第七章 埃利亚斯（第2/2页）

“陪着我。”她总是这样说，而我就死抱着这句话，它像是开阔洋面上的浮木。“别回去。我需要你。”

几小时后，暴风雨来临。雨中骑马赶路非常辛苦，但雨水让我更加清醒。我把马带到低处的一道峡谷中，这里满地是巨石。风雨中，我们只能看到几英尺以外——这意味着帝国的士兵们也会同样盲目。

我下马，花了好长时间尝试照料马儿，但我的双手不听使唤。一种熟悉的情绪攫住了我：恐惧。我粉碎了它。你能克制毒性，埃利亚斯。如果它真能要你的命，你早就死了。

“埃利亚斯？”拉娅来到我身旁，脸上写着深深的关切。她在两块巨石之间将一块帆布拴牢，等我伺候完马儿，她扶我过去，让我坐在上面。

“她说我一直在害人。”我们蜷缩在一起时，我控制不住说了出来，“我会让人受牵连。”

“谁跟你说的？”

“我将来也会害了你。”我说，“我会连累所有人。”

“别这样，埃利亚斯。”拉娅握住我的手，“我救你脱险，就是因为你没有伤害我。”她停顿了一下，雨水像冰冷的帘幕一样围绕着我们，“试着保持清醒，埃利亚斯。你上次昏迷的时间太长了，我需要你醒着，陪着我。”

我们靠得那么近，我能看到她下唇凹陷的地方。一缕头发从她的发髻上散落下来，垂在她颀长的金色颈项旁边。我愿意付出高昂代价，只要能这样靠近她，并且不中毒，不被追杀，不受伤，不被鬼魂困扰。

“再给我讲个故事吧。”她喃喃地说，“我听说，五劫生们都去看过南方群岛。那里景色美不美？”见我点头，她逗我继续说，“它们是什么样子？水是不是很清澈？”

“水是蓝色的。”我试图控制吐字不清的倾向。因为她是对的：我需要保持清醒。我需要确保我俩到达盗匪巢穴，我需要拿到泰利粹取液。

“但不是——不只是那种深蓝，而是上千种不同的蓝色。还有绿色，就像——就像有人取走了海勒的双眼，把它们变成了一片海洋。”

我的身体又在打战。不——不能再昏倒。拉娅两只手捧起我的脸颊，她的触摸让我瞬间心猿意马。

“醒着陪我。”她说。她的手指那样清凉地贴在我滚烫的皮肤上。电光闪过，照亮她的脸，让她的金色眼眸更加黑暗，感觉像是不属于这个世界。“再给我讲一段回忆吧。”她要求，“讲点儿美好的。”

“你，”我说，“第——我第一次见到你。你很美，但世上有很多美貌的女孩，而且——”找准该说的话，让自己保持清醒。“但这不是让人突出的原因。你跟我很相像……”

“别晕倒啊，埃利亚斯，留在这儿。”

我的嘴巴却不听使唤，视野边缘的黑暗渐渐逼近、扩展。

“我没有办法留下……”

“努力啊，埃利亚斯。加油！”

拉娅的声音渐渐消失，整个世界被黑暗笼罩。

«««

这一次，我发觉自己坐在林中地面上，有堆火正在驱散我体内的寒气。搜魂者坐在我对面，耐心地向火中堆放木柴。

“亡灵的哀号并没有打扰到你。”她说。

“我可以回答你的问题，条件是你也回答我的疑问。”我说。见她点头，我继续。

“对我来说，那声音听起来不是哀号，更像是轻声低语。”我以为她会有反应，但没有。“轮到我了。昏厥症状，它们不应该一下子让我睡倒几小时的。是你做的吗？为什么要把我留在这边？”

“我跟你说过了，我一直在观察你。我想找机会跟你对话。”

“请放我回去。”

“很快。”她说，“你还有其他问题吗？”

我的挫败感在加强，我想对她喊——但我还需要答案：“你说我已经死了，这是什么意思？我知道我还没死，我还活着。”

“但命不久长。”

“你也像安古僧一样，能预见未来？”

她抬起头，嘴里发出的那种野蛮号叫，绝对不是人类能发出的。

“在这里不许提那些怪物。”她说，“这是个神圣的世界，是死者寻找内心安宁的处所。安古僧是被死神放逐的异类。”她安静下来。“我是搜魂者，埃利亚斯。我与死人为伍。而死神已经得到了你——看那里。”她拍拍我的胳膊，恰好就在院长的飞星割伤我的地方。

“那毒药不会杀死我。”我说，“如果拉娅和我得到泰利粹取液，昏厥也将奈何不了我。”

“拉娅，那个学者女孩，又一颗等着烧毁全世界的星火。”她说，“你也会伤害她吗？”

“永远不会。”

搜魂者摇头：“你跟她变亲近了。你还不明白自己在做什么吗？院长对你下了毒，而你本身就是一种毒药。你会毒死拉娅的快乐，她的希望，她的生命，像你毒害其他事物一样。如果你真心在乎她，不要让她喜欢你。像你体内肆虐的毒素一样，你本人也没有解药。”

“我才不会死。”

“仅靠意志力，并不足以改变一个人的命运。好好想想吧，埃利亚斯，想想你就会明白。”她惨然微笑，拨动火苗。“也许我还会召你来这里，我有很多问题……”

我一下子摔回现实世界，动作粗暴得让我牙痛。夜色中雾霭茫茫，我一定是昏迷了几小时之久。我们的马儿还在稳步前行，但我感觉到它的腿在发抖。我们很快就将不得不休息了。

拉娅继续驱马前行，没有理会我醒来的事。我的头脑远不如在寂灭之地时那样清醒，但我记得搜魂者的话。好好想想吧，埃利亚斯，想想你就会明白。

我回想自己了解的所有毒药，痛骂自己当初没有向黑崖学院的教官好好学习各种毒物的知识。

夜魔草。文献中所述甚少，因为它在帝国属于违禁物品，甚至连假面人都不得使用。它是一个世纪之前被法令禁止的，在被用于谋害了一位皇帝之后。中了这种毒必死。用量大时，中人立毙。用量小时，仅有的症状是严重昏厥。

三个月到六个月的昏厥症，我想起来了，然后是死亡。没有疗法，没有解药。

终于，我明白了院长为什么放我们逃离塞拉城，她为什么不必费心割断我的喉咙。她根本不必动手。

因为她已经杀死了我。