第四章（第4/9页）
说走就走。她马上找出那口皮箱，开始收拾起行李来。她心里明白，这一路上钱是不会少花的，她那点可怜的私房钱几乎可以忽略不计。她拉开梳妆台的抽屉，从首饰盒里取出一只晶莹剔透的绿玉镯。这玉镯是孙家的传家宝，是她母亲在她18岁的生日那天传给她的。她决定把玉镯带到成都去，在当铺里换成现大洋，为了去救她的爱人安迪，其他的一切都不重要了。
为了不使父母起疑心，她又给二老留了一封信，说开学在即，她提前回校了。此时，天色已放亮，鸟儿已经开始叽叽喳喳地闹林了。她提着那口皮箱，叫醒了长工毛娃儿，说学校提前开学了，叫他马上把她送到旧县车站去赶车。4
那天，藏着安迪和吉姆的那只木船脱离险境以后，船工听从白兰花的吩咐，没有直奔吴汨县城，而是转舵东南，穿过太湖，把船划进了一条名叫竹溪的小河。木船一驶进小河，白兰花就吩咐管家婆子把船头挂的红灯笼灭了。船桨击打着水面，发出哗哗的水声，黑魆魆的船影在小河上滑行着。大约过了个把时辰，就望见满天星光下出现了鳞次栉比的瓦房，古镇竹溪镇到了。
竹溪镇是白兰花的娘家，白兰花的哥哥和娘还住在河边的一条水巷子里。此时万籁俱寂，竹溪镇早已沉入了梦乡，木船在水巷子的小码头停了，船工忙用插杠将船插死。白兰花探头看看前后左右无人，才叫船工把船板打开，请两位美国人上来下船。安迪费了好大的劲，才把失血过多、变得衰弱不堪的吉姆从船头上架了下来。白兰花付过船费，并嘱咐船工千万保密，交代说不必等她之后，帆船才离岸而去。她拍了拍安迪的手臂，指了指星光下的水巷子说，往里走。安迪会意，对吉姆说，吉米，忍住点儿，这位美丽的中国女人会救我们的。说毕，将吉姆像扛麻袋包一样往肩头上一扛。白兰花打头，管家婆子断后，一行四人进了影影绰绰的水巷子。
四人走过一段缓坡的台阶，白兰花在一道小门前停了，她伸手拍了拍门。
少顷，屋里露出油灯昏黄的光芒，只听她哥哥白怀志在门背后问，谁呀？在她应了句“哥，是我”之后，白家的后门吱嘎一声打开了，四人鱼贯进了白家。妹妹形迹诡秘，深夜突归，并且还有两名牛高马大的外国飞行员同行，这叫白怀志惊诧不已。这时，白兰花的娘也被惊动了，在自己的睡房里直问，兰儿，是你回来了吗？白兰花边应着，边把哥叫到娘的房间里，三言两语说明了来龙去脉。娘和哥都夸她这事做得很对，信佛的娘还说，救人一命，胜造七级浮屠呢！
娘说，既是那个美国人中了枪伤，得赶紧去请傅一手把子弹给他取出来呀！
这傅一手是当地有名的中医外科医生，尤其善治枪伤刀伤。白怀志说，娘，你尽管放心，我马上去把傅一手请来。说毕，他打开后门，消失在夜幕里。谁知，白怀志这一去，却招来了两个美国人的厄运。
安迪按照白兰花的示意，把吉姆扛进白怀志的房间，放在木床上躺好，只等医生来抢救。
这傅一手的“一手医馆”在镇子的东头，离水巷子有二里多路。白怀志来请他出诊的时候，傅一手刚刚为一个人做完了手术，正在收拾东西。接受手术的这个人绰号叫水蛇，是湖匪赵疤子的生死结拜弟兄，也是他的二当家。号称太湖救国军的湖匪赵疤子，虽说只有十几条枪，却一心想把自己的地盘做大，他以芦苇荡作掩护，既抢劫富人，也瞅准机会偷袭鬼子。这天下午，太湖救国军在偷袭鬼子的散兵时，水蛇被打中了小腿肚子。
白怀志敲开“一手医馆”的大门，刚穿过店堂，就被窜出的两条人影猛然扑倒在地上。被死死压在地上的他忙偏了头声辩说，傅医生！我是白怀志！
傅一手听见屋外的动静，匆匆走过来一瞧，忙说，他不是鬼子的奸细，我认识，快放了他！
两个制服白怀志的人松手闪开，他才爬了起来，他摸摸磕破的下巴，瞟瞟躲进暗影里的两个人，惊魂未定地问，傅医生！这是怎么回事，他们是谁？
傅一手把他拉到一边说，切莫多嘴，不该问的别问！这么晚了，你肯定找我有事。
白怀志把头一点，接着警惕地瞟了一眼那两条黑影，把嘴巴凑近傅一手的耳朵，悄悄说了起来。
傅一手略一沉吟，说，好的。你稍等一下，等我先把前面的客人送走再去！
傅一手走过那两条黑影身边时，说，都弄妥了，你们可以把病人送回家了。
两个人就跟着他进了那间动手术的屋子。
少顷，白怀志就看见其中的一个背上驮着个人出了房间，在傅家伙计的指引下，一行四人从“一手医馆”的后门走了。
傅一手提着一个牛皮药箱走出房门，对傅家伙计说，我还有个急诊。
伙计忙说，掌柜的，我陪你去！
傅一手说，不用！说毕，就领头朝大门口走去。
傅一手和白怀志当时一心只想着救人赶路，却没有料到背后坠着一条尾巴，那尾巴也同样没有察觉到他的背后居然还坠着一条尾巴，这就应了古语所云，螳螂捕蝉，黄雀在后。
白怀志领着傅一手，从水巷子的后门悄悄进了白家。傅一手一见是两个穿飞行服的美国人，就什么都明白了。他施展医术时，白兰花亲自为他掌灯照明，他顺利取出了吉姆左臂里的弹头。
傅一手为吉姆撒上祖传的金疮药，将伤口包扎停当后说，可惜他的伤口让湖水浸泡过，要是不感染，可就谢天谢地了！
安迪对救他和吉姆的几个中国人非常感激，可是苦于语言不通无法交流，仓促间只想起了静姝教过他的几个汉语单词，就反复地说，你，你，你，顶好！顶好！谢谢！谢谢！……
一切收拾停当，就听见传来头遍鸡叫声，天色眼看就要放亮了。白兰花亲自奉上5块大洋作为傅一手的诊费，无奈他坚执不收，就连声道过谢，嘱咐哥哥护送他回了医馆。
折腾了大半夜，大家都感到饿了。玉兰娘就招呼管家婆子跟她一起，去灶房里做起早饭来。
当饭菜摆上桌子，安迪和吉姆苦笑着笨拙地抓起筷子时，白兰花这才发现了自己的失误，美国人哪里会用什么筷子哟？她进到灶房，心想为他俩一人找只瓷调羹代替餐具，谁知碗柜里却只有一只，无奈，她就只好以鱼儿状的铜汤瓢代替了。瓷调羹当然是该伤员吉姆用了，用偌大的铜汤瓢取食却十分搞笑，弄得安迪无形中就有了卓别林似的滑稽和夸张，让大家忍俊不尽。
吃过早饭，天还未亮。白怀志把安迪和吉姆安排到自己床上去休息，无奈他俩太高大，床不够长，二人只得卷缩成一团将就睡了。大家心里都明白，两个美国人不能就这么放在白家养伤，这样做肯定是凶多吉少，兄妹俩和管家婆子凑到一起商量对策。白怀志告诉妹妹，竹溪镇虽说没有日本鬼子和伪军驻守，却是日军、国军、新四军三方势力的缓冲地带，表面上似乎很平静，实际的情况非常复杂微妙，如果这事万一让小鬼子的眼线发现就惨了。白兰花告诉哥哥，俗话说，帮人帮到底，送佛送西天；这两个美国飞行员明显是来中国帮助我们中国人打小日本的，他们现在落了难，我们必须竭尽全力救他们；但只有找到“国军”的人，把他们送到国统区，他们才有可能回归自己的部队。白怀志和管家婆子就发愁，都说，到哪里去找“国军”的人呢？