大哉强齐四（第2/2页）

老头被士兵往下拽，嘴里还喊呢：“不要说杀人啊，杀人是要犯杀戒的……”

旁人赶紧拦住：“主公，我看这老头儿不俗，建议主公留用。”齐桓公的优点是听人劝。他清了半天脑子的内存，晃晃悠悠明白过来，下车把老头扶起。老头变得和颜悦色：“我刚才说你不是尧舜，你千万不要生气啊，生气是要犯嗔戒的。其实先王也没什么好，盗跖也没什么不好。先王和盗跖都是妈生的，只不过先王是先王的妈生的，盗跖是盗跖的妈生的，要是先王的妈生了盗跖，那就是王盗，要是盗跖的妈生了先王，就是盗王……”齐桓公赶紧作揖大喊，罢休罢休，快打住吧。老汉愣了一下，从怀里摸出木版，是管仲写的推荐信，献上。齐桓公说你怎么不早拿出来啊，既然是仲父推荐，当然录用。老汉说：“你知道吗，即便你是国君，人的命运可以被你随口说出，信手涂下，但它仍然不会在数量上取胜、质量上过关，一些莫可名状的美妙终将使我对你报以迫切的傲慢和毫无争议的冷淡。事物中心可贵的品格终将压倒一两次人为的冰川，我老头子的经天纬地之才，匡扶宇宙之志不管有没有推荐终将破土而出，珍珠不会注定被泥沙埋葬，珍珠早晚把泥沙打败……”

“好了好了，您老别罗嗦了，您老说简单点，什么意思啊？”

“我的意思是，虽然你是国君，但你要是不礼贤下士，我死也不肯投奔的，更别说拿出推荐信给您。”

当夜，齐桓公让人举火(就是点灯，行军途中住的旅馆比较低矮，茅草多，所以晚上轻易不点火把)。齐桓公穿上大礼服、戴上大礼帽，说要拜这老汉当大夫。旁边的人劝他先查查对方背景再说。桓公穿上衣裳就懒得脱了，说：“他这样特立独行的人不拘小节，少不得有些短处，最好不查，寡人宁可不知道。”

这老汉名叫宁戚，从一个农夫，直接提干，被拜为大夫，后来升为齐国仅次于管仲的第二号人物。(这种事儿在春秋时代以及更早的时代都少见，官职都是大家族垄断着)。宁戚随着多国部队西行跑到河南省东部的宋都商丘城下，宁戚想露一小手，说：“兵马停下，待我一人去说宋公下来。”于是乘一小辇车(人拉的)，带了仨兵，昂首入城而去。他见到宋桓公把话匣子哗地一开：“老宋啊，你知道吗，我发现你越来越看不清方向了。现在，大周朝的春天正在繁荣齐国的临淄，不仅繁荣齐国的临淄也繁荣它的农贸市场和大作坊，繁荣它所残存的老人，繁荣路边抛锚的双轮车，繁荣一株美丽的树、一场陈旧的爱情和时代一双老泪纵横的眼，以及眼中愚笨不堪的我。我愿意为齐国奔走效命而斗争困惑愚蠢的你。你这个人，罪过这么多，运气这么差，脾气却这么大，把这么多的苦楚带给了周围人，把齐国大兵也引到了城池下。请让我加倍苛求这个春天吧，请让齐国降下更浓郁的苦闷给你吧，请……”宋桓公哪是他的对手，跪地上嘣嘣直磕响头，快收了神通了吧，爷爷！快收了神通吧，别说了！脑袋都要炸啦。妈呀!碰上这么个唐僧。宁戚偏不饶命，凭三寸不烂之舌说得对方撒丫子冲出逃命。宋桓公一直跑过大街，爬上城墙，大喊一声：“我不想活啦！”扑通蹦进了护城河。

宋国宣布服软，献出贿赂，请齐桓公大军息怒。齐桓公把宋国的钱转赠给周天子国军，然后发给宋桓公一份“东阿会议纪要”，照例要他回去学习。至此，驴皮产地东阿县的会盟胜利闭幕，圆满实现预期效果，提高了齐国的国际影响力。这是齐桓公“九合诸侯”的第一次。