第37章（第4/4页）
“活在这世上，本就是人人煎熬。”邵掌柜满脸寂寞地说，没人能明白他。
“师父……”那伙计又开口恳求了一声。
“这不是你我能做主的事。”邵掌柜改了态度，脸上重新写满属于他“百谷尝”的精明与果决，伸手拍了拍伙计的肩膀，说：“这件事如果稍有闪失，不止你我要丢了粮行这碗饭，往后在这行都无法再立足。为了一家老小，这种话就不要再说了。”
年长的伙计听见，缓缓垂下头，过了片刻，应了一声是。
于是邵掌柜背着双手，慢慢踱到余庆行店面跟前，亲耳听见前来买粮的主顾在抱怨。他则在脸上挂起那万年不变的笑容，稍许躬身，说：“小老儿听闻，官仓眼下正在京中放粮，那粮价大约只有粮行的一半。若是您嫌这粮行的粮食太贵，去官仓买粮也是使得的。”
原本骂骂咧咧的主顾登时泄了气：“官仓那里卖的，固然是平价粮，每天只放二百石粮食。就算是限了每人只买二斗，可是天不亮就排起了长队。我试着去买过两回，好不容易排到近前了，官仓的人就说卖光了。”
“是呀，如果能买到官仓的粮，谁还来这粮行里买？”
“算了，北方大旱绝收，眼下肯定哪里都缺粮。大家就忍一忍，原本吃干的，现在喝稀，原本吃白面的，现在吃小米。熬过这个夏天就好了。”
“也是啊……”
“大家都没法子。”
邵掌柜郑重作揖，谢过了帮他说话的老主顾，然后转回余庆行后头的货栈。
十几个百姓装扮的伙计这时气喘吁吁地赶了回来，将背回来的粮食分门别类，倒入粮仓。这几个毛头小伙还在一路嬉笑：
“你前头的那个，就是裕丰行的伙计，我认得的。”
“官仓怕也想不到，他们放的平价粮，嘻嘻……全都进了京里各大粮行的粮仓。”
*
贾放在德安县城住了一晚，在驿站住了两晚，总共有四天没能去桃源村。
一回京他就赶紧去了大观园，通过稻香村前往桃源村，一路上他只在想，到底用什么方式才能将桃源村的粮食神不知鬼不觉地运出来。
稻香村这条通道看来是必须要使用了。桃源村那里，从各家粮仓到贤良祠已经修了轨道，而大观园里，稻香村到大观园园门也安上了铜轨。这两段分别运输都不是问题。
但是他应该怎么让这十万石米都通过费长房那条“缩地鞭”——难道要他亲自推小车跑个成百上千回吗？
不过如果真的需要这样做，贾放也真的不介意跑个成百上千回：权当锻炼身体了。
或许他还应当考虑找一群完全可信的帮手，就算是知道了稻香村的秘密也无妨的——贾放在想，如果确实有这必要，他是不是该联系老爹荣国公或者伯父宁国公，看看他们两位能不能给他提供一些支持。
正想着，贾放已经从稻香村来到了桃源村，出现在贤良祠跟前。
他这才想起，他已经四天没在桃源村出现了——此前他可是顶着“暂住在桃源村”的人设出现的，这回他应该如何向村民们解释？
谁知他见到的第一个村民见了他一蹦三尺高：“贾三爷回来啦，贾三爷郊游回来啦！”
贾放：……郊游？
好吧，就郊游吧！
这四天就当他独自外出游山玩水了一回，现在回来了。
这村民赶紧跑了去找陶村长，不一会，老村长就在村民的陪伴下，气喘吁吁地跑了过来。贾放见状还以为出了什么事儿。
谁知陶村长见了贾放，拍着头说：“三爷，我有一件要紧的事要对您说。上回您去郊游之前我就想对您说来着，所以我让他们您一回来就叫我……”
贾放屏住呼吸静听——什么事这么重要？
老村长想了半天，说：“我忘了。”
贾放：……
他想了想，觉得能让老人家那么上心的事必然重要，当下选择陪伴陶村长沿着村里新修的木轨走了一段。
“陶老丈，有件事我要和您商量。最近我打算让村里人先送一部分粮食到贤良祠里。那个……贤良祠需要，祭祀……”
他得先试试，用这种方式送粮入京好不好使。
谁知他一提粮食，老村长一拍脑袋，想起来了。
“三爷，我就是想和您说这粮食的事儿。”老村长急急忙忙地说，“咱们村的存粮呀，它有个毛病。”
贾放吓了一大跳，背后的汗都出来了。
这些存粮他是打算拿出去救人的呀！如果粮有问题，他立马就要抓瞎。
却听老村长异常认真地说：“三爷，这绝对不能瞒您，咱们村的存粮啊，都是陈米，和新米吃起来不是一个味儿。”
贾放可从来没想过：他竟然会被一个关于“陈米”的消息吓到出汗。
不过，作为一个“四体不勤，五谷不分”的设计师，他确实是不知道陈米和新米吃起来有什么区别的。
因此老村长也以一种关爱纨绔子弟的眼光望着贾放，耐心地解释：“陈米么……无论怎么煮，吃起来都有一股霉味儿。三爷在府里，每次吃的应当都是当年的新米吧？”
贾放必须得承认，自己从来没有关注过饭碗里的米有没有霉味儿，大概率是没有，他也从来不曾注意到。但是上回打听京里的粮价，他确实注意到一点，粮行出售的稻米价格，特地标注了，“去岁的稻米”——现在还没有到早稻收割的季节，去岁的稻米也就是去年七八月间收下来的大米，也是新米。
看起来京里的粮行，在稻米方面，只出售新米，陈米应当无人过问。
老村长一面说一面引着贾放往村中走，向贾放解释：“陈米吧，它就是这么个毛病，人吃了没病，但就是不好吃。”
他还急急忙忙地表功：“三爷，可真不是我们村怠慢了您名下的粮食。村民们可是每季都把陈米拿出来晒，时时检查有没有生虫。米绝对是好米，可它就是——陈了。”
贾放随同老村长检查了一处吊脚楼上的粮仓，抓了一把米仔细检查，发现果然如老村长所言，这米的保存条件确实很好，但就是陈了，抓在手中一闻，就能够闻到一股子“岁月的气息”。
不过，这些陈谷子，应该不会那么影响他的救人大计吧？
害他白担了半天的心。
最后贾放还是勉励了一把老村长：“眼看早稻就要收了，村里大家加把劲儿，不止有陈米输出，也要有新米输出嘛！”