第三章 丧仪（第2/8页）

翁笛哼了一声，满脸不屑，“何长顺此人十分虚伪，自以为是，案子不知好好破，反而仗着捕头身份在人前训斥于我，说我不忠不孝、弃养老父，还做些掩耳盗铃的勾当。我百里奔丧，一路跪着进门，膝盖都磨破了，又厚葬家父，做这般道场，试问这桂川县几人舍得？我如此尽心尽力，还能是不孝么？”

“这嘛……”萧凤合低下头，“孝之一字，各人理解不同。兴许，何捕头是希望你在令尊在生时亦多多给予关照吧。今天这些繁华热闹场面，令尊若泉下有知，自然也是欢喜的。”

“唉，我也想。可我一人在省城奔忙，成日间皆在各位大人间逢迎，何曾有片刻闲工夫？总想着再奋发几日，再上进一些时候，待到功成名就、挂印冠翎后，方好衣锦还乡，接老父共享荣华，谁知……我可怜的爹竟这般福薄，等不到享我这不肖子的清福，就仙去了……”说到此处，翁笛挤出两滴眼泪，舍不得拭去，便由它挂在鼻边，只拿手在眼睛边乱揉，转头看着萧凤合，突然破涕为笑，叹道：“失态，失态，让萧兄见笑。也合该我时运不济，未曾有幸早日遇见萧兄。倘若早识得萧兄这般英伟男儿，跟着你学些进退手段，为你办些粗使活计，得萧兄抬举一二，兴许早就光耀了我翁家粗陋门楣，家父也不至于抱憾而终了……呜呼，子欲养而亲不在……”

萧凤合听翁笛这番话，起初只是在腹内冷笑不屑，到后头几乎没给恶心得昏死过去，再也坐不住，匆匆起身，推脱还有要事待办，辞了出来。翁笛又一路送出巷口，轿子远远看不见了，方才带人回府。

回到花厅，翁笛一个贴身的心腹凑上来，悄声问：“少爷，方才萧公子问老爷之事，您为何不说那个梦呢？萧公子大有门路，兴许……”

“糊涂！”翁笛啐了他一口，骂道：“萧兄再有门路，是拿来解决这些荒诞不经之事的么？！读书人，又在官道上行走，最忌讳这些怪力乱神，若真有什么还好开口，此刻青天白日，仅凭一个梦就跟人瞎说不成？！”

“可是……您不是担心那怪物……”

“胡扯什么！”翁笛怒了，一茶盅砸在心腹脚边的地下，泼得满地茶水。“痴梦而已，有什么要紧？！老头子尸骨不见，还能作祟不能？这是我自家的事，旁人能有多大本事来管？”说完，将心腹逐出门外，自己在厅内喝闷酒，一杯接一杯灌下肚，渐渐醉倒在桌上睡熟了。

萧凤合带人一路回到萧府，匆匆下轿，站在院里深吸了几口气，长叹道：“污秽，污秽！”沉默片刻，转头向一旁的丫头问道：“倾枝，这城里可有什么新鲜香料？一定要清雅别致的，我得薰一薰。翁家浊臭逼人，委实让人受不了。”

那丫头闻言，楞了片刻，方惊喜道：“表少爷，你……你还记得我的名字？”

“怎不记得，你这名字还是我给起的呢。”萧凤合一笑，“七年前，我回来探亲，你那时候才这么点高。”他手在自己腰侧比了一下，“你同一个厨房大娘斗嘴。我笑话你年纪不大，脾性却不小。那时候你好像叫作……”

“叫小红。”

“对，小红。”萧凤合笑道：“你口齿伶俐，竟把厨娘都给气走了，很是得意。我看你这小丫头模样生得俊俏，虽然年纪尚小，不过已能预见必是个美人胚子，就折了一枝桃花赠你，说你现下倾国倾城做不到，倾倒这一枝桃花应当没问题。小红之名太俗，倒不如改作倾枝，别有意境。恰好此时你家少爷也过来了，言我这话说得妙，从此后就都依我，管你叫倾枝了。”

倾枝面颊浮起两片红晕，眼波流转，似嗔似喜，偷偷瞥了萧凤合一眼，又低下去，两手抓着衣带玩弄，悄声道：“原来……原来表少爷都还记得……”

萧凤合长在省城，风流倜傥，于这些小女儿情态上见得多了，看她露出娇俏模样，只是一笑，不再劳烦她，回身吩咐小厮去买些香料，特意吩咐要清雅别致的，万不可拿奢华厚重的来，更添烦腻。倾枝听到，忙喊道：“我知道哪里有，我去吧。”

“哦？”萧凤合一愣，随即展颜笑道：“也对，你常年在桂川县，自然更清楚何处有上等香品。”他朝身边人吩咐道：“点两个小厮，若倾枝要出门采买便好生跟着，莫让女儿家太过抛头露面。”

倾枝面上绯红，眼底满是春情。

次日，迎香龙蒴两人午饭后又到巷内散心，翁宅前依旧一片忙乱，吹吹打打，好不热闹。迎香远远看了一眼，对龙蒴皱眉道：“昨日那翁笛长得人模人样，可惜满身浊臭，做的也净是些自欺欺人之事。倒是那位萧公子，看起来半身贵气，绵里藏针，算是个人物。”

“半身贵气……”龙蒴笑道：“看不出来，原来你还会望气。”

“不是望气，只是一些感觉……”迎香沉吟片刻，说道：“我制香多年，养成了一些看人的习性，见到一人时，打眼望去，似乎就能看出他身上气息气味，适合哪些香料。这仅是我个人观感罢了，望气之术高深莫测，我连皮毛亦不曾研究呢。”

龙蒴点点头，“这倒是。你精于制香，自然对人之气息味道感悟敏锐些，正如一些酿酒名家，品一口琼浆，便知是由哪些物产于哪年哪时酿就，储存于哪间酒窖，甚至于当年气候、土壤状况如何，皆能头头是道，在外行人看来不啻神通了。不论何种角度，具备一些观人之术总是好的。”

听得这话，迎香脸上一红，似被说中了心事，讪讪道：“并不懂观人……”

绕过翁宅，刚到朱家门外，听得一阵齐刷刷的脚步声，过来一列官差，领头的正是何长顺。迎香想起那日赠药之事，便上前致谢。何长顺这几日忙于追查翁家老爷子尸身下落，日日带着人奔走，却全无头绪。翁笛并手下一干人等又催得紧，只说是官府无能，致穷山恶水刁民横行，连老人尸身都遭了窃，无法入土为安，在县衙里闹了个沸反盈天。县令李大人已同何长顺谈过两次，言语敲打他不论如何要将此事弄个交待出来。何长顺日日忙碌焦心，已是面有疲态，眼下挂着黑影，此刻见迎香几乎好了，只说不必客气。忽一抬头看到旁边的龙蒴，不由生出几分警惕。

他并非见不得穆迎香有夫君，自己对穆迎香又没有私情，只是……这人出现得太过突然，以他多年在衙门当差的直觉，总觉有些不对劲，却又说不出是哪里不对劲，硬要讲的话……或许是一种不恰当之感，似乎这人身上有种格格不入的气质……

“何捕头。”正沉思间，龙蒴已走到面前，朝他道：“看你面色有些憔悴，最近辛苦，千万注意保重身体。”