第五部 龙争虎斗 二十五 池田入套（第3/5页）
满座鸦雀无声，甚至连呼吸声都能听见。
“这次的追击绝不能拖延。否则，筑前一旦获知我们出击秀次，自会立刻发起攻势，从后方压迫我军。”
“……”
“因此，这次追击战切要随机应变，把三河武士最擅长的野战打法发挥到淋漓尽致。那么……”家康顿了一顿，又环视了一遍，“大须贺康高，先锋的右备军就交给你了。”
“打头阵的先锋交给我了？多谢主公。”
“嘿，右备军已经是你的了。左备军的先锋为神原小平太康政。”
“是！”
“水野忠重则与令郎藤十郎胜成，担任先锋之前的支队总大将。支队由丹羽氏次领路。你要谨慎行事，安抚好领民。”
水野忠重对这种不可思议的安排大惑不解，不禁“啊呀”一声。“我比先锋还要先一步出发……是这样吗？”
“不错！你们父子与丹羽氏次率领四千五百人先出发，后面便是康政与康高。”
“主公！”本多忠胜似乎有点儿急了，“这次追击战的总大将是谁？”
“那还用问？当然是我德川家康与织田信雄了！”
“啊？主公，您这次要亲自出马？”
其实，家康并不是有意任总大将之职。他原本也想把此位交与酒井忠次或本多忠胜，只是突然改变了主意。如秀吉知道家康还在小牧山上，定也不敢离开乐田。因此，他想把秀吉一并诱人野战，与素有行动快捷之誉的秀吉比一比调兵遣将的能耐。
“我身边的随从有松平家忠、本多康重、冈部长盛，再加上甲州的穴山部。”
“小牧山的大本营怎么办？”
“忠胜，你要和忠次、数正、定盈等人在此密切监视秀吉的一举一动。这也是考验你们随机应变的本领。筑前守一旦动了起来，谁也不要下令追击。都记住了？”
满座再次陷入了沉寂，大家都呆住了：家康要亲自率军前去追击！
家康笑了。“这次的战事不是鱼死就是网破。好久没有这种感觉了。筑前守一旦得知我出去，他怎么能待得住？他那么喜欢排场。”
数正舒了口气。满座当中，似只有他一人明白家康的心思。看到家康发笑，大家才如梦初醒一般窃窃私语。连日来的对峙，大家都已经腻了，提高士气乃是当前的上策。
“大家赶紧回去准备。戌时出发，悄悄下山，黎明之前一定要渡过庄内川，进入小幡城。”言毕，家康把忠胜叫来，让他把此安排通知信雄。
家康没有让信雄列席会议，一是体恤他，二是对他有防范之心。他觉得，即使让信雄与自己同行，也不会有多大帮助。但是，他却并未把信雄留在小牧山，以免信雄产生担心与疑虑，一旦出现大的意外，有妄动之虞。
等其他人都斗志昂扬地离开大帐，家康再次向忠次、忠胜、数正三人下达了用心监视秀吉动向的密令：“这次战事虽始于胜人的偷袭，但是之后就是羽柴秀吉与德川家康实力与运气的较量了。这里就交给你们三位，辛苦了！”
从傍晚时分起，飘起雾一样的细雨来，视野一片模糊。为了掩盖胜人南下的行踪，白天一直佯装前来挑战的秀吉军队也停止了骚扰。夜幕降临，雾霭中，一切都显得朦朦胧胧，就连双方燃起的篝火都那么飘忽。
出发完全是秘密的。山上的人夫早就被遣散下山，到底是何方的军队，向哪里行军，除了部将以外，就连士兵都不知道。
但是，这支部队却是家康能在这里调动的最多人马。小牧山及其周边地区剩余的部队只有六千五百人，其余的一万三千多人全被调去参加追击战。此战一旦让秀吉得手，家康这半生苦心经营的成果就会损失大半。
敌人还在继续南下。
先出发的水野忠重与丹羽氏次取道春日井原，直指小幡城。途中若遇到百姓，不让其随意走掉，而是让他们以带路的名义与军队同行，以免走漏风声。他们一行经过南外山和胜川，渡过庄内川，从川村进入小幡城，在那里等待家康的到来。
家康与信雄率领九千人马，命井伊直政为先锋，穿越市之久田、青山、丰场、如意等地，在龙源寺稍事休息后继续前进，从胜川经由牛牧，也进入了小幡城。
另一方面，秘密向筱木、柏井出击的池田胜人的西路军，则于八日晚亥时左右再次发起行动，前锋直逼三河。在庄内川前，他们兵分三路，从上、中、下三个位置分别渡河。其中，池田父子与森武藏守越过大留村的渡口，进入南方印场和荒井，直奔三河路；堀秀政则越过野田渡口奔向长久手；三好秀次渡过松户继续南进，在猪子石的白山林驻扎。
当然，对于家康几乎在同一时间进入小幡城，他们全然不知。
尽管时日已是四月初九，可对于星夜兼程的池田部队来说，依然是八日的延续。在濛濛雾雨中催马前进的池田胜人，接连打了几个喷嚏。
“父亲，您是不是受了风寒？”并辔前进的次子辉政忙问。
胜人笑了：“你胡说些什么呀，夜里行军打喷嚏，说明天就要亮了。”
“我早就听说黎明时分人最容易受凉，父亲可要保重身体。”
“好了，莫要啰嗦了。人和人不一样。这一带是我从小就和已故右府大人在夜里跑来跑去玩耍的村子。呵呵呵。”
“父亲，怎的笑得这么奇怪？”
“哦……我想起一些事来了。从前，我经常和右府大人，以及筑前大人，在这里走村串户，参加百姓的民间舞蹈呢。”胜人又打了一个喷嚏。
“现在已经有人到处传言了。”
“谁……什么传言？”辉政问道。
“当然是村民了。真有意思……”胜人的心情十分不错，“我定要做一个史无前例的好领主。”
“哎，父亲，您刚才说什么？”
“我刚才说，我要像往常一样，战争结束之后，和村民们一起跳舞。领主和领民亲如一家，尽情欢乐，那该是多么愉快啊！这个梦马上就要实现了。”
“这是胜利之后的事，现在尚且为时过早吧！”
“哈哈哈，既然我们已经来到了此处，那就离目标不远了。你瞧，我的骏马不正在朝着三河飞奔吗？”胜人像是突然回忆起了什么，“幸亏筑前大人听从了我的建议。家康恐还蒙在鼓里呢。在我们进攻冈崎之前，他哪会察觉？”
辉政并未回话。确如父亲所言，现在既已踏上三河的土地，而且父亲难得这么高兴，他不想扫兴。父子二人沉默着，在夜色中前行。诚然，黎明就要到来了。头顶上冰冷的天空已泛出鱼肚白。