第103章

八月中旬的早晨, 蔚蓝海岸附近。

本杰明庄园淹没在茂密树林中，翠绿的一排丝柏挂着露水分割开草地与林区。

H型建筑的前后，有马场, 花园, 仆人排屋，还躺着方形喷泉池。

金色阳光铺就每一寸土地, 戴着麦秆编帽的园丁, 手持长杆打捞水中落叶，附近还有人持长剪，修整草地。

康丁娜是本杰明夫人从华盛顿陪嫁来的高等女仆, 如今做女管家已经二十年。

她每日清晨七点起床，洗漱打扮, 穿上整齐的制服, 才从仆人排屋里出来，顺着鹅卵石小径往主宅走。

康丁娜中年未婚，她相貌端庄, 将黝黑的头发梳的油光水滑，盘在脑袋后面，颈上还戴了一条金镶宝石的十字架, 这是上个月本杰明夫人给她的。

身后跟着一群年轻些的女仆人, 康丁娜一边走，一面回头吩咐:

“西翼那两间舞厅, 三处套间，得找扫烟囱的来，将烟囱给通通, 再把壁炉里的灰垢扫干净，地毯窗帘什么的, 换下来清洗。”

本杰明庄园主宅东翼是主人家的寝室与书房，起居室。

西翼是为客人们准备的地方，三楼有窗外风景绝佳的三间套房，站在窗内可以望见海岸线。

二楼有两间大舞厅，画室，藏书室。

一楼分成东西，靠东是客用的大餐厅，可以容纳三十人聚餐。

靠西是一间会客厅，里边挂满翡冷翠城名家的画作。

每年秋季结束后，面临年末圣诞节，门户之间要走动，使用频率就会高起来。

一转眼就要入秋了，后面还有许多事，当仆人的得把活儿都做在前头，后面到了季节，就不忙乱。

康丁娜又问女仆，本杰明老爷书房外间的墙板修补好没有，女仆忙说修补好了。

那是猎枪不小心走火擦出来的弹孔，还是小本杰明一个月前不小心干的事。

好在没伤着人。

又安排过午时的正餐内容，点了一班女仆趁着夏季最后的十几天日子，将走廊里挂的墨绿天鹅绒帘子都拆下来洗晒。

从排屋走到主楼，康丁娜顺着东翼旋梯上行，心情忐忑地朝主人家的起居室外走去。

外边走廊角落摆着一座自鸣钟，外表镶嵌贝母，贴了金箔，壳板是从前东印度公司来的蔷薇木。

本杰明夫妇都喜欢蔷薇木，就连起居室的大门也是这个材质，女管事小心翼翼将耳朵贴过去。

里面正在闹。

“你说他跑去康斯坦丁的营里做新兵去了？”

康斯坦丁是海军军官，也是博朗特家族曾经的麾下，小本杰明这是跑到自家老对手的手底下去了。

想把人捞回来也不是不行，可就是丢人，又是大选的节骨眼，跟博朗特家族正较劲着，他们肯定会传扬出去。

纵使是常年喜怒不形于色的本杰明夫人，此时也动了怒。

打量这小子还真想跟父母一刀两断？

她气的摇晃牙扇，斜眼瞥见沙发上看报纸的老本杰明，他倒是一副事不关己的模样。

本杰明夫人冷哼一声，收了扇，问他怎么办。

老本杰明也是今早才知道他的下落。

也不知道是谁帮忙，出逃行踪瞒过了他的特勤，完全查不到，干净利落的很。

直到康斯坦丁发觉营里多了一个会多国语言，又能舵船又能骑马的新兵，审问出了背景，这才拍电报去博朗特家族询问该怎么办。

之后，老博朗特才把事情转达老本杰明。

虽然两个家族在上面斗的不可开交，但小本杰明是独生子，他要是有什么好歹，那谁也别想喘气。

安全无忧，故而，老本杰明倒不觉得这完全是坏事，或许能锻炼他呢？

他将看法说开，本杰明夫人也平息下来。

“你把他给惯坏了，在外面没人伺候，受些苦头也好，不过，我倒很好奇，那个小演员到底是个什么样的人。”

本杰明夫人说着，漠然地看向她丈夫。

他们夫妻两个也是近日才查出来，自家儿子竟然在芝加哥购置了产业，有剧院，还办了一套温馨宅子，俨然一副要在那过日子的模样。

一看就知道，是想带那个小演员私奔去。

但不知道怎么的，他溜出门，称去找温斯顿，借着他的名义去了一趟剧院，回来就再没出去过，第二次开溜，人就已经再也找不到了。

本杰明夫人觉得，问题就出在那小演员的身上。

说不定是那小演员害怕，把他给拒绝了，他伤了心，就想出这种办法逃避。

老本杰明不说话，他知道她也就这么一说，以夫人的身段架子，断不可能对一个小演员怎么样。

“我倒没看出来，这小子竟然还是个情种，是随夫人你还是随我？”

他将报纸放下，乐呵呵地问。

本杰明夫人看着老本杰明的地中海头型便觉得刺眼，经常后悔当年冲着他年轻貌美，又是勋爵门第，就答应了求婚。

她挪开目光，答非所问:

“得查查她的底细，别让人给下了套。”

老本杰明讪讪地答应。

夫人又道:“温斯顿今晚回来，我让他来这住，省的伊莎贝莉总写信求我。

还有，勃洛克过段日子要回华盛顿了，他走前总要办个宴席露面才像样，也好叫下面人都看看，追随的是谁。”

她叹气，其实根本无心在这样的事情上费心。

老本杰明思索着，见她疲惫，似乎有心无力，便建议道:

“前两天，夏尔昂说他夫人在筹备秋猎季前的宴会，请了你，你还没答应，不如就让他们将人都集中些请，一起操办了。”

老夫妻在里面说着话，女管事见事情太平了，才敢进来，与她一起的还有男管事，他抱着一堆公务文书，说是官邸发过来的，要在书房批阅还是在起居室。

本杰明夫人指示，叫他就地放下。

旁边女管事在，夫人又安排她去西翼腾扫一间套房出来，并送个口信出去，叫夏尔昂夫人立马来一趟，找她有事交代。

他们都领差事走了，仆人又更换了茶壶和小点，搬来写字台，鹅毛笔，墨水和羊皮纸。

自打勃洛克在纽约，为了随时听他差遣，老本杰明也回家住了。

他在家里，一概公务文件，都是夫人与他一起批阅的。

有时候，老本杰明都恍惚，他这夫人不像夫人，倒像是同僚。

至此刻，夫妻俩还没想到，他们的儿子会做更冒险的事。

…

裁缝店，整个上午的时间，埃洛伊斯都拿来赶制要给赫帕夫人穿着礼服样衣。

到傍晚昏蒙，模样渐渐也就成形，看得出款式了。

参加这种宴会，不像之前那小打小闹。