第二部 崛起三河 二十八　清洲会（第2/4页）

一益忽然想到，信长吩咐元康到清洲城去，这么重要的条件居然被元康改成了“待机前去”。然而事已至此，恐已无法再次提起这个，如重申，只恐被元康耻笑。

一益只好收下礼物，装出受宠若惊的样子，对元康深施一礼道：“我家主公定然也十分高兴。因需为迎接您作些准备工作，所以敢问大人，打算何时前往清洲？如此，在下便可回去复命了。”

元康看了家臣们一眼，轻声道：“我最近实在无暇考虑此事，届时再知会你不迟。我也不好随便定下日子，织田君也很忙啊。你且回去问他何时有空闲，再与我商量，如此可好？”

一益心悦诚服地伏倒在地。眼前的一切如同梦中。他虽然醉心于信长并望一生跟随，但看到元康的一言一行，他竟有点心动，怀疑是否要另投明主。真是天外有天！如果说信长如同熊熊的烈火，眼前的元康则让人联想起月亮，在火焰上方静静地放射光芒。

家臣们如释重负。自然也有人恐惧，认为元康不应轻易答应前去清洲城；但那毕竟是将来之事，眼前实现了无条件结盟，这个结果绝对无可挑剔。

接下来，元康带着一益悠闲地巡视了冈崎城，直到大厅内欢迎使者的酒宴准备好，他们方才回来。

二人参观了本城、二道城、箭仓、米仓、兵器库，这种安排可以有两种意思。一种意思是，元康根本没有将织田氏放在眼里；另一种意思是，元康对信长毫无隐瞒，想通过一益向信长表明，冈崎人对他毫无二心。

过了三道门，元康用扇子遥遥一指，“那是我继母花庆院夫人的住所。”一益“噢”了一声，停下脚步。

对于花庆院夫人的家族如何将本应送至骏府的元康，出卖给尾张做人质一事，一益一清二楚。

“我想让花庆院夫人度过安静祥和的晚年。她对我而言很重要。”

“大人不准备惩罚他们家族的不义行为了？”

“我曾经为此而恼怒。但如不发生此事，我和织田君有何缘一见。神灵在冥冥中自有安排，这非人类智慧所能企及。”他的表情严肃而认真，随后指着竹篱笆对面的庭院，那里有个人影在晃动。

“那是夫人的侍女可祢。你看，她正在剪水仙花。我听说她出生在尾张，确实是个好姑娘。”

一益惊讶地定睛望去，早春的庭院里，一个娇艳的女子在走动。元康一直微笑着，一益忽然怀疑起眼前之人是否真的只有二十岁。

第二年，永禄五年正月，元康拜访了清洲城。有的家臣担心元康的安危，劝他不要前去，但他置若罔闻。泷川一益离开冈崎已快一年。急性子的信长此间肯定在切盼元康前去，如再拖延下去，拜访就要失去意义了。

况且，骏府的氏真已经走上了灭亡之路。尽管剽悍而暴烈的信长忍住性子没有采取行动，但氏真仍然不敢为他的父亲报仇。他恨元康不去骏府，将元康同族松平家广的十余个家人赶至吉田城外，斩首示众。如果元康因为害怕更多的人质被杀而前往骏府，尾张和三河之间又会如何呢？

凭信长暴烈的性情，他肯定会趁势攻人冈崎。所以元康反复声明，不能离开冈崎城，但氏真的疑心却丝毫未减。元康不能不集中精力对付织田氏，这种状态从义元被杀的永禄三年，一直持续到泷川一益前来结盟的永禄四年二月。

看起来像是在为义元报仇，元康征战时避开了信长的主力，先后降服了举母、广濑、伊保、梅坪等和松平氏有渊源之地，然后又和舅父水野信元在十八町啜、石濑地区交战。所以，既然氏真不如其父义元，就应该承认元康“忠义”。和水野信元的石濑战役结束后，元康和信长结成了同盟。既已结为盟友，无论城池多么小，元康都不应该侵入织田家的势力范围。

元康的举动越发激起了氏真的疑心，他命令驻守中岛城的板仓重定、吉良义昭和糟谷善兵卫尽力反抗元康。元康只好镇压，以加强冈崎城的守备。结果，又有人质被推出吉田城外处死。

被杀的有松平家广的小儿子右近、西乡正胜的孙子四郎正好、菅沼新八郎的妻子和妹妹、大竹兵右卫门的女儿，以及奥平贞能、水野藤兵卫、浅羽三太夫、奥山修理等人的妻子和儿女。这些人都是在元康返回冈崎城后，有感于松平氏旧恩而主动归顺的武将。

正值夏天，行刑场所是城下的龙拈寺。其残忍程度让旁观者无不失色，就连那监斩官吉田城城代小原肥前守资良的家臣们也不忍目睹。

屠杀结束之后，氏真道：“若元康胆敢背叛我们，那么关口夫人、竹千代和阿龟，都将是同样下场。”这种无比拙劣的威胁，只是促使元康下决心早早访问清洲城。

随从二十二人，从十六岁的本多平八郎到年近六旬的植村新六郎氏义，众人无不抱着壮士一去不返的必死决心，跟随元康抵达了清洲城。

一行人在那古野城和泷川一益派来迎接的队伍汇合，随后在他们的保护下进入清洲。城下的百姓纷纷涌到本町门前观看，使得众人寸步难行。

冈崎的松平藏人元康前来拜访因为斩杀了今川义元而声名大振的织田尾张守信长——听到这个消息，城下的百姓当然认为元康是来归顺示好的。

“他就是六岁时便来热田做人质的竹千代吗？大概他那时就说好，要做我家大将的家臣了吧。”

“对。听说信长公经常和他一起玩耍。那时的信长大人就有此远觅卓识，真让人佩服。”

“虽说如此，但马背上的松平元康很是威风呢。”

“他进城后肯定会卑躬屈膝的，现在姑且让他威风一下。”

这就是战胜国，连领民都毫不在意别人的反应。走在最前面的本多平八郎忠胜听到这些带有轻蔑意味的窃窃私语，不停呵斥：“闪开！闪开！”

本多平八郎虽然只有十六岁，却相貌堂堂，威风凛凛。他不时挥舞起手中三尺多长的大薙刀。“都给我闪开！三河松平元康大人到此，谁敢无礼，我一刀砍下他的脑袋！”

元康没有训斥，也没有制止忠胜。他平静地眺望着城外的爱宕山，在本町门前停下马。

“我乃松平藏人元康的家臣本多平八郎忠胜。如有无礼者，定斩不饶。”即使在一益面前，平八郎仍然声如洪钟，还挥了挥大薙刀。

一益微笑着答道：“一路辛苦了。有我一益在此，你尽管放心。”

“我怎能放心，听说尾张狐狸最多。”平八郎想让人明白他坚定的决心：胆敢有人袭击元康，他就杀无赦。一益当然清楚，因此当元康从马背上下来时，他恭敬地低头致意。