理他，径直过去把那菜刀一拔。

“你是谁？”他望着刀尖问道。

那年轻的公子在他身后郑重其事地作了个揖：“在下是无夏城天香楼的账房，名叫常青……”

“算了，”咸希尧打断了他，“无论你是谁，我都不感兴趣。”

他重新回到原处，又开始刷刷地切那藕丝。

“切到细如人发，却没有一根带丝。”常青在他背后叹道，“咸老板，你在做的，可是徽州包家的无私藕？”

“你——”

这人敢在他面前提桃源图三个字，已经是胆大，如今又拿无私藕来问他，咸希尧只觉得心头鬼火根本压不住，手里的刀拎起来便要蠢蠢欲动，恨不得能当场便剁了他。

偏偏在这个时候，之前那小孩朝他俩跑了过来，一边上气不接下气地喊着：“咸……你快回去，你家，你家的瘫子要不行了！”

咸希尧手里的刀一下子掉了。

二

当天夜里，阿澈还是去了。

他缠绵病榻这许多年，早就瘦得只剩下一把骨头，最后几日，完全靠一口气撑着。就是这口气，还老也不肯落下去。咸希尧想了想，觉得他是还在惦记着什么，便从枕头底下，将阿澈的那节玉藕摸了出来。

他之前听阿澈说起过，每个包家子弟，都有一节随身携带的玉藕，取的是“冰清玉洁，出淤泥而不染”的寓意。这节藕所用的玉颇为特殊，是他自胎里便一起带来的。就算被逐出了包家，终生不得回乡，阿澈还是要带着它。

咸希尧把玉藕捧去给阿澈，他却摇了摇头，又朝他动了动下巴。

十四年了，虽然阿澈不肯开口跟他说话，可咸希尧对他的动作已经异常熟悉了。“这是，要留给我？”

阿澈便朝他笑了，那笑容是如此的天真，无忧无虑，就好像他还是他们当初相遇时，那个在包河旁边打马而过的少年郎。