第十八章　火上加油（下）（第2/5页）

总而言之，美国的弹道导弹舰在他们的巡逻海域里是万分安全的。当一些导弹攻击潜艇被派往追猎这些弹道导弹潜艇时，上级通常都要给他们对方的操作深度——有点像民间的航管人员必须提供给各型客货飞机操作高度一样——以避免不幸的撞船事件发生。美国的快速攻击潜艇，甚至是最先进的六八八级潜艇，也很少能追踪到弹道导弹潜艇，而俄亥俄级潜艇被追踪到的次数更是屈指可数。通常都是弹道导弹潜艇的舰长犯下严重的错误，他才会被攻击潜艇追踪到，一旦舰长犯下这个错误，就像在记录上留下一处不可磨灭的污点，而即使是如此，也只有非常优秀及幸运的攻击潜艇舰长才能掌握这种机会——而且从来没有不被弹道导弹潜艇发现的例子。奥玛哈号的舰长是太平洋舰队里面最优秀的一名，而他即使有些上级提供的良好情报资料，也没有找到缅因号的位置——况且他手上的这些资料远比任何一名苏联舰长所拥有的资料还好。

“早安，长官。”克莱格进门时说道。

“我刚在楼下处理人事资料。”

“少校，这位是琼斯博士。”

“这就是您常提到的琼斯吗，长官？”克莱格握握这名公民航手。

“他说的那些故事没有一个是真的。”琼斯说道。

克莱格看到对面两人的表情时，心都凉了一半。“是有人死了，还是怎么回事？”

“随便坐，”曼库索说道。“琼斯认为你们上次在巡逻时被人家追踪了。”

“狗屎，”克莱格说道。“对不起，长官。”

“你倒是相当有自信。”琼斯说道。

“缅因号是我国海军最佳的潜艇，琼斯博士。我们就像个黑洞。我们潜艇不发出声音，反而从四周吸入声音。”

“你倒是挺会讲场面话啊，少校。现在，我们能谈正事吗？”琼斯打开他的公事包，抽出一叠厚厚的电脑报表。“正在你们巡逻的中途点。”

“是的，那正是我们躲在奥玛哈号潜艇后面的时候。”

“我不是说这个。奥玛哈号是在你们前面。”琼斯说道，然后翻到重点。

“我仍然无法相信，但我要看看你手边有什么东西。”

这些电脑报表基本上是两个“水幕式”声纳荧幕的图型输出。报表上还印着当时的时间及真方位作为参与。另外一组则显示出四周水文的资料，主要是水温。

“当时你们四周有一大堆杂音，”琼斯说道，指着纸上的记号。“有十四条渔船，半打以上的商船，而且我还看到这个区域内到处都是鲸鱼。所以你的声纳员很忙，也许有点负荷过重。你们四周的变温层也很结实。”

“你说得一点都没错。”克莱格承认道。

“这是什么？”琼斯指着荧幕输出报表上的一丛噪音。

“这是我们追踪奥玛哈号时，舰长决定发射水柱吓吓他们。”

“不是在开玩笑吧？”琼斯问道。“哦，这解释了对方的反应。我猜奥玛哈号上的人员一定吓得屁滚尿流，然后往北逃走。如果我是奥玛哈号上的声纳员，你们绝对不会有这种机会。”

“你是这么想吗？”

“是的，我是这么想，”琼斯回答道。“我总是对我们舰上后方的地区特别注意。我曾经跟俄亥俄级潜艇一起出航过，少校，对吧？别人可以追踪到你们。任何人都可以。这不只是硬体方面的问题。现在，看看这儿。”

这些电脑报表上面有一大堆黑点？从表面看来似乎大部分只是一些乱七八糟的杂音，好像一批蚂蚁花了几小时走过这些报表。跟其他偶然的事件一样，这图案一点也不规则，有些地方不知道为什么，一点都没有像蚂蚁的黑点，而有些地方却聚集了一大堆黑点，然后又散开。

“这条方位线，”琼斯说道。“这条线总共出现八次，而且只有在变温层没有那么厚时才出现。”

克莱格少校皱眉说道：“你说有八次？这两次可能是渔船的回波，或者只是遥远收敛区内的真正接触。”他翻过这些报表。克莱格深知他的声纳。“你这些证据相当薄弱。”

“这就是为什么你们舰上及基地里的人员没有发现这一点。但实际情况是为什么海军会给我合约来复查，”琼斯说道。“这地区有哪些潜艇呢？”

“长官？”克莱格问道，然后看到曼库索点头同意。“那附近有一艘鲨鱼级潜艇。我们的P-3反潜机在卡迪亚克南方失去他的踪迹，因此那艘鲨鱼级潜艇大概距离我们六百里内。但这并不表示这就是对方啊。”

“哪一艘鲨鱼级？”

“卢林上将号。”克莱格回答道。

“杜布林舰长吗？”

“老天啊，你的机密等级还真高啊，”曼库索注意到。“他们说这家伙相当行。”

“应该是如此，我们有共同的朋友。克莱格少校能知道那回事吗？”

“不行。抱歉，克莱格，但这件事真的是最高机密。”

“他应该知道那回事的，”琼斯说道。“这些机密等级的划分太过分了一点，老曼。”

“但规定还是规定啊。”

“是啊，没错。无论如何，这是让我真正烦心的事情。你看最后一页。”琼斯把报表翻到最后一页。“你们浮到潜望镜深度……”

“是的，导弹发射演练。”

“你们产生一点船体膨胀噪音。”

“我们浮出来的速度相当快，而船壳是钢铁做的，没有多大的胀缩弹性，”克莱格有点恼怒地说道。“那又怎么样呢？”

“所以你们的艇身通过变温层时，‘尾巴’还留在变温层下。你们的拖曳式阵列声纳捕捉到这一些东西。”

此时克莱格及曼库索都变得异常安静。他们看到报表上有一条模糊的垂直线条，而这线条位于的频率范围正是苏联潜艇的音响讯迹之一。这并不完全是个绝对性的证据，但是，就像琼斯刚刚所提出的其他东西一样，这讯号刚好在缅因号航线的正后方。

“现在，如果我是个赌徒，当然我不是，我会出二比一的机会跟你们赌，当你们正在变温层下的时候，有人在变温层上追踪你们，让他们的尾巴垂在变温层下。然后他们追踪到你们船体膨胀的声音，知道你们正要穿过变温层往上，在你们穿过变温层往上的同时，他也往下潜躲在变温层下。聪明的举动，但你们大角度的上浮表示你们的尾巴比平常留在变温层下的时间长，这就是这个讯迹的由来。”

“但之后并没有发生任何事情。”

“一点事情也没发生，”琼斯承认道。“这讯号没有再出现过。从此之后到录音带结束，除了真正的杂音或是被辨识出来的接触之外，什么东西也没有。”