第一回 深山猎手（第4/9页）
聂十八点亮了灯，首先就是去望神台上的观音菩萨，感激她暗中显灵，使老鬼不敢上门纠缠自己。这一尊木雕观音高不到四寸，不知出自那一位民间艺人之手，雕刻得颇为生动，五官明显，面带笑客，手拈柳枝。这是一尊立像，看来年代已久，观音给香火熏得黑中发亮。看来聂十八家中最值钱的，就是这一尊木雕观音像了，不知是聂十八哪一代祖先传下来的。
聂十八正在凝神台上的观音时，身后一个苍老的声音响起：“浑小子，你看什么？还不去煮饭？”
他回身一看，惊愕得说不出话来。这黑衣老者不知什么时候走了进来，显然不害怕神台上的观音菩萨！看来观音苔萨根本没显灵过，自己是白白高兴了。半晌，他才惊向：“你，你，你是怎么走进来的？”
“浑小子，你进来时，我不也进来了？”
“那，那，那我怎么不见你？”
“你推门时，我就进来了，你怎么见我？”
聂十八更加肯定这黑衣老者是一个鬼了，而且还是一个不怕观音之鬼，更加得罪不得。嚅嚅地说：“我，我，我现在就去煮，你，你，你老先坐一会。”
聂十八摸到厨房里升火，掏米煮饭，还切了一些腌肉，拌上辣椒，一块放在饭面上蒸。辣椒可以卸寒，一般深山里的人都喜欢食用。其实不用黑衣老者催，他也准备煮饭吃了，他一早吃过饭，便赶去李家集卖猎物，一直到现在还没吃过东西。加上又埋葬了那七个死人，已是又累又饿。他一边煮饭，一边看着灶口边的灶君神位，心想：连神台上的观音菩萨也起不了作用，恐怕你这个小小的灶君，早吓得不知跑去哪里了！
不一会，聂十八煮好了饭莱，端上桌面，恭恭敬敬地请黑衣老者用饭，心想：你是一个鬼，我看看你是怎么吃饭的。听人们说，鬼是不会吃所的，只闻闻饭气、菜气就行了，最后还是人将这些饭菜吃掉。
可是，坐在他对面的黑衣老者，不但捧起了饭碗，还大口大口扒饭夹菜吃。
聂十八心里又惊疑了，难道他不是鬼？真的是一个死了又返生的活人？世上真的有这么奇异的事么？怪不得他不害怕观音菩萨了。可是一个活人，怎么会忽然不见。忽然又出现的？睡觉时还没有气息？莫非他是神仙？神仙也会肚饿么？聂十八对眼前的黑衣老者，一时弄不清楚他是人是鬼还是神仙。
但在灯光之下，看清楚了他的面容，是一位清瘦的白眉白发白须老人，双目如冷电，神态严厉，叫人见了有点害怕。
聂十八一边吃饭一边了试探地向：“老人家，你真的从阎王爷那里回来了？”
“我不回来，能坐在这里吃饭吗？”
“你见过阁王爷了？”
“见过！”
“他是什么样的？”
“没什么，跟人差不多，有鼻子，眼睛和嘴巴。”
“他怎么送你老人家回来了？”
“他害怕我会扭下他的脑袋，拆了他的阎王殿，将所有的冤魂枉死鬼全都放了出来。”
聂十八又吓用不敢说话了。这个老者怎么这般的凶恶呵，连阁王殿也敢拆了？不怕阎王爷打他下十八层地狱，永世不能翻生吗？难道阎王爷也跟人一样，欺善怕恶？
黑衣老者却问他了：“浑小子，你问这些干什么？”
“我，我，我没干什么，只是好奇，想知道阎王爷是怎么送你老人家回来的。”
“现在你知道了？”
“我知道了！”
“你想不想去见见阎王爷？”
“不，不，我不想去，你也别拉我去。”
聂十八心想：我去了还能回来吗？
黑衣老者吃完了饭，聂十八问：“你老吃饱了？要不要我再给你添一碗？”
“不用了！”
“那，那，那我给你倒碗水来。”
“你别忙了，我现在有话问你。”
“哦？老人家，你有什么话问我？”聂十八心里嘀咕起来，你不会是在我家里住着不走吧？”
黑衣者者看了他一眼：“浑小子，你是不是要给那姓贺的镖师带一样东西去广州？““是！我想明天就动身了。”聂十八说这话的意思十分明显，意思说，你老别缠住我了，我明天就离开这里，同时想：你总不会跟着我去广州吧？
“浑小子，你过去认识这贺镖师？”
“不认识。”
“哪你干吗给他带东西去广州？”
“老人家，没办法，因为我答应了他才眠目死去，不然，他死不瞑目，而且还会变成鬼来缠着我的。”
“所以你害怕了，才答应他？”
“浑小子，你别听他吓唬你，人死如灯灭，这世上根本没有鬼。”
“什么！？没有鬼？哪，哪，哪你老怎么见到了阎王？阎王可是管鬼的皇帝呵！”
“浑小子，你以为我真的死了吗？”
“你没死？”
“你看我精神很好，浑身上下没口处刀伤，也没流血，像死过的人吗？”
聂十八一想也是，在树林里死的人，有的给人砍开了半边身子，有的给刺中了胸膛，一个个浑身是血，这老者身上没有一处伤，又没有病，怎么会死呵！问：“哪，哪，哪你怎么说见到了阎王的？”
“浑小子，我是故意吓唬你，看看你有没有胆子。想不到你这浑小子的胆子却顶大的。”
聂十八叫了起来：“哪你老干吗要吓唬我？我胆小一点，不给你吓死了？”
“吓死了活该，一个贪生怕死的人，留在这世上也没有什么作用，累人累己。”
聂十八又怔住了，这是什么道理？吓死了人还有理呀！
黑衣老者一笑说：“浑小子，你没有死呵！”
半响，聂十八问：“那么你没有见过阎王爷了？”
“这世上也没有阎王，我怎么见到了？”
“什么？没有阎王爷？”
“不错！不但没有阎王，就是你神台上的观音也没有。”
黑衣老者这一说，更弄得聂十八张大了口，睁大了眼睛，他破天荒听到有人敢亵渎神灵的，不怕观音恼怒起来，降灾祸么？要是父亲在生，听到这句话，准会将老者轰出去的。
“黑衣老者又问：“浑小子，你看见过观音了？”
“我，我没有。观音这么容易让人看见吗？”
“你没看见怎么知道有观音了？浑小子，你是不是听到寺里的和尚们说的？”
“是！是灵华寺里的大师们说的。不单是大师们说，村上的人，都这么说。”
“山村妇孺们说，是受了别人的骗；寺里的光头和尚们说，他们不是胡说八道，就是自欺欺人，浑小子，别去听这些胡说八道的东西，世上根本就没有什么妖魔鬼怪和神仙，都是人编出来的。”