第130章
“哐哐哐——”破锣叮叮当当响起。
“打夜胡的来啦！”一群小孩跟前跑后得叫嚷。
叶盏站在酒楼门口望，就见一群乞讨之人。他们装扮成神鬼之类，敲锣讨钱。
“原来到年底了啊。”宓凤娘从她身后看一眼，感慨。
叶盏还当宓凤娘要赶走这些讨钱的人，谁知宓凤娘从怀里掏了一把铜子，还拿了几个杂粮馒头：“拿走吧。”
那些人不提防能有这般收获，赶紧作揖道谢：“您发财！”
“店家好心肠，来年元宝滚成堆。”
后来酒楼门口又来了好几拨乞讨之人，叶盏才知道这叫“打夜胡”，是年底驱邪的意思。汴京市民此时也对他们多了耐心，耐心给钱，为的是讨个好彩头。
街巷上有了卖桃符、桃板、钟馗、年画等的，叶盏才发现门神非但有后世熟悉的秦琼敬德，还有神荼郁磊，年画也不是后世熟悉的鲤鱼肥小子，而是财门钝驴、回头鹿马之类。
到了年底，酒楼也开始盘账。叶家酒楼有一点好，就是不赊账，吃饭都是现钱现结，买菜蔬都是一个月一结账，所以对起帐来也方便，两姐妹挑个夜里，秉烛夜游对了几晚上就平了账。
“要说旁的酒楼都能赊账，我们是不是也该赊账？”玉姐儿拿着毛笔沉吟。
现在市面上都流行挂账，那些贵公子们出门谁带钱啊，都是写在某府的账上，更有面子，年底由酒楼统一上门去讨账。
“不用。”叶盏不打算开这个头。汴京酒楼背后都各有神通，她们这酒楼背后没有什么背景，全靠手艺崛起，要是卷入什么世家大族争斗，只怕要不来银子不说，还会成为替罪羊，索性一概不赊账。
“这也是双向筛选，一下就把那些不打算付钱的人筛掉。”
“那好吧。”玉姐儿一直奉妹妹的话为圭甫，自然是言听计从。
“不过年底我们要做一场免费的宴席，将常来酒楼的常客都请到酒楼里吃一顿饭，算是年底答谢的意思。”叶盏想起旧社会酒楼都流行在年底答谢老主顾，也不知宋时有没有这规矩。
请客不算简单，先是要拟定宾客单子，还好如今酒楼里帮忙的伙计多，你一言我一语自然补足了宾客。
再就是拟定位置，这经商的客人不能跟政要坐一起，素日有恩怨的也不行，这点就拜托金哥儿，他一人倒有许多人脉，最适合打听这些细节。
常客们都接到了叶家酒楼的请柬，说是这天酒楼要请客。
“请客？”自然是觉得有趣，有空的便自然应下了来赴宴，便是不来的也使唤小厮过来打声招呼，让叶盏不由得感慨古代社会似乎更有人情味。
转眼到了设宴的正日子，宾客们早就来了酒楼里。
鹅梨、花木瓜、炒榛子、盐烤银杏果这样的果盘看菜，也有算条巴子、腊肉、金山咸豉、酒醋肉腌渍类小菜。
吃完这些小菜，正菜才源源不断上来：既有如今汴京百姓习惯吃的形似荔枝的荔枝白腰子、热气腾腾的三脆羹、鹅肫掌汤齑、鲜虾蹄子脍，还有海参锅巴、芙蓉鲍鱼片、竹笋鸽蛋汤、紫菜鱼卷之类的后世酒宴菜。
最引人注目当然是一道飞燕迎春，两只乳燕高飞，背后是柳叶掩映，橙子切片上四个字：“飞燕迎春。”鸡胸肉和卤肉、鱼卷依次做成燕身，黄瓜皮雕刻成柳叶，发菜皮蛋黄瓜皮做燕子身子，便是两只灵动的燕子。
宾客们赞：“看着栩栩如生。”
叶盏笑，这道菜是后世的国宴菜，当然尽善尽美，从样式到菜肴滋味都挑不出错来。
客人们彼此客套一番，便拿起筷子开吃。荔枝白腰子被切成了荔枝大小，花刀切出的截面一旦翻炒后便立刻缩紧成红褐色，看着真很像荔枝的红皮呢。
送进嘴里，先接触到上面浓厚的酱汁，勾过芡的腰花酱料味十足，浓油赤酱调制得正好，刺激着人分泌大量口水。
腰花本身很嫩，滑溜溜入嘴，“咔嚓咔嚓”咬起来嫩嫩的，没有任何腥味，显然厨师做菜前已经挑掉了筋膜。
鲜美的腰花裹挟上雪白的米饭颗粒，送进嘴里一大口，很让人满足，忍不住再吃一口米饭。
鲜虾蹄子脍盘里，琥珀色的肘子肉皮包裹着粉红色的虾泥，摆成了牡丹花模样。
这道菜是将卤好的肘子切开锤成平面，再将剁成泥的河虾泥铺在表面。而后卷起成卷上锅蒸煮，再放凉切片，自然而然成了圆片。
夹一筷子放在口里，肘子切片卤香十足，丰腴肥厚，糯软的肥肉和胶厚的肉皮一起卷进嘴里，内里的虾肉清爽鲜甜，两种滋味鲜明对比。
算是一道很用心的凉拌菜。
还有肉冻也不错，夹一筷子肉冻放在碗里，米饭的蒸汽融化了肉冻外皮，原本雪白的米饭也沾染了肉汁，也变得带上了浅浅肉汁的褐色，和肉冻一起送进嘴里，柔韧弹牙的肉冻、内里的卤肉、加上肥厚的肉汁、香喷喷的大米饭，真是别有一番滋味。
飞燕迎春里头燕身最惊喜：嫩到让人颤抖的鱼卷、带筋的薄片卤牛肉、鲜美的鸡胸肉，几种不同滋味不同口感的肉类尽数入嘴，卤汁如胶、糯软弹牙可不同，各种香味轮番在口腔登场，你方唱罢我登场，越吃越好吃，越咀嚼越过瘾。
食客们吃得眉飞色舞，将菜式吃完后都觉今日不虚此行：“年底的答谢宴甚妙，甚妙。”
然而这还没完，叶盏拿出早就备好的礼一一分发：“这是年底答谢诸位的年礼，多谢这一年光临叶家酒楼。”
还有礼盒？客人们惊讶，接过后端详。
礼盒是木盒做的，外面雕了“叶家酒楼”四字，打开后，里头倒寻常，是风干肉两提、风干鱼两条、腊肠两卷。
客人们便笑：“每每来酒楼吃饭都觉你家腊肉比外头好，如今也带回家尝尝。”
这件事传出去后，其他家酒楼都骂叶盏“奸猾！收买人心！”，然而却不得不承认叶家酒楼这一招委实有用：
客人们在酒楼消费了一年，年底收到回馈自然格外惊喜，居然还能免费吃一顿大席面，谁心里不舒坦？
这一年里每一顿都往叶家酒楼送钱，今日居然能白吃一顿，也算是没白花钱。
何况还有免费的腊肉腊肠，说实话来叶家酒楼吃饭的常客都是有钱人，并不会将那腊肠腊肉放在心上，但是难就难在那份情谊，让客人觉得自己作为掏钱的消费者，得了实打实的尊重。