第四十一章 背后其人（第3/4页）

乐之扬放下人，接过火把一照，果见井壁上坑坑洼洼、多有凹陷，平常人落足不易，只要稍会武功也不难上去，当下纵身而上，左右蹬踩井壁，一口气蹿出井口。

环视四周，却是一座寻常庭院，花草疏疏落落，显得有些儿荒芜，不远处几间瓦舍漆黑无光，静悄悄如同一间鬼宅。

井口有一个精铁轱辘、一只极大的木桶。井绳入手沉重，仔细一瞧，竟也是细麻绳缠绕的铁索。乐之扬寻思，暗道出口设在井下，着实巧妙隐蔽，但无矫捷身手，决难顺利上下。朱元璋年轻还好，而今年迈老病，可又如何上来。可转念一想，朱元璋有冷玄护身，如逢异变，必有老太监相伴逃生，只没料到冷玄平时寸步不离，此次却没跟来，智者百密一疏，纵如朱元璋，也有失计的时候。

乐之扬摇转轱辘、放下木桶，朱微将朱元璋放在桶里，乐之扬再摇轱辘，连人带桶一起吊了上来，而后再放一次，又将朱微吊出井口。

三人坐在井边，各各喘气，身心松弛，如释重负。忽然，乐之扬听见些微异声，纵身跳起，定眼看向前方。

“怎么？”朱微诧异抬头，循他目光看去，黑暗里站立三人，形容枯瘦，手持拐杖，如水月光照得灰衣发白。

“谁？“朱微猛然跳起，望着三人，心子狂跳。

乐之扬一晃身，冲向居中那人，那人举起拐杖，闪电般刺向乐之扬的咽喉，招式狠辣，破空有声。

乐之扬闪身让过，反手扣住杖身，硬梆梆、冷冰冰，竟是精钢打造。他低喝一声，用力向后一拽，灰衣人身子前倾，拐杖竟然没有脱手。乐之扬微微惊讶，不及变招，左右劲风袭来，两根铁杖直指他的头部，铮铮两声，杖端吐出白亮亮的锋刃。

乐之扬放开铁杖，身子后仰，锋刃贴面而过，凌空交接，发出叮的一声，左右荡开，划一个弧形，忽又刺向乐之扬的颈项。

乐之扬拧腰翻身，双脚盘旋变化，身如龙翻蛇行，呼吸间避开锋刃，两掌齐出，击中杖身。铁杖托地跳起，“抚琴掌”的掌力顺着铁杖上传，两个灰衣人虎口发麻、经脉急颤，手中铁杖有如一条蟒蛇，摇来摆去，把握不定。

乐之扬身如旋风，双手如飞鹰展翅，“小琵琶手”诡奇变化，伸缩间又抓住两根铁杖，呔的一声，用力回夺。两个灰衣人受困奇劲，本就不胜其苦，应声虎口剧痛，铁杖双双脱手。

居中的灰衣人纵身上前，挥杖刺来，乐之扬挥舞手中双杖，一挑一拨，灰衣人浑身震动，双臂经脉颤抖，乐之扬喝一声“撒手”，两根铁杖用力一绞，灰衣人的铁杖猛地蹿起，半空中旋风一转，笔直下坠，笃的一声刺在乐之扬脚前。

乐之扬拔出铁杖，心中大为满意，对方三人不是庸手，不料两个照面，均被他夺下兵刃。“钧天”斗乐以后，武功似乎又有精进，行云流水，应拍合节，进退攻守，无不随心所欲。

那三人两手空空，却不气馁，纵身又上，似要空手搏命，乐之扬心叫“来得好”，丢下两根铁杖，只留一根在手，打算使出剑法刺倒三人。

心念才动，三人忽然止步，耸了耸肩，向后掠出，站在暗影深处，垂手肃立，甚是恭谨。乐之扬正觉诧异，鼻尖嗅到一股浓郁香气，如兰似麝，沁人心脾。

香气来自身后，乐之扬回头看去，朱元璋手握一个小瓶，瓶口敞开，香气分明从中飘出。

朱微原本持剑在手，想助乐之扬一臂之力，见这情形，倍感迷惑，问道：“父亲，这是什么？”

“祝融香！”朱元璋淡淡说道，“南方苗人用香草制成的奇香，用来祭祀火神祝融。”

“他们呢？”朱微指着三个灰衣人，“怎么不动了？”

“他们是此间的守卫。”朱元璋注视三人，“嗅了祝融香，就会听命于朕。”

乐之扬听得奇怪，问道：“这是迷魂香么？”

“不是。”朱元璋摇头，“这个香只是一个信号，闻到香气，他们就知道是谁来了。”

朱微仍是不解：“为何要闻香气才知道？”朱元璋指着三人：“你再仔细瞧瞧。”

乐之扬定眼望去，猛可发现，对面三人眼窝深陷，分明没有眼珠，朱微也瞧出来了，失声叫道：“哎呀，他们是瞎子？”

“不止是瞎子。”朱元璋停顿一下，“还是聋子、哑子。”

“又瞎又聋又哑。”乐之扬心中恍然，“只有嗅觉还在，无怪要以香气识别人物。”

朱微望着三人微微出神，心中不胜怜悯，轻声说道：“他们、他们怎么变成这样？”

“变成这样才安稳。”朱元璋哼了一声，“扶我过去。”

朱微迟疑一下，扶他走近三人。三人恭恭敬敬地伸手向前、摊开手掌，朱元璋用食指在其中一人掌心画了个圈儿，那人收手，在其他二人的手心也画两个圈儿。三人躬身后退，片刻间，屋中烛火燃起，光亮透窗而出。

“进屋去吧？”朱元璋眼看其他二人神情疑惑，说道，“别担心，这房子是朕的。”

乐之扬和朱微对望一眼，扶起朱元璋，走入房间，屋中陈设简朴，但与普通民宅无异。朱微怔忡道：“父皇……”

“微儿！”朱元璋打断她道，“外面不比宫里，你不要叫我父皇了。”

“是！”朱微道，“父亲……”

“父亲二字也太雅，寻常百姓，谁用这么文绉绉的词儿？”朱元璋沉吟一下，“你还是从俗叫我爹吧！”

朱微一愣，小声说：“爹……爹……”她有生以来，都以“父皇”相称，从未叫过这个“爹”字，此时叫来，不胜别扭。

朱元璋望着女儿，心中百感交集，回想起来，他深信威势服人，要使人听命，先令人畏惧。这法子治国不错，用于家法，少了许多天伦之乐，而今落难，心情不同以往，朱微这一声“爹”，朱元璋听了只觉心中酸热，叹一口气，寻思：“人人都想当皇帝，可是当了皇帝又如何？还不如田家翁饴子弄孙、逍遥自在……”

但这念头闪烁即灭，他的心肠复又刚硬起来：“可笑，朕想这些干吗？当务之急，应是好好炮制这个老三。哼，老三多谋寡断，不足为惧，那和尚倒是一个硬茬。只不过朕失了权柄，需要万分小心，所谓前门驱狼，后门进虎，我跟老三交手，不能让别人占了便宜，老四……哼，他也未必靠得住……”

朱元璋心念如飞，兴奋之情直逼当年鄱阳湖大战，非但忘了病痛，更似青春迸发，反复推演时局变化，想到紧要之处，激动得浑身发抖。

其他二人望着老皇帝，见他神气古怪，朱微忍不住问道：“爹，你没事么？”朱元璋一惊，抬头道：“什么？”朱微看了看四周，问道：“这儿是什么地方？”