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当她对着魅魔林唱歌并感受到它的回应时,内心的喜悦急剧攀升。她的眼泪扑簌簌掉了下来,她跟音乐之间的连接感是如此的强烈。她周遭的丛林左右摇曳,作为回应。在曲子里,她低声唱着赋予山谷生命的死亡和恐怖。她跟它玩个小游戏,沉浸在她的自我创造里,如此一来,她就能想着她所希望出现的样子。
她深深潜入她的内心,埋首于她所唱的歌声里。她将亚拉侬和带她来此的旅途都忘记了,罗恩、金柏、寇克莱恩和喃喃也不在心上,只记得她来此所要完成的任务——找到并毁了《意达集》。释放魔法再度出现那种奇异的让人害怕的欢愉感。她能够感觉到她已经逐渐失去控制,就像她用希望之歌来对付塔芙山脊的地精和下水道的黑色怪物时一样。她能够感觉到组成自我的各个部分松了。但她知道她必须冒险。这是无法避免的。
魅魔林的呼吸变急促了,嘶嘶声也变强烈了。它想占有她,它对她有所求。它在她身上发现生机盎然的那一部分自我,属于生根于此的身体的心脏,遗失了如此之久,如今回来了。过来我这里,它发出嘶嘶声响。过来我这里!
她的脸因为兴奋和需求绽放出蓬勃的朝气,布琳从天堂路走进前方的丛林里。
“这些下水道肯定有终点。”罗恩走出坑道进入前方洞穴时,对金柏与寇克莱恩如是坚称。他们一直在下水道里走不出去,似乎让他很受挫。
“没有肯定有这种事!”寇克莱恩吼回去,跟之前一样继续唱反调。
但高地人似乎没听见,他的注意力集中在他们所通过的洞穴上。这是一个很大的房室,顶部已经龟裂,因此日光从缝中洒下明亮的光束,地板中间错开形成一条很大的裂谷。罗恩一言不发,急忙跑下裂谷边缘,目光扫向跨越两边的石桥。在桥的那一边,洞穴一路延伸到一个高大的拱形凹洞,上头有些古老的涡旋记号,通向外面的日光和绿色的山谷。
是魅魔林,他马上就联想到了。
那里就是布琳会去的地方。
他跳上桥跨了过去,老人和女孩急忙跟上。他一路往凹洞前进,此时金柏的惊叫声让他回头。
“高地人,回来!”
他马上转身快步走回来。她在桥中央等他,当他过来时,她默不作声地指着。桥上栏杆的铁链有一大段都断开了,她脚边的石头上还有干掉的血迹。
女孩跪下来,用手指触碰血迹,“还没完全干……”她轻声说道,“不超过一个小时。”
他震惊地看着她,未说出口的相同想法在两人之间传递。他马上举起手来,仿佛要挡住它一样。“不。不能是她的……”
接着有个尖叫声划过天空,刺耳且骇人——充满愤怒与恐惧的动物叫声。那声音打破宁静和他们的思绪,让他们僵住。那是从前面的凹洞传来的。
“喃喃!”金柏大叫。
罗恩飞快地转过身去。布琳!
他一跃而起,从桥上冲向洞穴,直奔凹洞通道,双手越过肩上伸向绑在后面的剑。他的动作很快,但金柏更快。她像个受到惊吓的动物,从洞穴的黑暗里冲向凹洞外的光明。落后的寇克莱恩激烈地大叫,试图让两人慢下来,不顾一切的呐喊声又高又尖,但是他速度太慢,跟不上他们。
接着他们穿过凹洞,进到亮光里,金柏在罗恩前方十多码的地方。喃喃在那里,在一处狭小的岩架上,和两个没有脸的黑色怪物交战正酣。再前面,有个从峭壁经过岩架到下面山谷的曲折盘绕的石梯——罗恩马上就认出那是天堂路——一个魔斗灵就站在天堂路的石梯上观看着。
女孩和高地人的靠近,让魔斗灵转了过来。
“金柏,小心!”罗恩大吼示警。
但女孩已经冲去协助喃喃,双手中出现长刀。魔斗灵指着女孩,手指发射出红色火光。不知为何,火光打偏击中了石头,碎石到处乱飞。罗恩发出一声叫喊,奋力一跃,高举着漆黑的利亚之剑。魔斗灵立刻转移目标,二度喷出火光,轰击高地人。罗恩以剑接招,周围的空气因为火焰瞬间变亮。攻击的威力让他飞离地面,摔到后面。
此时寇克莱恩从洞穴中现身,年老、驼背但却犀利的他挑衅地对魔斗灵大吼,朝着黑袍身影飞驰而去。暗行者飘过来,用手指着他。但老人骨瘦如柴的手猛地往前一挥,一个黑色的物体从他手里飞出来,扔进魔斗灵的火里。一声惊天巨响瞬间撼动了整片山腰,天堂路石梯上烈焰冲天,土石齐飞。
顷刻间,所有东西都消失在浓烟和粉沙里。罗恩急忙爬起身来。
“尝尝我的魔法,你这个废物!”寇克莱恩欢喜地吼叫,“看你要拿它怎么办!”
他在高地人还来得及阻止他之前冲过罗恩,欣喜若狂地手舞足蹈,仙风道骨般的身子消失在烟雾里。前面某个地方突然传来喃喃的嚎叫,然后是金柏的尖叫。罗恩气得大骂,接着一跃而起。疯狂的老头!
红色火光从一片朦胧中迸出,就在他面前。寇克莱恩削瘦的身子往旁边一飞,就像从生气的孩子手中飞出去的洋娃娃似的。高地人咬紧牙根,冲向火光的来源。几乎是马上,他就直接对上了魔斗灵,罩着黑色斗篷的它一身褴褛,弯腰驼背。利亚之剑刺进红色火光,将它击碎。魔斗灵不见了。有东西移到他身后,高地人转身。但那是喃喃,它从浓烟里扑过去,其中一只黑色怪物紧紧缠着它,另一只被它用牙齿咬住压在下面。罗恩快速发动攻击,剑劈向抓在沼地猫背上的怪物,将它从它身上除掉。
“金柏!”他大喊着。
红色的火光又射向他,但他再次用剑挡住。烟雾里出现一个罩着斗篷的身影,罗恩立刻攻向它。这一次魔斗灵没那么快。它背靠在天堂路的石阶上,从手指射出红色火光,企图想要往左边闪。罗恩立刻就上来,利亚之剑劈下,魔斗灵随之爆炸,只剩下一团灰。
接下来陷入一片寂静,只有喃喃从雾里走过时发出的低咳声。烟雾渐渐散去,视线再次变得清晰。岩架上一地碎石,而整段天堂路连接岩架的地方——也就是寇克莱恩挑战魔斗灵的地方——不见了。
罗恩快速环视四周。魔斗灵和黑色怪物也不见了。他还不确定它们到底怎么了——是被消灭了,还是被击退了而已——但它们都不在视线范围之内。
“罗恩。”
他听到金柏的声音,转过身去。她从岩架的另一边出现,看起来很娇小,全身脏兮兮的,一拐一拐地走过来。生气和松了一口气的感觉瞬间涌向他。“金柏,你神志不清了吗?为什么……?”