第30章 角落

地图上的皇城基路纳好像一颗心脏，暮洗河则是这颗心脏的动脉。圣城在皇都的西北角，既是这颗心脏的一部分，又全然独立于这颗心藏。绘图师们总是悄悄说，圣城像一顶斜戴的王冠；而穿过圣城，在皇城内一分为二的暮洗河则好似一把将王冠钉在心脏上的双叉戟。

伊兰不在乎河流在地图上像什么。他只知道圣显之日入城朝圣的外乡人太多，城外的桥上必定拥挤不堪。星辰教团的车队只能沿着缎带大道继续前行，从皇城西南的远望城门进入，穿过小半个皇都，才能带着他们这些风尘仆仆的旅人回到大圣堂脚下。

不过这于他来说倒是个方便。纽赫需要补充营养，他正好可以顺路去一趟屠夫那里。

朝圣的节日，清早城中已经相当热闹。教团的车队缓慢穿过熙攘的长街，很快就被人流与车流冲得七零八落。

伊兰听着火漆在车外抱怨，说团长非让大伙把羽纹遮起来，辛苦封印了那么大的魔物回来，连一声钦佩的欢呼都听不到。年长的圣骑士重剑安慰他，说若非如此，只怕直到天黑他们也走不到圣城，必会错过圣显之日的圣仪和礼宴。吹号人语声嘲讽，说你居然还想要欢呼，能活着回来已是万幸，没见白星和他的猎犬差点把命丢了么。

火漆冷笑，说那家伙可死不了，虽说大家都是神迹者，可神显然对他宠爱得过了头。天上那位真神是个色鬼也说不定……

执事的声音恭恭敬敬地打断了这狂悖之言：“诸位大人，我们马上要经过赦罪广场了。”

那是处决死囚的地方。皇城有三处刑场，只有此处会公开展示酷刑。神有仁慈，神亦有残酷，但神永远是宽容的——只要有罪者接受了惩罚，神便赦免其罪。这便是广场名字的由来。

火漆不屑地冷哼一声，终究闭上了嘴。

伊兰在窗帘的缝隙里远远望见了广场上的刑台。黑色的火刑柱很高，像一把插在大地上的长枪。风把帘子微微掀起，城市混乱的味道里，亦有一丝不易察觉的腐血气息。

纽赫鼻子微微动了动，没有把脑袋从伊兰膝盖上抬起来。它总是很安静，似乎少有东西能唤起它的兴趣。但当伊兰碰触它时，它亮晶晶的眼睛立刻看向了伊兰。

“我要离开一会儿。”伊兰用拇指揉了揉它的脸，声音轻如耳语：“弄点好吃的给你……不，我很快就回来，你不能跟着我。今天是圣显日，我得去参加观显仪式，还有礼宴……”

纽赫看上去有点失望，可仍然轻轻蹭了蹭伊兰的手。

伊兰抚摸它的后颈：“马车会把你带回圣城的，好好休息，等我回来。”说完，他披上灰色的外袍，拉起了兜帽，悄悄打开了车门。

车门外是个骑马的年轻执事。看见伊兰，他微微张大了嘴。伊兰把食指放在唇前，做了个噤声的手势，用唇语道：“我要离开一会儿。”

执事还未待发话，他便抬手轻轻按在了对方唇上：“你什么都没看到。”伊兰瞥了一眼马车前后：前方年长的执事们和其他神迹者正努力在人流与车流中行进，而后方的教团队伍早就被不知道挤到什么地方去了。

他冲那满脸通红的小执事微微一笑，轻巧地跃出马车，走入人流：“帮我把车门关好哦。”

圣显之日是朝圣之日，亦是欢庆之日，整座城市喜气洋洋。皇城和圣城的历史几乎一样漫长，连街边用于拴马的石桩上都刻着古老的符文。人们会理所当然地把那些无从辨认的符文认定是祝福和保护，可伊兰知道，那大多数时候只是一种误解。

赦罪广场的石砖上不可能刻着祝福，下河两岸的系揽桩上同样没有。可是人们仍然这样相信着，存在符文的地方都系满了金色的羽纹布带。城中的男女老少们手持鲜花和金币，向洒满阳光的圣堂和宫殿涌去，祈祷能在这真神显身之日，获得祝福。

伊兰穿过人群，向着避火院后方的下河河岸走去。街上人还是很多，但至少没有那么拥挤不堪了。转过街角，从坡道上俯瞰，只见五颜六色几乎填满了河面。 运送新鲜芦笋，芜菁和菠菜的尖头船在河中小心翼翼地避让彼此。撑船而来的卖花人一边整理鲜花，一边和岸上买花的妇人们讨价还价，那些破损和挤烂的花就被随手丢进了河中，与不慎滚落的青椒和萝卜一同随波飘逐，流入一座座桥下的阴影中，并在那里消失不见。并非真的不见——它们会出现在捞河人的晚餐桌上。

暮洗河在圣灵安息山下一分为二，清澈些的那条支流环抱皇宫，从贵族与清修者的聚集之处流向学者与骑士生活的地方——它被称为上河；而水流略微发暗的这条，则蜿蜒穿过南面的大半个皇城，被称为下河。

下河是属于平民的河流。朝圣之日，这里的石桥上同样系满了颜色深浅不一的黄布带。伊兰走下坡道，沿着河岸向着赦罪广场的方向走去，一路上看着那些布带颜色逐渐晦暗，材质也越发陈旧。

当脚下的石砖变成石块时，伊兰知道自己找对了路。

他站在悲鸣桥旁，转头看向身侧空无一人的面包石长街。这无名街道的尽头正是赦罪广场上那根高高的火刑柱。它再次出现在了伊兰的视线中，在灰色的高墙缝隙间笔直矗立，将窄窄的天空一分为二，好似一道蓝色大门的缝隙。

伊兰不清楚死刑犯的灵魂是否会穿过那扇门。他只知道那些遗骸会经由这条路穿过悲鸣桥，被送往缄默之院。

而这条路也是去往赭袍区的必经之路。

穿过悲鸣桥，空气好像都骤然冷了几分。桥下空空荡荡，没有半个人影。河畔纯白色的缄默之院大门紧闭，死寂一如其名。

节日会阻挡死神的脚步么？伊兰可不这么认为。只是在欢庆的节日，人们似乎总是避免与死亡产生什么联系。

缄默之院的对面，是忏悔堂古老而森冷的高墙。伊兰经过时，能感到墙顶的窄窗有视线投下。那视线想必来自在忏悔堂中寻求指引的迷惘者——他们曾经都是圣职者，因为种种原因精神陷入了疯狂与错乱。教廷认为这是信仰迷惘的缘故，唯有不断真心忏悔才能重获理智。这些可怜人没有背叛神，但也无法再侍奉神，于是便被送到了这里，日日所望，无非只有火刑柱，悲鸣桥，以及这条连接着火刑柱与缄默之院的道路罢了。

越是往前走，赭红色的泥泞就越多。建筑不再规整，而是变得拥挤破败，摇摇欲坠。周围再次变得嘈杂，而空气也随之污浊。阳光穿过层层旧布与麻线编织的棚网落在伊兰身上，晦暗如尘。

吵闹与混乱中没有什么祝福的声音，倒是夹杂着喊叫，斥骂和尖锐的哭声。醉汉攥着空酒瓶卧倒街边；蓬头垢面的孩童赤脚在街上乱跑；输红了眼的赌徒疯狂拍打着叶牌室的大门，被高大的打手一拳击倒在地……