第七章 通往地狱之门（第2/10页）

找不到风秋客，两人只能重新回客栈，走到半道上，忽然发现前方的街道上气氛有异。所有的行人和路边小摊都消失了，店铺紧闭，反倒多了一些穿着军服的士兵。两人做贼心虚，唯恐此事和自己有干系，连忙退回去，躲到了路边的一条小巷里。

没过多久，前方传来一阵音乐声，这让雪怀青很是疑惑：“怎么抓人还带奏乐的？”

“我想是我们估计错了，”安星眠说，“那不是冲着我们来的，而是羽族在搞什么活动。也许是迎接什么贵宾？要不就是什么王公贵族的婚娶？”

雪怀青放了心，探头出去一看，“好像是……出殡？”

的确是出殡。从长街的另一头走过来一支长长的队伍，全都穿着素净的白衣。队伍分成了好几段，前方是数十个羽人少女，手里捧着洁白的花朵，中间是一辆大车，车上放着一具棺木，再往后是吹着长笛的乐手。这种长笛和东陆的长笛有所区别，音色更加哀婉沉缓，笛声飘到耳朵里，自然而然地带给人一种肃穆悲凉的感觉。整支队伍人数虽多，但行动整齐划一，并没有什么了不起的大声势，却能把丧葬的氛围散布开来。

“相比起来，人类的那些丧葬仪式……还真是恶俗啊，”雪怀青忍不住说，“光是这个音乐声，对比一下人类的敲敲打打和喇叭唢呐，简直就是天籁。”

“羽族是一个非常讲究仪式礼仪的种族，而且是各种繁琐到吓死人的种族礼仪，”安星眠说，“这样的丧仪，至少得折腾半天，现在你看到的从长街上经过，只不过是其中小小的一个环节。你第一次见到，难免觉得新鲜啦高贵啦有品位啦，看多了会想吐的。”

“那也等看多了再说呗，”雪怀青笑眯眯地说，“我还真来了兴趣，可不可以悄悄跟着他们，把这场丧仪看完？”

安星眠有些犹豫，毕竟这样节外生枝会带来额外的风险，但是看着雪怀青那张期待的面孔，却怎么也说不出劝阻的话来。这个女孩子在遇到自己之前的十九年里，不是居住在人人都歧视她的小山村里，就是跟着孤僻古怪的师父离群索居，这样的新奇场面真的没有什么机会见到。想到这里，他轻轻握了一下拳头，下定了决心，不管怎么样，一定要把雪怀青生命中缺失的那些欢乐给她补回来。

“那我们跟着去瞧瞧吧，”安星眠说，“看来一定是什么很重要的人物死了，我也蛮好奇的。”

两人远远跟着这支队伍，并且很快发现，其实并不用特别小心。虽然这支丧葬队伍戒备森严，但远远地还是跟了不少好奇的路人，毕竟即便是在羽族社会中，这么大场面的丧仪也很少见，更不用提遍布宁南城的异族生意人了。两人可以轻松地混在人群里，正好还可以打听清楚这到底是谁死了。

“是领主的妹妹，怀南公主，”一个看热闹的路人说，“好多年没有这种身份的大人物死掉了。”

“嗯，皇亲国戚，死了也得折腾百姓，但再怎么也不过是一抔黄土。”另一个路人故作深沉地说。

怪不得这么大场面呢，安星眠想，真是难得遇上一次。

丧仪队伍在城郊的一株巨树下停了下来，巨树边搭有宏大的祭坛，那是王族举行丧仪的专用地点。接下来的场面，繁复精美而又冗长，就像是一道制作精细到了极点的菜肴，反而让人难以品出真味。但不管怎么样，光是策划出这么一套复杂的仪式，设计好那么多的程序、用品、服装，就足够折腾人了，恐怕修建一座房屋也不过如此。

“我听说，羽族皇室和各城邦的贵族高层，都设有一个地位很高的职位，叫做‘丧仪师’，”安星眠对雪怀青说，“丧仪师别的事儿不干，就是专门设计主持这样的贵族丧仪。听说贵族们得罪谁都不敢得罪丧仪师，以免自己日后的丧仪不够隆重风光。”

“死后的事情，反正人死了也看不到了，何苦那么在意，竟然还专门有丧仪师，”雪怀青听得连连摇头，“还不如请我们尸舞者去，能让死者站起来跳舞，不是更好？”

安星眠拼命忍住笑：“你真是越来越会讲笑话了，亏你想得出来……咦，你看那个人，举动好像挺奇怪的。”

他伸手指向一个四十岁上下的矮个子羽人，这个羽人一直目不转睛地盯着这场华丽的丧仪，但脸上的表情却并不像其他旁观者那样或欣赏或羡慕或不以为然，而是充满了憎恨，一种刻骨深沉的憎恨。他的手里还捏着一块不小的石头，更是有些危险的兆头。

雪怀青一眼看过去，不由得失声惊呼：“叶先生？”

“叶先生？你认识他？”安星眠问。

“那个人叫叶浔，是王宫的杂役，”雪怀青说，“性情非常孤僻古怪，几乎不和人说任何话，但是在他的心里，自己有一套分辨好坏善恶的准则。因为我一直对他礼貌友善，他把我当成了好人，我被判死刑的那一天晚上，他曾经试图救我出去。”

“那可真是不容易，”安星眠微微感到诧异，“这么样一个不起眼的小人物，竟然有那样的勇气。”

“虽然我知道他本领低微，跟他逃走其实是推他去送死，所以并没有同意，但我心里是很感激他的，”雪怀青说，“咱们注意点他，我看他有些不正常。”

“是的，他的眼神里充满了憎恨，我很少看到人的眼睛里流露出那样让人不舒服的目光，”安星眠点点头，“难道那位怀南公主和他有什么深仇大恨？”

“难说，一个是宫里的杂役，一个是领主的妹妹，兴许就有什么恩怨纠葛呢，”雪怀青说，“未必是大事，也许只是打一耳光踢一脚这样在贵族眼里根本什么都不算的小事，但对于叶浔来说，这样的仇可能会记一辈子。”

“照我看，他搞不好现在就要报仇，”安星眠说，“咱们快去阻止他……糟糕，来不及了！”

此时，一位司祭模样的白发老羽人正在走上祭坛，准备主持下一个步骤。而安雪两人都看得分明，叶浔的愤怒已经难以遏制了，他猛地抡起胳膊，把那块一直抓在手里的石块扔了出去。两人离得太远，为免被人注意又不能大声呼喊，因此来不及阻止，只能眼睁睁看着石头飞将出去，径直落在——老司祭的鼻头上。

那块石头并不大，但硬度当然不是鼻子能比的，再加上老司祭年老体弱毫无防备，这下被砸个正着，甚至连叫都没有叫出声来，就一头栽倒，从祭坛长长的台阶上滚了下去，正好压在主导一切的丧仪师的身上。丧仪师的头重重磕在地上，登时头破血流。