第五十六章 天下无花（第5/10页）

道衍说道：“王爷担心盐帮弟子野性难驯，世子难以驾驭。”朱棣默然点头，道衍也觉棘手，一时拈须沉吟。

“我举荐一人。”乐之扬说道，“楚空山楚先生，为人风雅，武功又高，盐帮之中素有威名，留他辅佐世子，决然不会生出乱子。”

朱棣犹豫不决，回望道衍，后者笑道：“楚空山天下名剑、护花雅士，单凭一人一剑，可当数百精兵，坐镇王府，非他莫属！”

朱棣对他信任甚深，点头笑道：“也好！”掉转马头，奔驰出门，大军跟随其后，奔城南丽正门而去。

乐之扬回头告知楚空山。楚空山本就厌烦战阵厮杀，留守王府，正合心意，笑道：“明人不说暗话，小子，守护王府只是幌子，你担心的是宝辉公主和叶帮主吧。”

乐之扬面皮一热，叹道：“瞒不过楚先生，此去生死难料，我若有所长短，还望先生好好照看叶姑娘。”

楚空山瞥他一眼，冷哼一声，拂袖而去。

须臾大军出尽，朱高炽关闭府门、安设岗哨，又令府中奴仆搬运尸首、置于前院广场。奈何死尸太多，层层堆叠，血流成溪，一眼望去，甚是凄惨。

一名年长太监上前说道：“世子殿下，天气炎热，尸体太多，恐怕滋生瘟疫，除了本府殉难之士，其他尸体不如拖出王府、一把火烧了。”

朱高炽摇头说道：“此间死者，无论敌我都是父母所生，也有妻子儿女，倘若烧了，他们的亲人上哪儿找他？”

老太监讪讪退下，楚空山一边听见，暗自点头，心想：“燕王刁悍险诈、铁石心肠，他这儿子温和仁爱，倒有几分君子之风。”

突然间，远处传来一串炮响，其间夹杂喊杀之声，如浪如潮，喧哗不定。

两人心有所系，登上谯楼，眺望城南，但见丽正、顺承二门火光冲天，浓烟四起，烟火飘飘渺渺，遮蔽天上月色。

“不知胜败如何？”朱高炽满心担忧。

“不妨事！”楚空山从容说道，“攻下两道城门，其他数门自然望风而降。”

朱高炽惊讶道：“先生何以断定？”

“楚某江湖中人，不懂打仗，打架却是内行。”楚空山笑了笑，“有时江湖斗殴，不免以寡敌众，有道是‘双拳难敌四手’，一个个打将过去岂不麻烦？故而交手之先，瞅准敌人首脑，不顾其余，猛攻此人，倘若将之击倒，其他人惊恐沮丧，自然一哄而散。”

“有理！”朱高炽连连点头，“先生谈吐风度，不似江湖人物，倒像文人雅士。”

“不敢当。”楚空山说道，“附庸风雅而已。”

“哪儿话？”朱高炽笑道：“先生有从龙之功，又当用人之际，倘若资兼文武，前途不可限量。”

楚空山摇了摇头：“世子言重了，楚某性子散淡，带兵当官一窍不通，今日适逢其会，此间事了，必当放舟江湖之上，遨游林泉之间，莳花弄草，了却余生。”

朱高炽见他风度，原本有意结交，但听楚空山无意政事，心中大为失望。两人各有所思，注目凝望战场。

忽然一个宫娥上来，敛衽说道：“世子，楚先生，王妃有请！”

二人下了女墙，跟随宫娥前往后院，走了一段，楚空山但觉风物眼熟，绕过一道水榭，忽见一座偏殿。楚空山不禁咦了一声，朱高炽问道：“怎么？”

楚空山摇头不答，二人进入偏殿，但见徐妃危襟正坐，身后一张床榻，叶灵苏慵懒斜倚、形容憔悴，朱微坐在床边削梨，石姬守着红火小炉烹茶，茶香弥漫、水色新碧。

“母妃！”朱高炽上前请安，“十三姑。”

楚空山视徐妃、公主如无物，昂首阔步走到床前，深深一揖，说道：“属下见过帮主！”

“楚先生辛苦。”叶灵苏说道，“今日的事我都听说了，险中求胜，很不容易。”

楚空山笑道：“好在帮中弟子死伤不多。”叶灵苏嗯了一声，说道：“如此甚好。”

她再不多言，楚空山微感迟疑，小声问道：“叶帮主，你的身子可好了些？”

“好了不少。”叶灵苏看了看双腿，神气十分苦恼，“可还是不能行动自如。”

“病去如抽丝。”楚空山知她性子急躁，笑道，“帮主安心养病，外面的事交给我和乐之扬好了。”

“乐之扬！”叶灵苏精神一振，“他……”欲言又止，看向朱微，小公主听了这话，也停下刀削，抬眼望来。

“放心。”楚空山笑道，“以他如今武功，进出千军万马，也能毫发无伤。”

叶、朱二人松一口气，叶灵苏倚回床头，苍白双颊泛起一丝艳红，朱微低头削梨，仍是神思不属。

“高炽。”徐妃开口问道，“府中防务可安排妥当？”

朱高炽说道：“承蒙楚先生相助，大体安排好了。”徐妃叹道：“此番为娘出府，本未想到活着回来，若非乐公子，我尸骨已寒了。”

“母妃洪福齐天，自有贵人相助。”朱高炽笑道，“想是母妃吃斋念佛、广积善缘，故得上天庇佑，降下乐公子这等异人。”

徐妃微微一笑，说道：“过了此劫，你要好好感激人家。”

“孩儿理会得。”朱高炽说道，“就怕乐公子秉性清高，不肯领受孩儿的好意。”说到这儿，看了楚空山一眼，他善识人物，但觉楚、乐二人年岁有别，骨子里的气韵却有几分相似，散淡飘逸，难以诱之以名利。

茶已煮好，石姬斟满数杯，奉送诸人。楚空山浅尝一口，忽又放下，皱起眉头注视门外。

徐妃诧道：“楚先生，茶不好么？”

“不是！”楚空山摇头，两眼始终不离大门。

叶灵苏也有所觉，细眉上挑，冷笑道：“来也来了，当什么缩头乌龟？”

徐妃等人无不动容，朱高炽挺身站起，手按剑柄，忽听一声长笑，门外人影晃动，齐肩走进两人，一僧一俗，一个皎如玉人，一个瘦如枯鹰，齐肩并立，形容诡异。

“什么人？”朱高炽不知厉害，扬声高叫，“来人！”

叫声传出，全无动静。徐妃看出不妙，扯了扯儿子衣袖，示意朱高炽退后。朱高炽犹豫未定，忽见朱微冉冉站起，摘下长剑，盯着来人，脸色惨白。

朱高炽心觉不妙，忽听楚空山笑道：“世子殿下，借你宝剑一用。”

朱高炽犹犹豫豫，递上宝剑。楚空山接过，手挽双剑，笑道：“老鞑子、贼秃驴，你俩还真会挑时机。”

铁木黎哼了一声，目光扫过寝殿，停在叶灵苏身上，诧异道：“奇了，你当真没死？”

“叫你失望了？”叶灵苏轻抚茶杯，语带嘲讽。

“没什么。”铁木黎两眼望天，“早也是死，晚也是死。”