练剑 Fencing Practice（第2/4页）

“不客气。”威斯特喃喃道，办事员谄媚地微一鞠躬，快步走开。杰赛尔有点失望，他正看追纸片看得入迷呢。“可能要打仗，不过这远非我当下最紧要的麻烦。”威斯特长出一口气，“我妹妹来阿杜瓦了。”

“我不知道你有妹妹。”

“我有，而且就在这里。”

“那又怎样？”杰赛尔对威斯特的妹妹没有任何兴趣。虽说威斯特通过自身努力已然出人头地，但他们家其他成员在杰赛尔眼中不值一提。他只对贫穷的平民女孩和富裕的贵族千金感兴趣，前者可以逢场作戏，后者可以考虑联姻，居于两者之间的她在他眼中无足轻重。

“唉，我妹妹挺惹人喜爱，就是有一点……离经叛道，执拗起来没法管。说实话，我宁愿面对一群北方人，也不愿面对她。”

“得了吧，威斯特，”杰赛尔心不在焉地随口说，“我敢说她没那么棘手。”

少校面露喜色：“嗯，听你这么说我就放心了。她一直想参观阿金堡，几年来我也一直保证只要她来，就带她游遍全城。事实上，我们安排的是今天。”杰赛尔油然升起一股不祥的预感。“可我必须出席会议，所以——”

“我这些天没时间！”杰赛尔怨声怨气地说。

“我保证会好好补偿你。一小时后在我的营房见。”

“等……”可威斯特已大步走开。

＊＊＊

她千万不要太丑，杰赛尔一边慢腾腾地朝威斯特少校的营房挪，一边想。走到之后，他不情愿地举拳敲门。千万别长得太丑。也不要太傻。浪费一下午陪个傻妞真作孽。手举到一半，里面传来高声嚷嚷。他不自在地站在走廊里，耳朵慢慢朝木门贴去，希望能听到什么夸他的话。

“……你的女仆呢？”是威斯特，听起来怒气冲冲。

“我得把她留下看家，家里事很多，要是带她来，这几月就没人管了。”这就是威斯特的妹妹了。杰赛尔的心沉了下去。声音很深沉，应该是个胖子。杰赛尔无法承受被人看到跟一个胖妞挽着手绕阿金堡转悠，那会毁了他的名声。

“你不能一个人在城里逛！”

“我一个人不也来了，对不对？你忘了我们是什么人，柯利姆，没有仆人我照样能生活。反正对这里的大多数人来说，我跟仆人没两样。再说，你朋友路瑟上尉会照顾我。”

“那更糟糕，你清楚得很！”

“哎呀！我又不知道你会这么忙，我还以为你会抽时间陪自己的亲妹妹呢。”这话听起来倒不傻，不过她还是个胖妞，还得加上暴躁，“我跟你朋友在一起不安全吗？”

“他心肠倒不坏，可跟他在一起？”杰赛尔一时没明白这句话什么意思，“不带女伴，跟一个自己几乎完全不了解的男人一起逛阿金堡？别傻了，我知道你没这么傻！想想人们会怎么想！”

“去你妈的。”杰赛尔吓得从门上缩了回来。他还真不习惯女士爆粗口。肥胖、暴躁、粗鲁，该死的全让她摊上了。真是怕什么来什么，比想象中的还糟糕。他眺望走廊，盘算是否该趁早开溜，同时编起爽约理由。倒霉的是，正好有人上楼，他要走难保不被看见。只有敲门再见机行事了。他咬咬牙，愤愤地拍响门。

里面的声音戛然而止。杰赛尔摆出一副友好的微笑，却是那么不自然。让折磨开始吧。

门开了。

出于某种原因，他以为会看到一个穿裙子的威斯特少校的矮胖翻版。大错特错。与当下流行的苗条标准相比，她体态微微丰满一点，但你不能说她胖，一点都不胖。她有乌黑的头发，黝黑的皮肤，只比大家公认的好皮肤黑那么一点。他知道，一位好女士无论任何时候都该远离阳光的照射，但看着她，他竟想不出女士为何要这么做。她暗色的眸子几近乌黑，现在时髦的本是蓝眼睛，但她的眸子却在门口黯淡的光影下闪出格外迷人的光芒。

她对他笑。那是一种奇特的微笑，嘴唇一边高一边低，让他有点心神不宁，就像她知道什么他不知道的趣事。她的牙齿也很美，又白又亮。杰赛尔的怒气瞬间消失得无影无踪。他越是长久地看她，就越是觉得她好看，脑袋也就越是迷茫。

“你好。”她说。

他微微张嘴，感觉用了很大力气，却什么都说不出。他成了白纸一张。

“你一定就是路瑟上尉？”

“呃……”

“我是柯利姆的妹妹，阿黛丽。”她说完使劲拍脑门，“真傻得可以，柯利姆一定早把我的一切都告诉你了。我知道你们是很要好的朋友。”

杰赛尔尴尬地瞥了少校一眼，对方皱眉回应，看起来有点慌乱。今早之前，杰赛尔还根本不知少校妹妹的存在。他努力想说出一个哪怕说得出口的回答，但还是什么都说不出。

阿黛丽抓住他手臂，拉他进屋，一边滔滔不绝：“我听说你是个非常棒的剑士，而你的头脑比你的剑还利，所以你只用剑对付朋友，因为你的头脑太致命啦。”她一脸期待地看着他。双方都陷入沉默。

“哦，”他咕哝道，“我确实在练剑。”惨兮兮的。糟糕透顶。

“他是那个人吗，还是来了个园丁啊？”她上下打量他一番，带着一种难以捉摸的古怪表情——很像是杰赛尔买马时的表情：谨慎、仔细、专注地检查，外加一点轻蔑。“看起来，这里的园丁也会穿漂亮制服啦。”

杰赛尔几乎能肯定这是对他的侮辱，但他忙于想出某些机智幽默的话，所以并未在意。他清楚自己必须说点什么，否则这一天就得在无比尴尬的沉默中度过。于是他开了口，寄望交好运：“很抱歉我看呆了，不过威斯特少校长得并不好看，我怎能想到他有如此漂亮的妹妹？”

威斯特扑哧一笑。他妹妹则挑起一条眉毛，数起了指头尖：“有分寸地贬低我哥，不错。有点幽默，也不错。诚实坦率，跟别人不一样。还敢大胆地夸我，当然了，这非常好。只是你迟到了一点，不过总体而言，我没白等。”她直视杰赛尔的眼睛，“这个下午看来不会完全无聊了。”

杰赛尔不怎么喜欢她的最后一句话，也不怎么喜欢她看他的方式，但他很喜欢看她，所以决定不把她的冒犯放心上。他结识的女人通常是蠢话连篇，长得越好看越是如此。他认为她们肯定受过专门训练，在男人说话时要保持微笑，不住点头，一心倾听。大体上他很同意这种方式，但机灵和威斯特妹妹的结合却是如此恰当，除了让他感到新鲜，还展现出魅力。肥胖和暴躁的印象早已消失，这毋庸置疑。至于粗俗，俊模俏样的人从不粗俗，不是吗？所以只剩……离经叛道。他开始觉得这个下午——正如她所说——不会完全无聊了。